– Зато из боя ты вчера вышла победительницей, – рассмеялся парень.

– Уж лучше бы проигралась в пух и прах, – продолжала сокрушаться я.

– Я тебя отвезу, – он поднялся.

– Не надо, – слабый протест. – Доеду на такси. Погуляй лучше с собакой.

Словно поняв, что речь пошла о нем, Банч начал резво крутиться по кухне.

– Я даже не знала, что у тебя есть пес, – ласково погладила непоседу, который тут же положил свою голову мне на колени и замер от наслаждения.

– Это сестры. Она часто уезжает на сборы, а я присматриваю за этой наглой мордой.

– Неееет. Не говори так! Он очень симпатичный, – протянула я.

– Просто ты плохо его знаешь, – он подошел к нам ближе. – Да, Банч? Ты же продемонстрируешь нашей гостье все свои таланты? Чтобы у нее не осталось никаких сомнений по этому поводу.

Пес приподнял голову, нехотя повернул ее к Владу и гавкнул.

Мы рассмеялись в ответ на этот громкий протест.

– Хотя мне совсем не хочется тебя отпускать, но я не буду настаивать, отлично понимая твое состояние, пьянчужка, – сказал Влад, сажая меня в такси.

Приехав домой, выпила таблетку, добрела до любименькой кроватки и тут же провалилась в сон. Больше никогда не пить… Не пить… Не…

Только к вечеру организм окончательно справился с вредными токсинами – я пришла в норму. Боль исчезла. Слава современной медицине и таблеткам! Мысли прояснились. Воспоминания практически восстановились. Выйдя из душа, обнаружила сообщение от Владислава, которое было отправлено час назад.

«Напиши, как ты, а то я уже начинаю беспокоиться. Чувствую непомерную вину за все произошедшее».

Что ни говори, а ощутить заботу было очень приятно.

В дверь позвонили.

– Не дождался ответа от пьянчужки, испугался и решил успокоить свою разбушевавшуюся совесть?

 *

Михаил.

– Видимо, эти слова предназначались не мне, – я оперся рукой на косяк и с наслаждением рассматривал открывшийся превосходный вид. Удачно зашел. Очень.

Вика застыла с полотенцем в руке. Мокрые пряди хаотично рассыпались по плечам. Вдруг девушка пришла в себя и, явно смутившись, плотнее запахнула пушистый халат.

Ну прямо сцена из мыльной оперы, но, черт возьми, такая сексуальная, когда главный герой – ты.

– Пригласишь меня, или мы поговорим вот так? – осмотрелся по сторонам, скользнув глазами по стенам.

Мне захотелось ее спровоцировать, захотелось увидеть искренние эмоции, не завуалированные лживыми улыбками и правилами чертового этикета.

– Разве вчера мы не договорили? – Вика слегка отступила, нехотя давая дорогу. Лишние сплетни никому не нужны. – Вроде, решили все интересующие вопросы. Нет?

– Хотел вернуть тебе это, – я протянул браслет.

Равнодушно забрала украшение. Наши пальцы соприкоснулись лишь на доли секунды. Все еще приятно…

– Спасибо. Не заметила, что он пропал, – она запнулась, наверное, пожалев об опрокинутых вскользь словах, которые прямым текстом говорили о том, что вчерашний день настолько поглотил ее мысли, что она не обратила внимание на исчезнувшую побрякушку.

– Вечер удался! – намеренно проговорил это так, словно констатировал очевидный факт. Имел право, потому что созерцал этих двоих на протяжении нескольких часов подряд.

– Опять ты вмешиваешься туда, куда лезть не обязан.

– Я понял. Прости, – покаянно поднял обе руки. – Может, угостишь чаем? Я же принес добрую весть.

Я заулыбался, видя растерявшуюся маленькую ведьмочку. Она сегодня не собрана – успел застать врасплох, пока не надела свою броню!

– Нет, – вопреки моим ожиданиям, твердо ответила Вика. – Именно ты и повинен в его пропаже. Так что счет хороших дел обнулился.

– Мне за него досталось, – последний шанс разбудить любопытство. С Дианой бы сработало наверняка.

– Это уже не мои заботы, – отрезала девушка. Отстраненная и равнодушная.

Больше я не мог сопротивляться себе и подошел ближе, сокращая расстояние между нами.

– Не груби, – наши глаза встретились.

Ее запах пьянил, вызывая воспоминания о счастливых моментах, проведенных в этой квартире. А их оказалось не так уж и мало. Мы же действительно были счастливы здесь, пока я не решил попробовать что-то новенькое.

Провел по ее нежной щеке тыльной стороной ладони, затем, собрав все свое самообладание, резко повернулся и вышел, решив, что если не остановлюсь сейчас, то потом просто не смогу противиться не к месту возникшим желаниям.