– София, как бы я тебя ни любил, если ты попытаешься выйти из машины, я тебя вырублю, - заявил Дэрин на полном серьёзе.
– Оставь это Экселу. Он знает, что делает. Доверься ему.

Она ахнула, когда Уокер выстрелил в головореза, и тот замертво свалился на землю. Ещё двое выхватили оружие, но их постигла та же участь, а потом воцарилась тишина.

– Охренеть, - благоговейно пробормотал Дэрин.
– Ты это видела?

Конечно же она сразу увидела Сейвиора с чем-то надетым поверх костюма. С поднятыми руками он рассматривал окровавленные трупы своих пешек.

– На нём бронежилет?
– спросил Дэрин, наклонившись ближе к лобовому стеклу.

– Это Сейвиор, - с ненавистью сузив глаза, ответила София.

В машине с работавшим двигателем невозможно было услышать ход разговора. Только Карма собралась нажать кнопку, чтобы опустить стекло, как увидела мужика, выходившего из фургона.

– Офигеть, какая у него громадная пушка, - нервно взвизгнул Дэрин.
– Эксел, я готов в любое время рвануть, только подай сигнал, - пробормотал он, потянувшись к рычагу переключения передач.

Словно его услышав, в ту же секунду Уокер прокричал:

– Гони!

И тут «Вайпер» отлетел назад с такой скоростью, что, если бы не ремни безопасности, они бы впечатались в лобовое стекло.

Дэрин завопил, но сумел переключить передачу и развернуть тачку. На бешеной скорости они еле вписались в поворот. Вывернув на улицу, Дэрин изо всех сил пытался совладать с управлением машины.

– Боже, нет, - вскрикнула София, смотря на происходившее в заднее стекло.

Пулемётная очередь затихла, когда они отъехали от места перестрелки.

– Дэрин, мы должны вернуться. Он не сможет…

– София, он сможет и обязательно справится, - пробурчал тот, вцепившись в руль.

Молясь вслух, он лавировал между машинами и летел на красный свет светофора.

– Ты сама прекрасно понимаешь, что мы бы отвлекли Эксела. Мы сделаем, как он просил и поедем к нему домой. Ну очень на это надеюсь. Если нас остановят, тогда плакали мои права.

София было без разницы, куда они едут. Развернувшись, она отцепила ремень безопасности, не смотря на протесты друга, и снова посмотрела назад, надеясь увидеть хоть какие-то признаки Эксела.

Её затошнило и одновременно хотелось плакать и кричать. Какого чёрта, он отказался от её помощи? Она же великолепно стреляла. Вместо этого, как последний трус уносила ноги. Господи, лишь бы Эксел не пострадал, иначе ей этого не пережить.

Когда они подъехали к дому Эксела, Дэрин набрал код и въехал в гараж. София тут же вбежала наверх и принялась расхаживать перед большим окном в надежде увидеть возвращавшегося полукровку.

Дэрин, пыхтя поднялся из гаража.

– Что это было?
– потребовал он, выпучив глаза и бросив ключи на барную стойку.

София не ответила, устремив затуманенный взор в окно.

– Где же ты?
– прошептала она, кусая ногти и нервно вышагивая.

Конечно, Эксел сбежал. Не мог же он остаться, стараясь всех одолеть. Даже перестреляв часть головорезов, Уокер был в меньшинстве. И пулемёт... скорее всего это АР-15. Но Карма сомневалась, хотя и умела стрелять, но марки оружия не её конёк.

– София, Эксел выкарабкается, - подал голос Дэрин, остановившись рядом с подругой и выглянув в окно.
– Он - крутой сукин сын... и его нельзя убить, как вампира.

– Что?
– Заявление друга привлекло её внимание.
– Откуда ты это знаешь?

– Он сам признался, - ответил он.
– В библиотеке мы немного поболтали. Ладно, возможно и не так. Эксел ведь не похож на болтуна?

Как же Дэрин её бесил. От волнения или страха он молол всякую чушь. Были моменты, когда, несмотря на симпатию к другу, ей хотелось его придушить.

– Что он сказал?
– Она тряхнула Дэрина за руку.

– Ну, если его поразят в сердце, оно исцелится. И Эксела нельзя убить, как вампира… Он не поделился как его грохнуть, что собственно умно с его стороны. Не то чтобы я хотел его убить, однако эту информацию стоит хранить в тайне.
– Выглянув снова в окно, Дэрин обнял Софию за плечи.
– Он будет в порядке.

– Хорошо бы.

Подойдя ближе к окну, Карма в него уставилась. Как же получилась, что так быстро Эксел стал для неё столь важен. Одна мысль о его ранении доставляла невыносимую боль, а сердце готово было вырваться из груди.

— Хорошо бы.

ГЛАВА 17

Эксел шёл по переулку, обходя трупы. Полиция появится с минуты на минуту. Приближавшееся завывание сирен подтвердило его догадку, предупредив, откуда прибудут копы. Бросив взгляд в конец переулка, он нахмурился. Две машины уехали, одна – с Сейвиором.