— Поэтому ты заставляешь всех надевать эти дурацкие перчатки? — спросила Джули.

— Если не нравиться — можешь снять, не обязательно их все время носить.

— И снова выслушивать, что без них ничего нельзя касаться? Нет уж, извольте. После второго трупа я их до конца этого мероприятия не сниму, все равно пару часов потерпеть, а там — полиция, показания и чистая совесть, — наотрез отказалась девушка, надувшись.

— Что ж, это многое объясняет. Так тебе уже приходилось иметь дело с подобным тому, что здесь было? — продолжил расспрос Август.

— Подобное у меня в первый раз. Но основные положения я знаю, а мертвые тела видела и не сильно их страшусь… — объяснила детектив.

— Радует, что мы в надежных руках, — подала голос Анастасия. — Если я что-то и знаю, то это необходимость предоставлять дело профессионалам. Уж поверьте той, кто перепробовала кучу занятий, пока не нашла нужное. Подумать только, представьте, если бы мы не спокойно и взвешенно все осмотрели, а сломя голову побежали бы и затоптали улики! После этого, наверное, мы бы решили, что их кто-то убил, и, обвиняя друг друга, мы как минимум устроили бы драку.

— И не говори, мужчины такие мужественные и помешанные на силе, — хихикнула Джули

— Я все слышу! — оскорбился Макс.

— А я вот никогда не лезу первым в драку, — поддержал инженер ученого, — Даже когда нарываются, предпочитаю тихо терпеть, а в случае чего устраиваю ловушку. В смысле, небольшую шалость, вроде надписи нестираемым маркером. Так сказать, меня бьют физически, а бью по более больному месту — по душе!

— Просто признайся, что ты не умеешь давать сдачи, — хихикнул Август.

— А вот и не правда, — возразил вновь Энтони. После чего, чуть надувшись, опустошил очередной стакан, облокотился на спинку своего стула, не удержал равновесие и свалился на пол. Что ж… Кажется, мы знаем, кому больше не наливать, с учетом того, что у стульев были специальные подпорки, не позволяющие упасть на спину. Он явно очень сильно постарался.

— Ай…

И умудрился еще и стаканом стукнуть себе в глаз. Такого таланта еще поискать надо.

— Ох, я схожу за чем-то холодным, а вы пока проследите, чтобы ему больше не наливали, — сказала Одри, вставая из-за стола. Но на выходе из комнаты ее догнала азиатка.

— Подожди меня, я с тобой. Хочу еще раз проститься с Ромеро…

— Ладно, но и тебе тоже больше не наливать, — согласилась Одри, провожая девушку в злополучную кухню и оставляя остальных дальше запивать горе. Дойдя до морозилки, она увидела, что Чи очень нервничает, все не решаясь что-то спросить. Пока, наконец, перед тем как открыть дверь в морозилке, она не помешала Одри пройти дальше.

— Ромеро действительно решил умереть сам, или его убили?

После этих слов девушка чуть задрожала, боясь услышать ответ.

— Почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Потому что ты детектив… Ты знаешь, как мыслят преступники, умеешь оперировать уликами… я боюсь кому либо еще доверять. После подобных слов у Одри комок в горле застрял. Она не знала, что ответить. С одной стороны, у нее были подозрения, но она не могла ничего раскрыть, ибо по факту у нее ничего ничего не было.

— Честно… Я и сама не знаю. И довольно жестоко с твоей стороны вешать на меня столь тяжелый ответ. Я бы предпочла не возвращаться к этой теме и оставить эти расспросы настоящим детективам, которые прибудут с полицией, когда все закончиться…

— Да-да, прости меня, — чуть грустно согласилась Чи, отпуская Одри и позволяя ей пройти дальше в морозилку, чем та и воспользовалась в поисках замороженного горошка или чего-то подобного. Немного осмотрев полки, Одри удивилась резкому хлопку. Обернувшись, она увидела закрытую дверь.

Казалось, все было злой шуткой, ведь Чи хотела проститься с Ромеро. Почему она закрыла дверь и осталась снаружи, к чему были эти вопросы… Неужели она и есть та тайная сила, сводящая людей с ума? И боясь, что Одри что-то выяснила, заперла здесь, обрекая замерзнуть до прихода полиции. Нервно схватив холодную консервную банку, она побежала к выходу и попыталась выбить дверь…

Каким же удивлением было узнать, что дверь не закрыта, а Чи спокойно ищет что-то в нижнем ящике под электроплитой.

— Ты чего такая перепуганная? — спросила та у Одри, ставя ее в тупик.

Похоже, она слишком много себе нафантазировала. Наплела теорий заговоров про бедную пловчиху. Второй стаканчик коньяка явно был лишним.

— Да так, не привыкла к двум телам в морозилке, — отмахнулась та, стараясь быть правдоподобной. — А ты почему не пошла со мной?

— Да вот, побоялась, что мой желудок все-таки не выдержит моей смелости… Ищу что-то от похмелья, желудка и боли для Энтони в аптечке.