— Ричард полетит со мной! У него все бумаги! — громогласно басил скандалист.

— Вес превышает норму, — донеслось глухо из-за стойки.

— Людей вы не взвешиваете! Начните отказывать пассажирам из-за их веса!

— Правила авиакомпании не позволяют провоз в салоне ручной клади, превышающей установленный вес, — тем же уставшим монотонным голосом проговорила кассирша.

— Ричард не кладь! У него все документы!

— В самом деле, девушка, как можно кота отправлять в багажное отделение? — поддержала скандалиста женщина средних лет.

— Ничего, у него столько жира, что не успеет замерзнуть, — парировали защитнице животных.

Как выяснилось, Ричарда не разрешали брать в салон самолета, потому что вес кота превышал допустимую норму. Мадам Строем переживала из-за лишних килограммов у Эмильена, но она собиралась его показывать на выставке. Здесь же хозяин пламенно защищал все наеденное котом за свою жизнь.

Упоминание о еде сразу отозвалось потребностью чем-нибудь подкрепиться.

— Госпожа Ирина Симочкина, пройдите к администратору. Госпожа Ирина Симочкина, пройдите к администратору, — прокашлял на весь зал громкоговоритель.

Я сделала вид, что не имею понятия, кто такая вызываемая гражданка. Я помнила о связях графини Ристоль, которая оказалась способна провезти через границу без досмотра мага, не получившего диплом. Недаром она хвалилась перед гостями на ужине у герцогини своими связями. Наверняка Полия уже доложила о моем побеге, и меня разыскивают с полицией. Ни в коем случае нельзя признаваться, что я имею отношение к Ирине Симочкиной.

Скандал набирал обороты. Мужчина все громче негодовал, девушка в кассе твердо держала оборону, а очередь возмущалась задержкой. Собственно, я тоже. Время неумолимо убегало. Мадам Строем в любой момент может оказаться в своей квартире, а ни меня, ни Эмильена там нет.

Медленно передвигаясь между людьми, я приблизилась к эпицентру конфликта, а точнее, к мужчине с котом. Ричард с флегматичным видом наблюдал за хозяином и окружающими его людьми. Только кончик хвоста подрагивал, выдавая нервозность животного. Выглядел толстячок великолепно. Набитая дымчатая шерсть смотрелась плюшевой. Хотелось погладить красивое животное, послушать, как он умеет мурчать. И я прекрасно понимала хозяина, разгневанного решением летной компании отправить Ричарда в грузовой отсек. Их величество должно путешествовать исключительно первым классом в удобном кресле. О чем, в сущности, и говорил вид кота-красавца.

В очереди обстановка накалялась.

— Я могу помочь, — тихо произнесла хозяину кота, пока кто-то внушал девушке за стойкой, насколько она не права.

— Чем? — одарили меня хмурым взглядом.

— Это не совсем законно, — кашлянула я, стараясь скрыть от всех свои слова.

— Я согласен, — в тон мне отозвался мужчина и воровато оглянулся по сторонам.

— У меня нет багажа, я возьму ваш и… хм… спрячу его от всех.

— Спрячете? — От удивления мужчина позабыл о конспирации.

Я демонстративно отвернулась, приняв независимый вид и пережидая момент. Пусть все снова отвлекутся, а мы продолжим разговор. Хозяин кота мой намек понял и поддакнул одной из своих защитниц. Вдохновленная женщина пошла на новый виток скандала.

— Уходим, — повела взглядом в сторону.

Мужчина послушно взял переноску с котом, громко выразил протест и гордо зашагал прочь. Следом поплелась я, рассматривая взлетное поле через стеклянную стену.

— Ну? — накинулся на меня хозяин дымчатого красавца, едва мы исчезли из поля зрения очереди.

— Я маг, — поспешила озвучить свой план, — багажа у меня нет, значит, ничего предъявлять не буду. Ричарда накрою заклинанием невидимости и тишины.

— Понимаю, — обрадовался мужчина.

От радости он потер ладони и расплылся в довольной улыбке.

— Сколько я вам должен? — спросил он.

— Ничего. Я же из любви к котам вам помогаю, — пожала плечами и с теплотой посмотрела на кошачье величество.

Конечно, Ричард размерами уступал Эмильену, но в красоте вполне мог поспорить. Глаза цвета янтаря посмотрели на меня внимательно и равнодушно. Все правильно, двуногие рабы должны сами решать возникшие проблемы и не беспокоить их величество.

— Госпожа Ирина Симочкина, подойдите, пожалуйста, к администратору! — снова раздалось из всех динамиков в зале.

— Позвольте я вам оплачу билет! — не сдавался мужчина.

— Пожалуй, — смутилась я.

— У меня бронь на два места, — засуетился он.

— Хорошо, — сдалась я.

В конце концов, я понятия не имею, хватит ли мне денег на дорогу. К тому же дома надо будет брать такси, чтобы успеть к возвращению домой мадам Строем.

— Значит, договорились! — окончательно повеселел мужчина.