Ната с Максом замерли, не понимая, что делать. Пантера посмотрела на Нату, потом на руку Кости, вырывающуюся из-под её лапы.

– Мне кажется, она мне хочет что-то сказать, – прошептала Ната Максу.

Кошка снова закатила глаза. Макс, несмотря на всю серьёзность ситуации важно кивнул:

– Да, мне тоже так кажется. Может она хочет сказать, что ты толстая?

Взгляд двух кошек прожёг Макса насквозь.

– Понял! – в миг посерьёзнел Макс. – Шутки в сторону! Ната, привяжи Костяна к земле.

Пантера удовлетворённо кивнула. Наташа, слегка помедлив, вытянула вперед правую руку и выросшая из земли виноградная лоза, повинуясь её желанию, крепко обвила руку рычащего парня. Но пантера и не подумала сдвинуться с места, всё также выжидающе смотря на Нату.

– Давай его всего, ты ж знаешь, что ему эту веточку порвать, как два пальца… – бросил Макс, подходя чуть ближе.

Ната, сконцентрировавшись, обвила всё тело Кости несколько раз, надёжно пригвоздив его к земле.

Пантера придирчиво осмотрела получившийся кокон и удовлетворённо кивнула. Далее, усевшись у парня на груди, она уставилась ему в глаза. Рычание парня и попытки освободиться постепенно затихали. Одновременно с этим, кошку начала бить крупная дрожь.

Макс бросил на Нату тревожный взгляд.

– Хуже уже всё равно не будет, – поймав его взгляд, сказала девушка, – вот только мне интересно, откуда она такая красивая здесь взялась?

– Узнаем, – пообещал Макс, – главное, чтобы с Костяном всё норм было.

А затянутый в зелёный круговорот Костя, в этот момент с удивлением увидел, что табличка «Выбрать класс? Да/нет» загорелась мягким серым цветом. Столько раз слыша от друзей, как это происходило у них, Костян немедля ни секунды щёлкнул по ней. Но к его разочарованию зелёным из всего списка классов подсвечивались всего два:

«Оборотень» и «Перевёртыш»

– Ну-ку, ну-ка, – заинтересовался Костян, вовремя сообразив, что начинает наглеть, выказывая недовольство. – Нет, ну интуитивно понятно, но ради интереса.

Парень мысленно потянулся к описанию Оборотня:

Оборотень – воплощение силы, мощи и ловкости. Нет никого в лесу, способного противостоять звериной хитрости и человеческому коварству оборотней. Обладая нечеловеческой силой, они способны ударом лапы перебить ствол дерева или хребет лосю. Благодаря высокой ловкости могут уклоняться от большинства стрел или магических ударов прямого действия. Даже будучи наполовину растерзанными или сожжёнными, могут регенерировать достаточно быстро. Как только не называют оборотней: убийцы магов, разрушители крепостей, чёрная чума. Во время первой битвы за Стеллу один-единственный взвод оборотней практически обратил в паническое бегство армию Содружества. Ходят слухи, что оборотень может на равных сражаться даже с драконом. Недостаток - высокая кровожадность (можно свести на нет, благодаря контролю над собой), всплески ярости (можно свести на нет, благодаря контролю над собой), полная потеря разума раз в месяц.

– Понятно, – пробормотал Костя, – как говорил АА, самая-настоящая «имба». Так-с, ну а Перевёртыш?

Перевёртыш – лесной друид, не владеющий магией и способный принимать форму своего тотема. Сила, ловкость, выносливость, зоркость и все сопутствующие качества не могут превышать характеристики выбранного животного. Для того чтобы обернуться в тотем, необходимо много энергии, поэтому данный класс имеет ограничение на перекидку в тотемную форму раз в сутки. В образе животного друид не имеет возможности говорить и творить любые заклинания. Во время первой битвы за Стеллу лишь отряд перевёртышей спас армию Содружества от окончательного поражения.

– Вот блин! – с досадой воскликнул Костя. – Либо супер крут, либо чуть сильнее, чем все, но зато добрый. Аааа! Что же делать? – на миг ему показалось, что на него с пониманием смотрит немигающий взгляд зелёных глаз.

– Так, ну в принципе, я последнее время только и делаю, что контролирую себя, значит, с приступами гнева и кровожадностью можно справиться. С бонусами Оборотня мы станем супергруппой! А один-единственный день можно и потерпеть, – принялся рассуждать парень. – Например, как в одном фильме, где главный герой себя цепями приковывал к дереву. Нет, нужно быть полным дураком, чтобы отказаться от таких плюшек.

Рука Кости потянулась к кнопке

Оборотень. Выбрать? Да/Нет

– А если это будет Ната? – раздался голос в его голове.– Или Максимилиан, или Алексей Александрович, или вообще ребёнок? А если цепи порвутся или ты забудешь...

Рука застыла над кнопкой «Да».

«Чёрт, а если и вправду нечаянно нанесу вред Нате», – подумал Костян.

Внезапно дикое желание могущества растаяло словно утренний туман.

– Лучше остаться человеком, чем нанести ей вред, – принятое решение принесло в душу самбиста спокойствие и умиротворение. Ничуть не сожалея о сделанном выборе, Костя уверенно нажал «Нет».

Перевёртыш. Выбрать? Да/Нет

– Да!

Надпись мигнула, сменившись списком доступных тотемом. Костя потёр руки:

– Ну что, выбернём тотем немножечко?

Сверху, заслонив собой полнеба, ободряюще мигнули большие зелёные глаза.

Сидящие спина к спине Ната с Максом молчали. Все разговоры были проговорены, все ожидания и догадки высказаны, сейчас они просто ждали. Ждали сами не зная чего – то ли того момента, когда Костян очнётся, то ли когда застывшая пантера отомрет.