Георг привык к совершенно иной жизни, в которой нет места для такой, как я. Его знакомые девушки и красивее, и намного интереснее. Виконта во мне заинтересовало происхождение, способное отпугнуть аристократов. Наша ночь ничего для него не значит. Георг с легкостью пойдет дальше по жизни, позабыв о моем существовании. Именно эта простая мысль мучила и не давала покоя. Мы с ним не пара. И никогда не будем.

Глупое девичье сердечко отказывалось смириться с реальностью, но сегодня на долю секунды я поверила, что Георг развлекается с кем-то у себя в квартире. И если в этот раз графиня Ристоль выдала желаемое за действительное, то в следующий раз это может оказаться правдой. Надо как можно скорее осознать и принять неоспоримый факт. Иначе потом будет еще больней.

Конечно, согревала мысль, что Георг спас Эмильена и неизвестного мне ребенка. Он хороший человек и поступил благородно. Но, с другой стороны, его поступок вовсе не означает, что у него есть какие-то чувства ко мне.

Я выполню данное Георгу обещание и доведу абсурдную ситуацию со свадьбой до конца, но сначала мне надо вернуться домой и вручить Эмильена мадам Строем.

С этими мыслями кое-как удалось уснуть.

Будильник на телефоне взбодрил бравурной мелодией. С кровати я скатилась на пол, потому что спросонья потерялась в пространстве.

Стеная и охая, поднялась на ноги, закинула на кровать одеяло, свалившееся вместе со мной на пол, и сладко потянулась. Осеннее солнце слегка окрасило горизонт, но из-за домов его особо не рассмотреть. Самое время сбежать из особняка Ристолей. Интерьер ванной комнаты для гостей выполнен в лучших традициях морских мотивов. Зайдя внутрь, легко представила себя на берегу теплого моря. Несмотря на желание провести здесь весь день, торопливо привела себя в порядок, освежилась и вприпрыжку отправилась собирать вещи.

Вчерашние уроки Полии о сочетании цветов в одежде и ускоренный курс макияжа решила испробовать дома со Светкой. А сейчас я торопилась незаметно выскользнуть из дома, оставив пояснительную записку. Главное, как можно скорее добраться до особняка под номером четырнадцать, что на Садовом бульваре, и вернуть Эмильена в его квартиру.

Расположение комнат запомнила легко, тем более Полия провела не просто экскурсию, а практически экзамен по топографии на местности. Проще было «срисовать» дом, как я это сделала в гостях у герцогини, но секретарь придерживалась строгих инструкций, а потому инициатива с моей стороны была пресечена.

В общем, подкованная знаниями о планировке дома, я могла без проблем его покинуть, даже не проходя мимо покоев графини Ристоль. Скучать точно не буду. Мой путь лежал в противоположную сторону от них. Не сильно отклонилась от выбранного маршрута, пройдя мимо служебных помещений. Если в хозяйской части дома царила тишина, то со стороны кухни, которую опознала по дразнящим ароматам, раздавались громкие голоса и звуки посуды. Еще вчера я решила не информировать графиню Ристоль о своих намерениях, утвердившись в них после разговора с Георгом, а потому быстро проскользнула и вышла через дверь для прислуги, вежливо придержав ее для паренька-молочника. Он радостно поблагодарил и поспешил в сторону кухни. Пора и мне торопиться. Если он поинтересуется о незнакомке, помогшей ему войти, могут возникнуть неожиданные осложнения.

— Новенькая? — остановили меня вопросом из-за кустов. — Ты вовремя. Принимайся за работу.

— Где? — растерялась я, не найдясь, что ответить.

— Грабли возьми в садовом домике, а грести листья будешь у старых вишен. Поняла?

Из-за кустов ко мне вышел пожилой мужчина. Судя по рабочей одежде, он здесь работал садовником или разнорабочим.

— Что стоишь? — нахмурился он.

— Уже иду, — искренне отозвалась.

Надо драпать. И как можно скорее. Если буду грести листья, то точно не успею сбежать до подъема графини Ристоль.

— Не туда! — резко окликнули меня. — Не знаешь, где садовый домик?

— Не знаю, — с чистым сердцем призналась я.

— За липами. Кто ж этого не знает?

Действительно! О садовом домике должно быть известно всему миру, а тут попалась дуреха.

— За липами, — послушно кивнула и бросила обеспокоенный взгляд на особняк.

— Ладно. Пойдем, провожу, — развернулся садовник и направился прочь от хозяйского дома.

Направление меня в принципе устраивало. На месте разберусь, как выйти на дорогу. Денег с собой прихватила немного, но очень рассчитывала, что их хватит на покупку билета и проезд до аэропорта.

Телефон зазвонил неожиданно громко в утренней тишине графского сада. На меня бросили грозный взгляд за нарушение спокойствия.

«Игорь» — высветил экран.

Влипла. Хорошо так, с головой.

— Слушаю, — кашлянув от смущения, отозвалась я.

— Ирина, сегодня мы возвращаемся. Мадам Строем хотела бы застать вас в квартире по возвращении. Документы к выставке готовы. — Бархатистый голос Игоря прокатился сквозь расстояние и поверг меня в шок.

— Конечно, — через силу выдавила из себя. — Я буду.