Как боец, знакомый с военной хитростью, я не рванул сразу к выходу, хотя под ложечкой сосало, а сознание вопило о беде, тем временем на моих глазах первыми погибли две копии, рассыпаясь под плетью разгневанной девы. Ее теперешний вид тоже завораживал, только грубой агрессивной красотой и черно-красным нарядом.

Не знаю, как я выдержал беспрерывные атаки на Разум, правда, чуть слабее предыдущих, но когда оказался в дверном проеме, запуская механизм заполнения туманом, все копии пали.

Три секунды в бою с Лордом-демоном - это вечность, и следующий удар бичом, отсекающий мое запястье словно скальпелем, подтвердил эту истину. Рука упала к босым ногам, обвитая шнурком телепорта, полученным от тифлингессы, и именно в этот момент я осознал причины, по которым Хранительница велела оставить мне браслет предка перед вылазкой.

Уже тогда я подозревал о блефе, который с одной стороны не ограничивает перемещение камня с иллюзиями в мочке уха и одновременно запрещает перемещать артефакт на запястье, но решил послушаться богиню, а она, по сути, увидела одну из картин будущего развития событий, когда я и так лишался последней надежды.

«Зачем добру пропадать», - подумал я, прижав рог под мышкой искалеченной руки, чтобы второй конечностью при наклоне подобрать кисть с чужим артефактом, тем более что срез не помешает моей плоти прижиться, если, не откладывая в «долгий ящик» приложить обрубок к ране.

Свист бича демонессы, просвистевший надо мной во время непредвиденного наклона, заставил задуматься, что все мои уловки и иллюзии могли быть бесполезны, если бы не счастливое стечение обстоятельств и желания прибрать за собой.

Весь променад длился не более трех минут, и назад, в пространственный карман, вывалилось бледное, окровавленное тело, сразу рухнув на пол от переизбытка выплеснутых сил и ощущений, среди которых страх, подстегнутый адреналином, не самое яркое. Гормоны полового влечения разрывали тело изнутри, но рана помогла обуздать этот коктейль и сознание, оттеняя чувства болью. Благо за время пребывания на планете я научился переправлять потоки энергии в любой участок своего тела, чем и воспользовался, мобилизируя все силы на восстановление израненной конечности.

– О, демоны, граф! Что с вами? – прокричала королева Таринка, опознав в обнаженном теле своего посланца.

– Немного повздорили с Лилит на тему сексуальных прелюдий, красавица, - продолжил иронизировать я, незаметно достав кристалл изо рта. – Вот рог, который вы искали, королева. Почему-то демонесса не захотела испить из него на брудершафт вина перед постельными утехами, поэтому пришлось отвергнуть ее гостеприимство.

– Да бог, с ним, Влад! Как вы? Чем я сейчас могу вам помочь? – взволновано, но уже спокойней уточнила женщина.

– Не волнуйтесь, королева, уже все хорошо. Пять-десять минут, и внутренние фильтры очистят кровь, а природная регенерация приведет сознание и руку в относительную норму.

– Как же вы меня напугали, граф, - окончательно успокоилась Таринка, но, так и не решилась сама подобрать вожделенный артефакт, пока я валялся на полу.

Тем временем в комнате-кармане очутились мои возбужденные жены с клинками наголо, словно в сцене с застуканным при измене мужем, которого вместе с любовницей сейчас будут убивать.

Королева тут же отпрянула в сторону, формируя защитное плетение Огня, очевидно полагая, что воительницы явились за ее жизнью, но Витана внесла ясность последующими словами.

– Влад, трое из пяти сопровождающих нашу гостью воинов-тифлингов неожиданно выхватили мечи и подло, со спины, убили своих коллег. Мы отреагировали защитой и вопросами о причинах агрессии, но вместо ответа получили последующую атаку на магическом и физическом уровне. Во избежание ранений и потерь мы решили отступить, так как здесь лучшая позиция для обороны и вся наша компания может воссоединиться перед угрозой, - пояснила преждевременное появление в пространственной ловушке эльфийка.

– Аффурия, стерва! … Все-таки решилась на подлость, любимая доченька, … - дополняя тираду отборным матом, высказалась тифлингесса.
– Что дальше, странник? Вы поможете мне вернуться в королевство?

– Сейчас ступор у ваших мальчиков пройдет, и они бросятся в погоню за моими женами. Ваша общая задача, девы, пока я не готов к бою, справиться с предателями, а там найдем способ доставить домой законную правительницу вместе с желанным артефактом, - передавая Таринке рог изобилия в руки, я окончательно развеял сомнения в выборе стороны.