Транспарант: "Бой на юге свирепствует с прежней силой".

V

Монастырь св. Варравы.

Друг против друга сидят две монахини и Изабелла де Гусман со своим

адвокатом-чухом.

Адвокат. Девица де Гусман желает до начала переговоров о ее вступлении в ваш монастырь задать вам несколько вопросов.

Изабелла (читает с листка). Достаточно ли строг устав монастыря?

Игуменья. Строже не бывает, дитя мое. (Адвокату.) И дороже нашего монастыря тоже нет.

Адвокат. Это мы знаем.

Игуменья. Зато и шикарней его нет.

Изабелла. Много ли постных дней? Сколько?

Игуменья. Два дня в неделю, полную неделю перед большими праздниками и по три дня в начале каждой четверти года.

Изабелла. Действительно ли ваш монастырь недоступен мужчинам? Может быть, есть какие-нибудь лазейки?

Игуменья. Никаких.

Изабелла. Проста ли пища, жестко ли ложе, многочисленны ли духовные упражнения?

Игуменья. Пища проста, ложе жестко и духовные упражнения многочисленны, дитя мое.

Изабелла.

Сколь часто видела я плотское

Вожделенье и любострастие служанок.

Оно претит мне! Даже взоры брата моего

Неоднократно были застланы этим пороком.

За дверями я часто слышала возню. Я ненавижу

Этот смех! Мечтаю я о чистом ложе и нетронутых

персях.

О целомудрие, вечный дар, царственная нищета!

Да будет келья моя бедна и скудна моя пища,

Но тиха ограда, отделяющая меня от мира.

Я молода годами, но сколь много я видела

Высокомерия и недовольства судьбою.

Вот почему я хочу остаться смиренной, бедной и

целомудренной.

Игуменья.

Так мы живем, дитя, и так ты будешь жить,

Такою же, как мы, и ты пребудешь. (Адвокату.) Но сначала надо договориться об условиях, господин поверенный. Каков вклад барышни?

Адвокат. Надеюсь, вы не станете драть с нас шкуру. Вот вам список.

Игуменья (читает). Три дюжины сорочек. Не хватит! Скажем - пять дюжин.

Адвокат. Ну-ну, хватит и четырех.

Игуменья. А полотно где?

Адвокат. А к чему полотно?

Игуменья. К чему полотно? Бог даст, барышня доживет у нас до восьмидесяти лет. Пятьдесят метров полотна домотканого. Ножи, вилки серебряные?

Адвокат. Да уж не никелевые.

Игуменья. Господин поверенный, всегда лучше поинтересоваться заранее. И шкафы мы хотели бы не березовые, а вишневого дерева.

Адвокат. Из-за этого мы с вами не разойдемся. Сейчас мы подходим к самому главному, мать игуменья.

Игуменья. Да, это верно.

Адвокат. Ага! Вас это обстоятельство тоже смущает?

Игуменья. Увы!

Адвокат. Да, происхождения барышни никак не обойти.

Игуменья (с облегчением). Ах вы вот о чем? А я совсем о другом. (Встает, подходит к Изабелле, запускает ей руку под шляпку, громко смеется.) Острая, ничего не скажешь. Ну это здесь не играет роли. Это вздор. Если остальное в порядке, то это ничего не значит. Итак, самое главное: ежемесячные взносы...

Адвокат. Вы знаете, какой доход приносят де Гусманам земли, сданные в аренду.

Игуменья. Не так уж он велик. Разумеется, значительная часть аренды должна перейти к нашему дорогому монастырю. Мы прикинули: примерно четверть.

Адвокат. Это совершенно невозможно. Брат барышни, господин де Гусман, несет все расходы по представительству семьи де Гусман и живет исключительно на доход с аренды.

Игуменья. Насколько мне известно, господин де Гусман в данный момент, к сожалению, лишен возможности нести представительные функции.

Адвокат. Но ведь у вас здесь живут очень просто, по имеющимся у нас сведениям.

Игуменья. Просто - не значит дешево.

Адвокат. Кроме того, новое правительство принимает меры к тому, чтобы аренда вносилась не только своевременно, но и в увеличенном размере.

Игуменья. Так-то так, но полагаться на это нельзя. Мы рассчитываем на восемь тысяч в месяц.

Адвокат. Я оставляю открытым вопрос - удастся ли выжать эту сумму из наших арендаторов, они и без того уже измотаны вконец. (Изабелле.) Вам тоже придется об этом подумать, сударыня.

Игуменья. Да, подумайте, дитя мое. Столько это должно стоять.