– Ну что, приехали, гражданин? – нарочито строгим голосом произнёс Николай Иванович. – Небось комсомолец, да и мама с папой – Герои Соцтруда? На какой ниве, полезной для государства, трудимся, молодой человек? А?

Ответа не последовало – парень, похоже, был в прострации, не особо вникал в вопросы и только дрожащими губами пытался что-то пролепетать. Но произнести что-то вразумительное и членораздельное было, по-видимому, выше его сил. Николай Иванович неуловимым движением, которое он неоднократно наблюдал в патриотических фильмах про шпионов, показал и сразу убрал обратно в нагрудный карман пиджака край своего военного билета, который всегда был при нём. Но с таким же успехом он мог вытащить из кармана носовой платок или же записную книжку. Клиент, похоже, настолько «созрел», что страх полностью застилал ему глаза. Отставной майор сразу понял, что с эффектами он переборщил, ибо парень, почти лишившийся последних сил, начал оседать на пол.

– Стоп, стоп, стоп! – быстро проговорил он, подхватив парня и усадив его на скамейку. – В наши планы отбрасывание ласт не входит! Итак, успокоились, собрались с мыслями и начали отвечать на мои вопросы. А иначе… – и Николай Иванович развёл руки в стороны, – помочь я вам уже ничем не смогу.

Затем похлопал парня по щекам, дабы он совсем не потерял сознание.

Молодой человек при этом начал постепенно приходить в себя. Вдруг парень, в каком-то необъяснимом порыве, схватил руки отставного майора и дрожащими губами скороговоркой произнёс:

– Товарищ начальник, гражданин начальник, пожалуйста, простите, не губите, я больше никогда, да я всё, да я… меня из института выгонят, мать больная не выдержит, отпустите, пожалуйста, я всё отдам!

– А вот это молодец, вот это правильно! Можно сказать, чувствую полное комсомольское раскаяние! Где грызём азы науки?

Парень достал студенческий билет и протянул его Николаю Ивановичу:

– В «Политехе».

– Ну вот, будущий инженер, – сказал отставной майор и, пальцем раздвинув мешок, заглянул в него. Он успел ухватить взглядом три пары джинсов, блейзер и ещё всякую ерунду. – Да-а-а, тут статья серьёзная, сам понимаешь, – продолжил «псевдокомитетчик», хотя Уголовный кодекс не открывал ни разу в жизни.

Студент опять «поплыл», и Николай Иванович понял, что опять переборщил.

– Ну ладно, успокоились! Раньше надо было думать. Мать, правда, жалко. Что ты там говорил про то, что не жадный?

Студент встрепенулся и протянул отставному майору пакет. Николай Иванович шарахнулся в сторону:

– Ты что, парень, совсем с головой не дружишь? Ты ещё мне бы здесь в метро доллары прилюдно сунул!

– А рубли? – с надеждой в голосе произнёс студент.

– Ну, ежели ты хочешь пожертвовать на агентурную сеть, то это дело благое – при определении меры пресечения зачтётся.

Студент быстро достал из кармана червонец и положил на скамейку. «Ну и жмот! – подумал Николай Иванович. – Только что готов был душу продать, лишь бы отпустили, а теперь, когда почти выпутался, так сразу жаба задушила!»

– Нет, студент, ты не понял. Ты не в ДНД объяснительную пишешь по поводу пьяного дебоша где-то в общаге, а представителю «Комитета» экзамен на вшивость сдаёшь! Ты вот, смотрю, правильным путём идёшь – почти половину уже написал. Пиши в трёх экземплярах. А так – незачёт, студент!

Парень вновь побледнел, порылся в карманах – и рядом на скамью легли ещё два червонца.

– Теперь правильно? – по-собачьи преданно, глядя в глаза псевдокомитетчику, спросил парень.

Николай Иванович аккуратно сложил купюры в карман и приступил к финалу своего импровизированного действа.

– Вот теперь зачёт сдан, но… – Отставной майор выждал паузу, студент замер. – Только ради матери, паршивец, прощаю! И если ещё раз поймаю – пощады не жди! – И он в доказательство своих слов рассёк кулаком воздух: – Понял?

– Понял, – облегчённо выдохнул парень.

– Ну а теперь вон с глаз моих! Я через пару минут встаю и иду к эскалатору, и чтобы даже духа твоего на нём уже не было! Отсчёт пошёл.

Студент, не веря своему счастью, не успев произнести ни одного слова благодарности, рванул к эскалатору. А Николай Иванович сел в подошедшую электричку и продолжил путь в сторону дома в думах о прозападных приоритетах нынешней молодёжи. И что ведь интересно: по сути, оба участника этого события остались довольны финалом произошедшего. Отставной майор наконец-таки исполнил свою давнюю мечту, на которую, как всегда, не хватало денег. Заехав по пути домой в «Нарвский» универсам, он приобрёл себе зимнюю каракулевую шапку в виде фуражки с козырьком. Затем, купив себе с зятем бутылочку беленькой, жене со старшей дочкой – дорогого сухого вина, сынишке – торт и конфеты, а любимому коту Ваське – килограмм ставриды, с лёгким сердцем отправился домой, чтобы устроить всей семье праздник.

А студент в это время, не оглядываясь и всё ещё боясь поверить в свою удачу, нёсся верх по эскалатору, прыгая через три ступени, в душе клятвенно обещая своей совести покончить с «фарцовочными» делами раз и навсегда. Правда, по мере отдаления от места встречи с псевдокомитетчиком запал обещаний и клятвенных заверений начал спадать. А после того, как он покинул метро и ноги привычно по протоптанной дороге вынесли его на «галёру» – место сбора всей питерской «форсы», – совесть резко заснула. А клятвы и обещания показались каким-то сумасшедшим бредом. Но зато после рассказа, немного приукрашенного и изменённого, про то, как скинул он с хвоста полковника-ГБшника, вистов у «длинного» (а именно такая кличка была у него на «галёре») прибавилось. Тем более ребята, передававшие ему пакет в метро, в один голос подтвердили, что его повязали комитетчики. Не комитетчик, а именно комитетчики, что в очередной раз подтвердило мудрость русской народной поговорки «у страха глаза велики». А такой авторитет заработать сложно. За имидж крутого парня надо платить, и потому студент был тоже не в накладе.