Пятидесятый уровень. Моего персонажа окутало сиянием и как будто осыпало золотистыми перьями. Я сцепила руки в замок и как следует потянулась. Тело затекло и как будто одеревенело, попа, наоборот, чувствовалась очень хорошо и ощущалась абсолютно плоской. И это всего за два часа игры. Я устало потерла глаза, поморгала и неожиданно для себя зевнула. Посмотрела на время — полночь. Может, на сегодня хватит, и пора уже отправиться спать? Впереди еще два выходных, успею наиграться. С другой стороны, неизвестно, что там родители придумают. Может, вообще времени ни на что не останется. Решив сделать перерыв, я активировала свиток телепорта, чтобы перенести своего персонажа в безопасную зону и отправилась на кухню. Если не собираюсь спать, необходимо повысить уровень кофеина в организме, иначе свалюсь.

Вернувшись с кружкой горячего напитка, я обновила моему персонажу положительные эффекты и пополнила запас зарядов духа. Убедившись, что в сумке присутствует минимальный набор необходимого инвентаря, я вернула Зака на Забытые Равнины. Разрываясь между желанием играть и не менее сильным желанием дать отдых уставшему организму, я решила вкачать еще пару уровней и на этом закончить.

Забытые Равнины были идеальным местом, чтобы быстро получить необходимый опыт. Да и народу на сервере почти нет, время не детское. Метнувшись к зависшему неподалеку крылатому монстру, я почти вонзила клинок в его спину, но летун сложил крылья и мертвой тушкой рухнул на землю. Хм… Не тратя времени, я направила Зака к следующей цели, но и та свалилась как подкошенная в двух шагах от моего персонажа. Между крыльями многозначительно торчала длинная стрела.

И как это называется?

Только после третьего подобного облома я, наконец, поняла, в чем причина. Одновременно с этим я заметила и ее виновника — темного лучника с ником "Варг", что пару раз мелькал неподалеку. Он держался на расстоянии и методично отстреливал монстров, на которых я нацелилась. Я остановилась, понимая, что он не даст мне продолжить игру, пока мы не договоримся. Ладно, я сегодня добрая, попробуем по-хорошему.

«Не видишь, здесь уже занято?» — написала я в общий чат.

«Да» — ответ не заставил себя ждать. — «Мной»

Нормально?! Ничего, что я здесь уже больше часа, с небольшим, правда, перерывом, а лучник от силы минут десять бегает? А насколько я помню, здесь кто раньше пришел, того и тапки. Я выдохнула, пытаясь успокоиться. Ладно, локация большая, можно потесниться. С этой мыслью я убежала в сторону от основного скопления монстров. Торопиться все равно некуда, я тут одна, ни под кого не надо подстраиваться. А Варг этот сейчас быстро настреляет себе монстров и уйдет дальше по цепочке заданий, они для всех темных воинов одинаковые.

Когда лучник исчез из виду, я продолжила свою охоту. Но убить успела всего двух монстров. Третий, как и несколько минут назад, упал в нескольких шагах от меня.

«Туго соображаешь?» — на этот раз сообщение пришло «шепотом»3. Варг застыл на приличном расстоянии от моего персонажа.

«Отвали» — начиная злиться, написала я. Чего привязался, в самом-то деле? Мне осталось добить всего нескольких монстров, и можно двигаться дальше. Обидно уходить сейчас, так и не выполнив задание.

«Здесь тебе ничего не светит» — он демонстративно нацелился на того же монстра, что и я. Понятно, не даст завершить квест. И такая злость внезапно взяла. Я действовала машинально, не успев даже подумать, ярость затуманила разум, Зак молниеносно перенесся к лучнику и вонзил в него нож. Ник моего персонажа сразу же окрасился розовым, делая его идеальной мишенью. Варг остался стоять, но жив он остался чудом. Полоска его хитпоинтов сократилась до 1 %, а я испуганно замерла, не понимая, как такое произошло. Я ни разу за все время игры даже не думала нападать на других игроков, более того, я этого панически боялась, а тут вдруг сама, первая.

«Тебе конец!» — прилетело новое сообщение.

Я зажмурилась, не зная, что делать дальше.

Лучник спустил тетиву. Полоска хитпоинтов моего персонажа вмиг сократилась почти вдвое. Еще один удар, и возвращение в город неминуемо. И либо я сейчас отвечу той же монетой, либо позорно лягу, убитая равным мне по силе противником. Я зажмурилась, почувствовав, как вспотели ладошки. Сердце забарабанило в груди от запоздалого притока адреналина.

В приватный чат одновременно с этим прилетело ругательство.

И когда писать-то успевает? Вторая стрела вонзилась в грудь моего персонажа, пока я судорожно искала в инвентаре эликсир жизни, почему-то не выставленный заранее на панель скиллов4. Обычно банки и свитки всегда находились под рукой. Игровой мир вокруг окрасился алым, сигнализируя о критическом уровне жизненной энергии. Я, уже не думая, ударила ножом повторно. Варг красиво крутанулся на месте и ничком рухнул на землю. Я застыла. Это что, победа? У меня получилось?

Полоска здоровья сократилась до критического уровня. Стрела нанесла значительный урон. Еще бы немного… Экран мигнул ярко-красным, и мой персонаж не менее изящно свалился рядом с Варгом. В спине застряла стрела одного из монстров. Да как так-то?

«Это карма» — мигом отреагировал лучник.

«Замолчи уже»

«Придурок» — не унимался Варг. Ого, как у него пригорает. Не может успокоиться, что не смог меня убить? Я невольно усмехнулась. Это ведь моя первая победа. А то, что я и сама легла рядом — не его заслуга, и вообще чистая случайность.

«Вставай в город и возвращайся» — предложила я. — «Проверим еще раз твою карму».

И чего, спрашивается, провоцирую? Такие, как он, возвращаются обычно не одни, а со старшим братом, прокачанным другом или собственным персонажем максимального уровня, нужное подчеркнуть.