На столе появились пшеничные лепёшки с фруктовым вареньем, а на огне закипал большой старинный кофейник.

Жилище великого мыслителя, как вы догадываетесь, представляло собой интересное зрелище, и Варя с удивлением оглядывалась по сторонам. В доме было много книг и рукописей, у стены смутно поблёскивали окованные латунью сундуки, на полу рядами стояли чаши и кувшины с разными магическими штучками.

Выпив чаю, Мудрец торжественно провозгласил:

– Ты – Храбрый Странник! На твоей небесной карте есть созвездия «Большая Жемчужина» и «Врачеватель»…

– Удивительные слова!..

– Твоя тропа проходит через скопления «Коренная Гряда» и «Нити Морфея».

– Неужели это все про меня? – засомневалась Варя.

– Твой компас указывает на «Туманную обитель», а путь заканчивается в системе «Волосы Девы», – продолжал Мудрец, улыбаясь своим заковыристым загадкам.

Варя слушала его слова и думала: «А мудрецов не так-то легко понять! Они странные, но всегда помогают и дают добрые советы». Гребешок ей ободряюще подмигнул.

Тем временем хозяин дома протянул девочке кулон в форме полумесяца с полупрозрачными кристаллами голубого цвета, надел его на шею и нараспев сказал:

Вернёт он ночи ясный мир.

Поможешь ты, смекалку проявив.

Ступай, свой путь добром наполни,

Добро сильнее всех врагов.

«Сейчас стало всё ещё запутаннее», – подумала опять Варя. А вслух сказала:

– Но как же я смогу найти и победить мистера Гадину?

Мудрец был крепким орешком – он как ни в чём не бывало щёлкнул пальцами и продолжил:

Найдёшь ты логово в тот час,

Когда туман застелет землю.

Срывай же с самозванца маску,

Как обезьяна ловкой стань!

Варя уже отчаялась что-либо понять, но постаралась всё точно запомнить. А наш достопочтенный мудрый человек замолчал и больше не произнёс ни слова.

Покинув жилище Мудреца, путники полетели в сторону жёлтых болот, откуда постоянно появлялись туман и ветер, и били молнии.

Вскоре показалась живая изгородь, за которой просматривался огород. В ровных аккуратных грядках белели какие-то корешки. На участке было несколько построек – сарай, колодец, странные розовые теплицы, похожие на шкатулки, и жилой дом. Около дома стоял человек, который отчаянно махал им руками.

Друзья приземлились, прошли через скрипучую калитку и очутились в центре двора. Вокруг валялись большие лейки и разный садовый инвентарь: грабли, лопаты, вёдра. Грустная женщина с густыми русыми волосами и крепкими руками растерянно смотрела по сторонам. Она была одета в комбинезон с лямками из грубой холщовой ткани и садовую шляпу, и опиралась на грабли. Не окажись Варя в столь необычном месте, она бы подумала, что это её бабушка – такое сильное было сходство.

– Здравствуйте. Меня зовут Варя, – любезно представилась девочка. – А это мой друг Гребешок. Мы заметили, как вы нам махали, а сейчас видим, что вы расстроены. Может быть, мы сможем вам помочь?

– Какая ты славная девочка, – сказала хозяйка усадьбы. – Сказать по правде, мне действительно нужна помощь. Дело в том, что несколько дней назад мой урожай внезапно начал портиться. Я совсем не знаю, как его спасти, – она печально махнула рукой в сторону грядок.

– А что это за овощи? – спросила Варя, подходя к рядам белых округлых корнеплодов. – Я раньше таких никогда не видела. Репка или брюква? Но почему-то без ботвы…

Женщина улыбнулась:

– Это совсем не овощи. Я выращиваю крепкие, беленькие, здоровые коренные зубы, которые прорастают у детей после того, как выпадут молочные.

– Зубы? – переспросила удивлённо Варя. – Ух ты!

– Только посмотрите, что с ними случилось, – сокрушалась Зубной Фермер, указав на чернеющие бока нескольких плодов. В этот момент один из зубов исчез прямо на глазах изумлённой публики, растворившись в воздухе. – Вот беда! Теперь испорченный зуб попадёт к ребёнку!

– Ого, значит, дело настолько важное, что не терпит отлагательств! – Варя взяла тяпку и провела наружный осмотр: постучала по повреждённой поверхности, выкопала рядом с зубом небольшую ямку и обнаружила чрезвычайно интересную штуку. Около чернеющих корней поселились жучки, которые вереницей ползали туда-обратно к разноцветным камешкам, рассыпанным по огороду.

– Это недавно прошёл леденцовый град, – пояснила Фермер в ответ на удивлённый взгляд гостей.

– Тогда первым делом надо собрать все леденцы, – скомандовала решительным голосом Варя, – смотрите, жучки питаются сахаром.

Зубной Фермер принесла большие ведра, и работа закипела.

– И сейчас нам придётся потрудиться – очистить огород от сахарных жучков, – добавила девочка после того, как ведра наполнились до краёв, а на земле не осталось ни одного леденцового осколка.

Троица энергично принялась за дело. Им неслыханно повезло! Обычно сахарных жучков не так-то просто отловить, но у Гребешка были такие длинные когти, что ему удавалось поймать за раз целую дюжину вредителей. Скоро последний жучок был пойман, и все с облегчением сели на лавочку передохнуть.

Конец ознакомительного фрагмента.