– Меня зовут Тилгук, - откликнулся вдогонку орк. – Студент конструкторского факультета, а в миру - шаман. – Сам-то ты северянин в бою чего-то смыслишь? Или полагаешься только на магические умения, чтобы скрыть слабость тела и духа.

– О-о-о. Узнаю бойцовскую породу, недавно чуть руку не сломали, а он все туда же. С другой стороны - начало занятий завтра, так чего же полдня терять. Идем на арену, заодно и проверим, кто во что горазд.

Орк с арабом поддержали идею, но остаться втроем нам не дали дамы первого этажа. Не знаю, кто из них и как заметил шествие соседей по дому, но девушки появились следом, заняв места на ближайшей трибуне. Собственно, перемещаться далеко не пришлось, в разных точках Академии расположены восемь малых дуэльных площадок – две больших и шесть малых, каждая из которых с одной стороны обязательно ограждалась внешней стеной городка.

Смысл такого расположения передо мною осветил декан Манлин. Дело в том, что магические поединки, периодически проводимые студентами, как раз и заряжают камни-накопители, вмурованные в стены, чего зря мане пропадать. Вдобавок к этому, накопленная энергия также подпитывает защитный купол над ристалищем, чтобы не выпустить наружу буйство применяемых стихий в момент боя или отработки практик.

В ходе короткой беседы мы решили провести два поединка: сначала между мной и орком - в виде кулачного боя, а затем победитель оспорит пальму первенства с арабом в борьбе без ударной техники.

Зеленокожий шаман на пол головы превышал меня в росте, возможно почти догоняя по весу, и, судя по повадкам, видно частенько развлекался дракой в своем родном селении. Однако наш бой показал четкую разницу между самоучкой и подготовленным бойцом.

Орк двигался по прямой, и точно также уходил от ложных ударов, используя рост и отклонение корпуса назад. Очевидно, в их племени в подобной драке побеждал тот, кто устоял после первого размена ударами пудовых кулаков. Ни защиты с помощью блока и плеч, ни уклонов головы или корпуса по типу маятника орочий стиль не предусматривал и Тилгук пытался навязать мне тактику, проверенную годами, а удары ногами в ответ вообще для него оказались полной неожиданностью.

За пять минут развлечения он сам ни разу не попал в голову, выбранную в качестве цели, заводясь с каждым промахом все сильнее и сильнее и опасаясь жалящих атак в ответ то снизу, то сверху. Именно за счет ярости и упорства он до последнего не оставлял попытки достать соперника и все-таки смог сделать несколько шагов вперед после очередного пропущенного удара ногой во внешнюю часть бедра. Но, не дойдя до юркой цели какой-то метр, его конечность свела судорога, и боец рухнул на пол. Зачем долбить в лицо, когда противник привычен и ожидает подобное, я решил указать ему на уязвимость нижнего яруса, который зеленокожие вообще не защищали и, судя по результату боя, отнюдь не прогадал.

К итогу схватки у орка имелась разбитая губа, как последствие прямого удара в подбородок через руку, рассеченная бровь от крюка правой на отходе и огромная гематома на левой ноге после пяти лоу-киков подряд в одну и ту же уязвимую точку. Его же пудовые кулаки так и не почувствовали твердости моего тела, прежде всего из-за скорости передвижения и чтения его бесхитростных махов на этапе начала движения.

– Где ты такому научился?
– первым делом спросил проигравший, массируя конечность обеими руками. – Мне еще не доводилось слышать, чтобы кто-то из людей смог кулаками или ногами уложить орка. Даже сирейсцы и эльфы, признанные мастера, каждый определенного стиля, своими ударами не способны остановить любого из моих соплеменников, лишь распаляя ярость и жажду добраться до нежного тела.

– Было время, нашлись достойные наставники, - не стал распространяться с подробностями я.

– Научишь? Я имею в виду удары ногами, - по-простому попросил побежденный.

– Почему нет, если время после занятий появится, то и на арену выйдем еще не раз, - мне не составило труда обнадежить воителя, переходя на дружеский лад.

Араб оказался хитрее, и его наставники действительно постарались на славу, все-таки принц, но преимущество в весе противника при ориентировочно равных скоростях движения никто не отменял. Недаром у спортсменов существует градация, и юнец семидесяти килограмм не сможет как следует противостоять атлету вдвое тяжелее.

Поначалу я позволил ему провести первую атаку в виде подножки и толчка, так как хотел проверить, на что он способен. Вот только падая назад, мне не составило труда ухватить расслабившегося соперника за рукава и до касания земли, сгруппировавшись, применить ответный прием, уперев правую ногу в живот. Тем самым я подправил полет его тела за голову по инерции и бросился вдогонку. Дальше отдавать инициативу было глупо, поэтому сойдясь вплотную и уловив наиболее подходящий момент, мне удалось провести очередной бросок через себя, демонстрируя силу в руках, спине и ногах, эффектно приложив оппонента о пол. К чести отпрыска монарха, он еще пытался встать, но последующий болевой прием на стопу, едва не сломав конечность по-настоящему, поставил точку в противостоянии.

Принц не просил помощи и уроков в будущем, демонстрируя ослиную гордость, но я не стал заострять на этом внимание, рукой подзывая Снежну, а Витану, как магиню Жизни, и приглашать не пришлось.

Девушки запорхали над ушибами парней, применяя самые распространенные исцеляющие заклинания, абсолютно не обращая внимания на сыпавшиеся от подопечных комплименты, поэтому назад к дому мы двигались уже практически в нормальном виде, даже успели почистить одежду от пыли бытовыми плетениями.