– Почему ты сказала мне об этом?
– спросил он.

– Потому что я потеряла целый мешок золота, - её выражение было мрачным, таким, которое Закнафейн привык видеть у жриц Ллос, и в это мгновение, если бы при нём был меч, он мог бы убить Даб'ней.

Но секунду спустя она просто пожала плечами в очередной раз, напомнив ему, что таков был путь дроу — даже среди союзников, и Закнафейн невольно обрадовался, что у него в руке нет меча. Он не собирался злиться на Даб'ней из-за того, что она пыталась извлечь выгоду из внутренней информации. Разве поступил бы он иначе, поменяйся они?

Джарлакс удивился, когда Закнафейн вернулся в «Сочащийся миконид» той же ночью, но заметив мрачную гримасу оружейника, когда тот подошёл к столу, сумел догадаться о причине.

– Ты знал, - прорычал Закнафейн, стоя перед командиром наёмников и демонстративно не садясь.

– Я много чего знаю.

– Хватит игр, Джарлакс.

– Друг мой, всё вокруг — игра. Не мог бы ты сузить горизонты своего вопроса?

– Мне хочется выйти с тобой в переулок и разрезать тебя на кусочки.

– А мне что-то не очень.

– Джарлакс!

Джарлакс показал Закнафейну пустые руки, потом медленно встал.

– Давай отойдём.

Закнафейн начал спорить, но потом дал знак Джарлаксу идти вперёд и последовал за ним в комнату рядом с общим залом. Наверняка кто-то попытался приложить ухо к двери, но Джарлакс достал свою переносную дыру и жестом показал Закнафейну пройти в неё.

Оружейник замешкался, глядя на Джарлакса с нескрываемым подозрением.

Тот тяжело вздохнул, отложил свой кошель и вошел внутрь, а когда следом прошёл Закнафейн, потянул за края, создавая надизмеренческий карман.

– Побыстрее, - сказал наёмник.
– Я не хочу, чтобы мой кошель украли.

– Ты знал — ты знаешь, — кто сделал это, - заявил Закнафейн.

– Сделал что?

– Атаковал мой разум в бою с Дувоном Тр'арахом, - сплюнул Закнафейн.
– Аратис Хьюн.

– Скорее, Кувайлин Облодра.

– Нанятая Аратисом Хьюном, - процедил оружейник сквозь стиснутые зубы.

– По всей видимости, - подтвердил Джарлакс.

– Где он?

– Там, где тебя не касается, оружейник дома До'Урден.

Закнафейн с отвисшей челюстью уставился на него.

– Прости, что я так формален, но ты не оставил мне выбора. Если ты нападёшь на Аратиса Хьюна, тогда дом До'Урден нанесёт серьёзный удар Бреган Д'эрт, и в таком случае верховная мать Бэнр скажет словечко-другое — или, скорее отвесит пару ударов плёткой — матери Мэлис.

– Не играй в эти игры!

– Всё вокруг — игра.

– Заткнись!
– раздражённо зарычал Закнафейн.
– Просто заткнись. Почему ты его не наказал? Почему он ещё жив?

– Потому что он представляет для меня ценность.

– Он пытался меня убить.

Пожатие плечами Джарлакса заставило Закнафейна поникнуть.

– Мы дроу, дружище Закнафейн. Мы все дроу. Ты дроу. Таков наш удел, таков наш путь. И значит, мы всегда начеку, и только так мы выживаем.

– А если его коварство раскроют?

– Кто? Перед кем? Хочешь, чтобы я передал твоё обвинение Правящему Совету? Уверен, верховные матери как следует им займутся.

– Не будь глупцом. Он пытался меня убить, а значит, я сам его убью.

– Нет.

–  Нет?

– Мы это уже проходили. Он представляет для меня ценность, сейчас, когда ты проводишь свои дни на службе матери Мэлис, он мне нужен. Ты не можешь его убить.

Закнафейн пристально уставился на него.

– Ты собираешься прикончить каждого дроу, который может использовать твою гибель ради собственной выгоды?
– спросил Джарлакс.
– Если да, ты будешь мёртв или будешь один.

– Речь и о Джарлаксе тоже?

– Хорошо подмечено, друг мой. Ты будешь один, не считая моей прекрасной компании.

– Потому что ты делаешь это, чтобы выжить, не так ли?

– Ах, Закнафейн, обещаю тебе — если мы двое окажемся заперты в пещере и будем голодать, я тебя не убью. Но если ты погибнешь первым, не могу обещать, что не буду тебя есть.

Закнафейн просто покачал головой, не в силах сдержать зарождающуюся улыбку.

– Если будешь гнаться за своей желанной кончиной, ты не найдёшь союзников, даже меня, - со всей серьёзностью предупредил Джарлакс.
– Забудь об этом.

Джарлакс встал и шагнул в сторону общего зала, зная, что Закнафейн смотрит ему вслед.