А вот с астральной составляющей творилось что–то не так. Астральная константа здесь была меньше кердианской аж на пять порядков, а это означало, что астральные проекции почти не действовали! Маг попытался подставить в Глобальное Уравнение Континуума такую астральную постоянную. По всему выходило, что астральные проекции действовали, но настолько слабо, что их влияние на этот Мир было ничтожным. В этой Вселенной маг высочайшего уровня становился не сильнее подмастерья на Кердане, отзанимавшегося пару лет в Академии.

Мага пробил озноб, этого он не ожидал. Витольд снова прокрутил в уме глобальные формулы мироздания, и получилось, что если бы астральная константа была ещё хоть на долю процента меньше, он бы вообще не смог вернуться даже теоретически. Сейчас надежда оставалась, хотя и очень призрачная, маг просто не мог себе представить, как и откуда взять такую прорву маны, да ещё и притом, что каждая капля, извлекаемая из астрала, стоила мгновения чудовищной боли. Лишь сейчас Витольд осознал, что только благодаря исключительно тщательной подготовке, да колоссальным количествам энергии, выделившейся при трансгрессии, ему удалось активировать матрицу. Он ещё гадал, куда девать колоссальный избыток энергии при трансгрессии! Глупец! Её едва хватило на активацию матрицы! Придётся отложить колдовство на крайний случай, теперь понятно, что каждое самое невинное заклинание будет требовать от него колоссального расхода энергии, сил и сопровождаться сильной болью.

«Очень странный мир, и как они только здесь живут с такой магией!» — подумал мастер перед погружением в сон.

Голова Васи кружилась всё сильнее и сильнее, наконец всё замелькало как в калейдоскопе и вовсе померкло. Рядовой всё это время пытался хоть как–то пошевелиться, но не мог, было ощущение, что его как будто туго спеленали. Погрузившись на мгновение во тьму, Вася внезапно ощутил яркую вспышку, и понял, что он снова обрёл способность двигаться. Как по волшебству исчезла и тошнота, и страх, и головокружение, и, главное боль. Возникло впечатление, что его каким–то странным методом внезапно вылечили, даже сонливость и усталость как рукой сняло. Одновременно с этим Вася ощутил прямо–таки давящую тишину и дуновение приятного прохладного ветерка, принёсшее какое–то странное благовоние — то ли церковного ладана, то ли каких–то китайских курительных палочек с каким–то необычным чужеродным оттенком.

Он осторожно открыл глаза… и тут же зажмурил их вновь! Первой мыслью проскочило:

«Ох! Не стоило вчера пить этот сомнительный самогон, ох как не стоило!».

Василий опять открыл глаза и осторожно огляделся. Увиденное говорило, что самогон тут явно не причём. Для начала Вася не чувствовал ни тяжести в голове, ни похмелья и вообще он себя чувствовал на редкость посвежевшим и полным сил, что для «вчерашнего самогона» было более чем не характерным. Да и слишком уж странной оказалась, представшая его взору, картина. Вот если бы зелёные чёртики пригрезились, то было бы всё понятно, но к вящему ужасу Васи спасительных чёртиков не было, а вместо них он стоял в каком–то средневековом замке в пентаграмме!

Вокруг него горели свечи, а красивая и совсем молоденькая девушка в одеянии самой, что ни на есть настоящей ведьмы, стояла на отдалении в огненном круге. Прямо перед Васей находился небольшой пьедестал, на котором лежала очень древняя книга огромного, словно географический атлас, размера и совершенно невиданной толщины. На пожелтевшей странице книги с исключительной изящностью был выписан портрет какого–то старца, причём настолько живо исполненный, что казалось, старец слегка подмигивает Васе. Ведьма в огненном круге сначала выгнулась дугой, а затем, сделавшись казалось даже выше, она вознесла руки вверх и начала выкрикивать какое–то заклинание, подвывая некоторые слова. Перед ней возникали и распадались в воздухе искрами какие–то огненные буквы, от которых явственно пахло озоном.

Вася попробовал пошевелиться, девица вскрикнула, открыла глаза. В руке ведьмы внезапно из ниоткуда возник посох, который она, не медля ни секунды, направила на Васю. Пребывая в ступоре, страх вновь сковал всё его тело. Из посоха вылетела маленькая шаровая молния и медленно начала двигаться на Васю. У него всё внутри похолодело. Эта тварь вырвала его из его же собственного Мира и теперь делала над ним какой–то идиотский эксперимент. В голове стучала одна мысль:

«Бежать! Бежать пока не поздно!».

Рука Васи сама дёрнулась в ответ на молнию, и с кончиков пальцев неожиданно сорвались какие–то голубоватые брызги на сверкающих паутинках. Капли метнулись к ведьме и спеленали её в плотный кокон, а сама молния с ужасным треском исчезла. Надо отметить, что этого результата Вася уже не видел: он метался как обезумевший по замку в поисках выхода — быстрее и дальше, подальше от этого ужаса! Что ему делать далее, можно обдумать и потом, а сейчас главное — как можно подальше от ведьмы.

Метаясь, как сумасшедший, по незнакомому и очень мрачному замку, Вася с некоторым удивлением обнаружил, что его тело теперь гораздо сильнее и выносливее. По крайней мере, ещё вчера рядовой после такой пробежки по бесконечным коридорам уже дышал бы как загнанная лошадь, а теперь он даже не запыхался. Наконец забежав в оружейную, Вася схватил на ходу со стенки первую попавшуюся шпагу, и подбежал к окну: высота — этажа три, внизу ров с водой. В обычной жизни Васе в голову не могло прийти прыгать или даже слазить по верёвке с такой высоты, но сейчас всё его существо вопило, что другого выхода просто нет, и если он хочет жить, то это единственный выход.

Вася сначала бросил шпагу через ров, а потом прыгнул сам. Во всяком случае, он ничего себе не отбил и уже через мгновение со шпагой в руке и весь мокрый он бежал через лес. Только пробежав не менее полукилометра, до него дошло, что его прыжок совершенно никак не вписывается в способности обычного человека. Даже с очень большой натяжкой не вписывается! В голову всё время лезла глупая мысль, о том, что даже супермены в самых идиотских боевиках не прыгали через ров с водой с третьего этажа, а после этого не бежали с безумной скоростью, причём не то что без каких–либо повреждений, но даже и не сильно уставая при этом.