— Приятно познакомиться, а ты? — спросила Одри, оборачиваясь к азиатке. Та была милой невысокой девушкой с веснушками, напоминающей скорее персонажа из какой-то манги или аниме, нежели типичную жительницу Седьмого Региона. Длинные темно-синие волосы по плечи с двумя бантиками лишь укрепляли образ. Из одежды на ней была тонкая белая кофта с темно-красной юбкой и темными чулками.

— Чи Лень. По мне не скажешь, но я профессионально занимаюсь плаванием уже более десяти лет, — подобное высказывание заставило многих уважительно охнуть или поперхнуться, пытаясь угадать её возраст. — Честно, честно, я даже неоднократно занимала призовые места на зависть остальным. Вот у кого из вас есть медали по спортивным дисциплинам? — из всех присутствующих только Одри неуверенно подняла руку, заставив Чи наигранно надуться: — Ой, никто не любит зазнаек!

— Спорт — это хорошо, это я говорю вам как учитель! — вмешалась в разговор самая похожая на Одри девушка. Только вместо рыженьких у неё были коричневые волосы с парой напоминающих рожки завитушек по краям, а в глазах горел изумрудный отблеск. Одета она была в светлую кофточку с джинсами. Подойдя и обняв Чи с Одри, она с невинной улыбкой сказала:

— И давайте жить мирно, иначе каждый получит по щелбанчику. Но на первый раз, так и быть, прощаю, можете звать меня сестренкой или Джули, как вам будет удобней.

— Вижу, у вас просто феноменальные педагогические способности, — улыбнулся мужчина в возрасте, показательно убирая головной убор, оставаясь в одном пальто и обнажая перед остальными свой пробор и маленькую лысину на голове. — Снимаю перед вами шляпу и хотел бы как-нибудь пригласить вас поработать со мной.

— А вы…? — неуверенно спросила Одри у джентльмена.

— Профессор Мориарти… Ой, Эобард, вечно путаю своё имя с псевдонимом, — он невинно улыбнулся, надевая обратно шляпу. — Как я уже говорил остальным, я профессор кафедры экономики Лондонского университета, одного из самых старых и престижных университетов, что сохранились после реорганизации мира в систему Десяти Районов.

— Вы так говорите, словно это что-то плохое, — вмешался в разговор доселе молчавший гость. Выглядел он довольно аккуратно и со вкусом, был довольно высок и худ — широкие плечи сразу бросались в глаза. Короткая рыжая ухоженная бородка с безупречной прической сильно выделялась на фоне свободной, словно специально неряшливой джинсовой куртки и брюк с белой футболкой, поверх которой цеплялся тот ещё раритет — солнцезащитные очки.

— Отчасти так и есть, хотя и не спорю, что стало жить намного лучше. Однако у каждой медали всегда есть обратная сторона… — подытожил профессор.

— Так, никаких размышлений о плохом, мы здесь не для этого собрались. А для того, чтобы наш мистер Рыжик купил этот погреб, — заявила Джули.

— Я не мистер Рыжик, а Август. И не купил, а инвестировал в него! — возразил тот, чуть нахмуренно поглядев на учительницу.

— А почему бы не договориться напрямую с владельцами? — спросила Одри заинтересованно.

— Кажется, я пожалею о том, что вообще в этом признался, — тяжко вздохнул Август. — Устал уже раз в десятый говорить, что хочу лично осмотреть бункер, прежде чем обратиться с предложением к владельцам.

Одри с улыбкой осмотрела поляну. Они находились буквально у входа в нору полурослика. Такой же земляной холмик, только нет окон и круглая дверь не деревянная, а железная, препятствующая неавторизованному доступу. Оставались ещё четыре незнакомца, которые медленно приближались к ней, дабы познакомиться перед грядущим событием. Первой представилась высокая длинноногая блондинка с длинными волосами. Она больше всего походила на модель, но вместо ожидаемого от такого типажа зазнайства и высокомерия, она проявила невероятное благодушие.

— Привет, новенькая. Меня зовут Анастасия, можно просто Настя. Если коротко рассказать о себе, то ничего не выйдет. Ведь кем я только не была к своим тридцати: и балериной, и официанткой на круизном лайнере… Я даже очень долгое время работала пиромантом.

— Это волшебником или поджигателем? — удивленно переспросила Одри, пытаясь понять, чем вызвала у Насти лишь приступ смеха.

— Ой, прости, прости, я имела ввиду пиротехником, почти год запускала фейерверки и устраивала контролируемые взрывы, но в конце концов остановилась на том, к чему душа лежала, на театральном… — после этого она чуть наклонилась и прошептала на ушко: — И по секрету сказать, даже контракт почти успела заключить, чтобы стать лицом новой героини популярной игрули, хотя я в этой теме почти ничего не знаю.

— Вижу, кто-то сильно увлекается, как бы не заставила бедную студентку завидовать и обливаться кровавыми слезами, — хохотнул смугловатый и полноватый усатый мужчина. После чего обернулся к Одри и представился: — Меня зовут Ромеро, я лучший шеф-повар, у которого вы только будете есть!

— Лучший, потому что единственный, — заметила Анастасия, после чего отошла от Одри и принялась доставать повара. — Большинство, конечно, не заметят разницы, но я в этом вопросе неплохо подкована, ведь много где бывала… Интересно даже, чем ты сможешь удивить… — девушка его чуть подразнила, но, наметив новую жертву, отправилась дальше.