Перемещаться с помощью личного телепорта я поостерегся, все-таки Чуждый Мир неоднозначно реагирует на все магические проявления, а вот в образе дракона - самое то, и достаточно быстро, и достойных противников в небе не так уж много. Кроме того, запросил поддержки у стаи, хоть и понимал, что они прибудут на час-два позже моего.

Расстояние в семь суток пешим ходом я преодолел за три часа лету, наслаждаясь пейзажами и избегая нескольких погонь кордосов и других представителей пернатых аномальной зоны. Что интересно, в прямом противостоянии у них не было ни единого шанса, но чувство стаи гнало их на защиту собственных охотничьих угодий.

Подозрительные облака приходилось облетать по широкой дуге, памятуя советы проводника Худого, который говорил об опасности этих бездушных существ, пожаловавших на Розу Миров из неведомых галактик через портальные врата.

Один раз вдалеке даже мелькнули искатели, пока на горизонте не показались развалины некогда великой столицы королевства Волода.

Еще на подлете к портальным площадкам я насчитал четыре трупа тираннозавров и трех яшн, не говоря о бесчисленных телах разных видов животных. Все вокруг подтверждало то, что сражение длится уже не один час, и если бы не война, отгремевшая несколько тысяч лет назад, сегодняшние участники битвы своими телами наравне с теми событиями сровняли бы с землей несколько кварталов.

У межгалактических врат передо мной предстал последний эпизод противостояния - девять переросших змей пытаются сдержать напор семи тарбозавров, на этот раз слаженно действующих в одной упряжке.

Складывалось впечатление, что прямоходящие ящеры, во что бы то ни стало, стремятся добраться до одного из двух имеющихся переходов. А если учесть, что врата открываются с разной периодичностью только извне – кровожадные ко всем окружающим и себе подобным звери отбросили вражду и способствуют приходу в этот мир кого-то еще, для меня более опасного, чем присутствующие. Иначе смысл общих усилий от вчерашних хищников-одиночек попросту отпадает.

Кроме убитых каждая из сторон имела и увечных – у ящеров трое, а у яшн практически все из оставшихся змей с легкими ранами, и одна на грани издыхания.

На физическом уровне тарбозавры превосходили пресмыкающихся, активно задействуя пасть и вооруженные когтями конечности. Аспиды же стремительно перемещались прыжками, уходя от прямого столкновения и направляя суммированную общую ментальную атаку на одного из тарбозавров. Как только кого-то из врагов удавалось оглушить, его валили на землю, сбивая, словно кеглю, и только потом пытались рвать зубами более нежное брюхо или молотили по голове хвостом.

Но вторая странность противостояния состояла в том, что ящеры выстраивали общий щит Разума, преодолеть который даже при численном перевесе защитницам удавалось редко.

Как долго еще просуществует карусель битвы, я не стал наблюдать, спикировав с неба на одного из ближайших врагов, и огненная струя с высоты принесла интересный эффект – морду ближайшего монстра опалило, но на первый взгляд не принесло какого-либо ощутимого результата. Только зайдя на второй круг атаки несколько секунд спустя, вместе с непрекращающимся ревом подранка я заметил, что сжег ему веки, а глаза уже не напоминают живые зрачки, превратившись в белые бельма.

Новая угроза с высоты заставила тарбозавров нарушить свои планы, прекратив попытки достать вертких змей, они попытались перевести совместную ментальную атаку на меня, не имея возможности по-другому достать летуна. И в этот раз яшны усилили свой натиск, заставляя еще одну особь остановиться, а затем и рухнуть в беспамятстве. С этого момента драка приобрела черты избиения, огненный напалм дополнялся коллективными атаками змей именно по подранку, в то время как остальные тарбозавры включили режим: «каждый сам за себя».

Яшны гнали своих врагов до самых границ города, вымещая на каждом злость за перенесенные часы страха и поражения, за погибших сестер и кровоточащие болезненные раны. По пути им удалось уничтожить еще одну особь, и на этом битву за портальную площадку можно было посчитать оконченной, если бы не пульсация, словно дрожь, охватившая изрисованный рунами монолит.

Когда мы все собрались возле врат я решил уточнить ситуацию вокруг телепорта.

– Что спровоцировало совместную атаку ящеров? – адресовал я свой вопрос знакомой яшне, преобразуя тело в человеческое.

– Как ты знаешь, мы давно не прекращаем попытки разбить монолит портала, но пока не добились существенных успехов. Вчера нам удалось закончить туннельный проход к центру площадки, что вызвало вибрацию и способствовало распространению ультразвука. Поначалу мы не придали значение изменениям, но даже самые слабоумные звери стали формировать стаи, для прорыва к вратам, чтобы выстроить защиту собственными телами для пребывающих гостей. Девять волн мы успешно разбили, разогнав и уничтожив атакующих, но когда в бой вступили ящеры, шансы удержать старые позиции стремительно приближались к нулю.