Она вышла на балкон гостиной. Тут тоже было пусто. Ночной ледяной ветер облизал ее босые ноги.

Как странно… Тут ведь был Итар, сторожил ее. А теперь пусто. За перилами балкона висели несколько веревок. Хватай и спускайся. Софи подошла к парапету и угрюмо поглядела вниз.

Темнота прорезалась редкими тусклыми фонариками. Крона ясеня сверху шумела зловеще. Софи было холодно, но она все стояла, глядя в окружающий мрак. Словно ждала чего-то.

Когда одна из веревок качнулась и заскользила вверх, она поняла – этого. Она ждала Джона.

Уставшая и вымотанная, она спокойно глядела как веревка утягивается в темноту.

Через несколько мгновений на парапет спрыгнул Джон.

Софи, раньше чем смогла остановить себя, обрадовалась ему. Она поглядела на него – такого родного, такого своего, и чуть не улыбнулась счастливо. Тут она вспоминал все и заледенела.

Линар был в том же нарядном жакете с красивой изумрудно-зеленой перевязью, за плечом торчала рукоять его меча, украшенная луной и звездами. Он стоял на парапете, возвышаясь над Софи и хмуро оглядывая ее.

Софи отвернулась и снова поглядела в темноту под балконом. Фонарь над подъездом тихо светился внизу крохотной точкой.

– Вернись в дом, – сказал Джон хмуро.

Софи молча повернулась и вошла в гостиную. Джон зашел следом и закрыл створки, задернул занавеси. Они оказались в кромешной темноте. Софи стояла дрожа. Она и не заметила насколько замерзла на улице.

– Иди спать. – Тихо приказал Джон.

– Я не могу спать. – Прошептала Софи, потерянно качая головой. – Мне страшно.

Джон пошевелился где-то слева от нее. В темноте Софи едва различала его силуэт. Он прошел к дальней стене и щелкнул выключателем. Зажегся верхний свет, Софи зажмурилась.

– Тебе нечего бояться, пока ты делаешь так, как я велю. – Сказал Джон. Он стоял к ней спиной. Расстегнул ремень на груди, снял ножны и бросил их на диван.

Софи молча смотрела в его спину. В ней медленно закипал гнев. Так, как он велит? Велит?!

Джон повернулся, не глядя ей в глаза, сделал несколько шагов и вдруг замер. Носок его сапога наступил на лоскут ткани. Он медленно отодвинул ногу и посмотрел.

На полу лежала его звезда, неаккуратно срезанная с лифа ее серого платья. Несколько секунд он молча глядел на пол, а потом взгляд его уперся в Софи. Он был в ярости. Уши его заметно побелели.

– Вот значит как… – прошептал он едва слышно.

– А чего ты ждал? – Софи надменно пожала плечами.

Джон сжал кулаки и улыбнулся. Такой едкой улыбки она еще никогда не видела на его лице.

– Ты права. Иного ждать было глупо. – Сказал он холодно. Он вдруг стремительно шагнул к ней. Софи испуганно попятилась, но Джон был быстрее. Он схватил ворот ее толстовки двумя руками и дернул, разрывая до самого пояса. Софи в шоке отпрянула, но он не отпустил ткань. Софи мотнуло к нему обратно. Он в ярости рванул и сорочку, разрывая так же, до самого пояса. Софи в ужасе замолотила по его рукам.

– Что ты делаешь?!

– А чего ты ждала?! – крикнул он. Из глаз Софи брызнули слезы. Она не боялась Джона. Не смотря ни на что – ни капли не боялась. Но обида от этого меньше не становилась.

– Пусти меня! – всхлипнула Софи.

Джон отдернул руки и отвернулся. Софи заливаясь слезами, сжала толстовку на груди. Ноги ее подкосились и она упала на колени прямо на новый ковер гостиной.

– Т-ты… чудовище! – прошептала Софи в ярости. – Ненавижу тебя!

– И я ненавижу… – тихо сказал Джон, не поворачиваясь. – Как легко чувства меняют оттенок стоит лишь одному слову или делу коснуться их. Я не знал как это бывает. Теперь я знаю. Поднимайся! – приказал он резко. Софи от неожиданности подавилась своими слезами. – Ты покидаешь этот дом.

Софи гордо вздернула голову.

– Как угодно шахране. – сказал она едко. – Я могу одеться или вам хочется провести меня по городу голой?

– Я не позволю порочить мое имя. – сказал он обернувшись. – Ты моя ханти, ты будешь одета и будешь молчать. Как и положено деве в твоем положении.

Софи утерла слезы и встала. Она, сжимая на груди порванную толстовку пошла к себе и оделась. Джинсы, футболка, куртка. Софи оглянулась кругом. Залезла в шкаф и взяла в руки свое трикотажное платье, придирчиво проверив, что на нем приколота мамина брошка. Больше ей взять было нечего. Она подхватила небольшую коробку, в которой ей привезли вещи из людского города, и положила платье туда. Вернулась в гостиную и сложила в коробку свои учебники эльфийского. Они принадлежали Джону, но точно были ему без надобности.

Сжимая коробку в руках, она вопросительно уставилась на Джона. Он окинул ее взглядом и поглядел в угол.

– Почему ты не просишь у меня прошения? – спросил он с болью. – Не просишь меня смягчить гнев. Ведь я не смогу отказать тебе, ты же знаешь.

– А почему не просишь ты? – спросила Софи с вызовом. Джон помолчал, угрюмо глядя в пространство.

– Потому, что для меня нет надежды на прощение. – сказал он наконец. Губы Софи позорно вздрогнули. Она прикусила их в гневе. Он прав! Тысячу раз прав! Нет ему прощения!