— Ты всегда так много ешь? — спросила ошарашенная девушка.

— Ты знаешь, нет! Это сейчас какой–то жор напал. Наверное, это после колдовства так. Обычно, я ем не больше, чем простой средний парень. Конечно не так как ты, но и не так как сейчас.

После еды Вася почувствовал себя гораздо лучше, но Кира категорически отвергла его предложение постоять на страже:

— И думать забудь! В таком состоянии стоять на страже — преступление. Ты лучше выспись, а потом, завтра днём в обед, когда остановимся на отдых, постоишь на страже пару часов, я немного вздремну, — решительно отмела все возражения юная воительница.

У Васи были другие соображения по поводу того, как должен поступать мужчина, но в одном Кира права: в его теперешнем состоянии он действительно мало на что годен. После еды унялся этот жуткий озноб и окоченение, и хотя на улице по–прежнему было прохладно, теперь это было хотя бы терпимо.

Васе удалось проснуться ещё до рассвета. Сказалась армейская привычка ранних подъёмов. Приоткрыв глаза, он обнаружил, что Кира сидит поближе к костру, облокотив голову на колени. Он попробовал пошевелиться, и воительница сразу встрепенулась, устремив взгляд в его сторону.

— Это я проснулся, — сказал Вася, — как ты?

— Нормально, а ты?

Анализ собственных ощущений показал, что он, как ни странно, в полном порядке, и даже успел выспаться. На Земле подобные эксперименты с магией давались ему гораздо тяжелее, а усталость от них длилась гораздо дольше:

— Я, как ни странно, в полном порядке, наверное, Кердана так благотворно на меня действует.

— Странно, на меня никак не действует.

— Ты и не была в других мирах, у тебя не с чем сравнивать.

— Это правда.

— Давай, ложись, передохни чуток. Я постою на страже, — весь вид Киры говорил о сомнениях в отношении его боеспособности, — правда, я не обманываю, я в полном порядке!

— Ладно, только при малейшем подозрении — немедленно буди меня.

— Не изволь беспокоиться, я тебя сразу же разбужу!

«Только если на нас действительно нападут» — добавил он про себя.

Сколько бы Кира не уговаривала себя, что надо спать чутко, а лучше вообще не спать, а лишь вздремнуть, она полностью «отключилась» как только её голова коснулась листьев. Сказалось нервное истощение и накопившаяся за последние сутки усталость. Да и в предыдущие дни не до сна было, что уж и говорить.

С утра пораньше Витольд явился к Торису:

— Привет! Что нового?

— Ага! Значит правы были эльфы, утверждая, что тебя вряд ли смогли убить!

— Меня действительно смогли убить, к счастью, не очень качественно. Потом как–нибудь расскажу подробности. Или ты не веришь, что убили?

— Я верю, что смогли убить, — хмыкнул Торис, — посмотрел бы ты на место вашей битвы! Бьюсь об заклад, такого ты не видел, да и вообще из современных магов такое мало кто видел. Я на место вашего сражения будут, наверное, студентов водить, чтобы показать, как настоящие маги сражаются.

— Спасибо за комплимент.

— Это не комплимент, это правда. Но я в любом случае рад тебя видеть живым.

— Так как там, насчёт новостей? Может, поделишься?

— Новостей не густо, — Торис откинулся в кресле своего кабинета в Академии, — я уже начинаю сочувствовать Мартиньи и всем своим предшественникам. Только первая неделя правления, а я уже устал так, что ловлю себя на желании телепортироваться куда–нибудь в Волбу, наняться простым магом в дружину какого–нибудь графа и просто драться с гоблинами или пиратами. К тому же, я сейчас продолжаю быть и ректором Академии, что тоже не синекура…

— Так отдай кому–нибудь ректорскую должность.

— Легко сказать «отдай»! А последствия? А ответственность? Надо бы решить, кому отдать.

— За этим дело не станет, — Витольд улыбнулся, — только объяви, от желающих будет не отбиться.

— Желающих–то, конечно, хватит. А толку? Оверт ещё молодой, хотя и достоин, по моему мнению, но его старшие не примут. Сикт такой зануда, что через год из Академии разбежится половина преподавателей. Бардером будут руководить все, кто ни попадя. Викар очень рвётся, и он маг сильный, но характер у него ужасный, если дорвётся до власти, то всем мало не покажется. Единственный достойный кандидат — Роккар, так он сам ни в какую не хочет.

— Понятно, дел у тебя невпроворот. А что слышно от эльфов или гномов?

— От эльфов ровным счётом ничего, хотя после того как оказалось, что они каким–то образом замешаны в этом деле, я поставил специальную сеть по «прослушке» астрала на предмет их магии. Кстати, довольно трудоёмкое колдовство: каждый день я трачу на её подпитку маны больше, чем в иной раз за целый год. Скоро буду снимать её, а то у меня маны такими темпами совсем не останется. Так вот, выяснилось, что эльфы сильно активизировались в последние дни. Я обнаружил отголоски эльфийской волошбы далеко за пределами Шимурхунского леса, причём колдовал явно сильный маг. Он попытался тщательно скрыть остатки колдовства, и ему это, по большей части, удалось. Я смог засечь лишь сам факт волошбы и локализацию с точностью плюс–минус сторона света.