«Он принял тебя. Теперь ты его хозяйка», – прорычала кошка в моей голове.

«Но почему я? И что значит хозяйка?

«Без хозяев мы слабы. Но это не значит, что мы готовы служить каждому. Мой малыш теперь будет тебя оберегать и помогать, вот только ему нужно немного подрасти».

«Как мне назвать его?»

«Имя выбери сама. Я дарую тебе это право. Главное, что теперь он сможет выжить. Прошу тебя, дай ему этот шанс», - положив руку на ее огромную морду, глядя прямо в уже слегка мутноватые глаза, я прошептала:

«Обещаю. И спасибо за доверие», - она облегченно прикрыла глаза и спустя миг, замерла в неподвижности.

Взяв малыша на руки, я всмотрелась в его глаза.

«Как же мне теперь назвать тебя, красавец?» - мысленно задала самой себе вопрос и тут же, сказала:

– Мрак! – прошептала на грани слышимости. Котенок, лишь прикрыл свои глазки, соглашаясь, и лизнул мою ладонь.

Выбравшись из оврага, заметила, что здесь уже собрались все. И как я только их не услышала? Подошла к ошарашенному Калебу, который не верящее переводил взгляд с меня на малыша, и вопросительно уставилась на него в ответ.

– Что?

– Это невероятно. Он принял тебя.

– Что же здесь такого невероятного?

– Ширки редко выбирают себе хозяина, но выбрав, уже, никогда не придадут. Будут лучшими в мире охранниками, будут выполнять твои приказы и смогут чувствовать тебя на большом расстоянии, – вместо Калеба, ответил мне принц.

Я лишь кивнула головой, и погладила малыша, почесав за ушком. Надо бы ее похоронить, печально подумала я, переведя взгляд на кошку. Калеб, видимо понял, о чем я думаю, поднял руки, и земля под ее телом будто раскрылась, принимая мертвое тело, затем схлопнулась, оставляя лишь пригорок.

Позже, вернувшись на облюбованную поляну, я достала небольшую мисочку, и налив в нее молока, поднесла Мрака. Достав так же кружки, передала их мужчинам, дальше последовало копченое мясо, сыр, свежие овощи, и принялись за обед.

– Расскажите мне о ширках, чем они питаются, что им вообще требуется?

– Ширки, это магические животные, для них нет преград, потому что они могут перемещаться по подпространству на любые расстояния. Магия на них, не действует. А так как они являются хищниками, то с первых дней жизни питаются мясом, – ответил мне Дамир, и перевел смеющийся взгляд на малыша, который, уже вылакав молоко, подбирался к разложенному мясу.

Охнув, я быстро достала свежий стейк и поводила им перед носом у котенка. Запах свежего мяса, похоже, понравилось ему гораздо больше копченого, поэтому я положила кусок на расстоянии вытянутой руки от себя на траву и стала наблюдать, с каким аппетитом он вгрызается в кусок. Мужчины лишь посмеялись на это, и мы приступили к трапезе.

Съев мясо, малыш, облизал мордочку, и, поглядывая на меня, стал снова подкрадываться к нашему импровизированному столу. Со смехом, я поманила его еще одним куском и спросила:

– Сколько же они едят?

– Много, – с улыбкой сказал Дамир. – Вообще-то они добывают еду сами, но этот слишком мал еще, думаю, что уже завтра он отправится на охоту.

– Завтра? Как же быстро они тогда растут?

– О, обретя хозяина, они растут и развиваются очень быстро, чтобы в самом скором времени быть максимально полезными.

Так, за разговорами, мы быстро завершили обед и отправились дальше.

Мрак, сладко посапывал на моем плече, и мне казалось, что с каждым часом он становится чуточку тяжелее. Осторожно, чтобы не разбудить, взяла его на руки и не поверила своим глазам. Он подрос. Он, в самом деле, стал крупнее. Переведя изумленный взгляд на принца, я тихо спросила:

– Как такое может быть?

– Как я и сказал, они растут и развиваются ооочень быстро, – лукаво улыбаясь, сказал Дамир.

Дальше, до самого вечера, мы шли, не останавливаясь, лишь к сумеркам выйдя к берегу небольшого озера, решили именно здесь остановиться на ночлег.

– Потрясающе, – не имея возможности отвести взгляд, благоговейно проговорила я. Вода словно подсвечивалась изнутри, и создавалось чувство, словно я попала в сказку.

– Да. Это озеро очищения. Говорят, что воды этого места, очищают душу, прогоняют негативные мысли, и еще, имеют лечебное свойство. Они залечивают не только внешние раны, но и внутренние, душевные,- стоя очень близко ко мне, почти на ухо прошептал Дамир.

Смутившись пристального внимания, отошла на не большое расстояние и, расположившись на полянке, стала вынимать продукты. День был долгим, путь длинным, а голод сильным. В таком месте мне захотелось именно шашлык. Хотелось сидеть на берегу озера, кушать мясо и смотреть на светящиеся воды этого места.

Достала мангал, шампуры, уже маринованное мясо в ведре, высыпала уголь и полила средством для розжига. Посмотрев на мои действия, отчего-то нахмурившиеся мужчины, разбрелись в разных направлениях, оставив меня и Мрака одних. Нанизав мясо на шампуры, и подождав, пока угли прогорят, отправила шашлык на мангал и стала резать овощи для салата. К тому времени, принц, Калеб и Стен вернулись, принеся с собой охапки дров и какие-то листья.