Шрифт:
– Кто ты?
Еле слышный щелчок. Зеркальная маска поднимается, открывая часть смутно знакомого лица...
– Джейн Зар, - отвечает незнакомка, а затем делает шаг назад, исчезая в аномалии как раз в тот момент, когда Коннор со Стивом, перемахнув через перила, приземляются прямо перед захлопнувшейся аномалией.
– Что случилось?
– С тобой все в порядке?
– Понятия не имею, - честно ответила девушка.
– С кем ты разговаривала?
– Она сказала, что ее зовут Джейн Зар. А перед этим убила хищника... И она появилась из аномалии, а потом ушла в нее. И... И она...
– Эбби отцепилась, наконец, от перил и вцепилась в Коннора, - ребята, давайте не сейчас... Я не могу...
– Хорошо, - кивнул Стивен, - приедем в Центр - поговорим.
Вернувшись, вся компания собралась в комнате отдыха. Вся, кроме Каттера, который возился с трупом хищника и потому задержался. Пришел он минут через двадцать, и вид имел слегка ошарашенный.
– Прежде, чем Эбби расскажет о том, что случилось на лестнице, я расскажу, что случилось с тварью, - начал он с порога, - а это нечто невероятное. Прежде всего - нет никаких ран. Все наружные повреждения ограничиваются огромной гематомой на голове. Зато внутренние... Череп под этим местом растрескался, причем так, что кость буквально рассыпается от прикосновения. Дальше - еще хуже, мозг выглядит так, словно его протерли сквозь сито. Как можно добиться подобного результата - не представляю.
– Звук, - пробормотала Эбби, - перед тем, как тварь упала, я услышала какой-то звук.
– Какой?
– немедленно осведомился Коннор.
– Такой... не то звон, не то стон, очень тихий - на пределе слышимости. Я подумала, что у меня в ушах звенит... Раздался этот звук, тварь упала, а потом уже эта Джейн обратилась ко мне. И... Знаете, мне почему-то показалось, что я ее должна узнать, но не узнаю.
– Да, дела становятся все чуднее и чуднее...
– протянул Ник, задумчиво крутя в пальцах забытый кем-то на столе карандаш, - Получается, Хелен лгала, когда говорила, что эти твари истребили людей... И все-таки, как же убили этого хищника?
– Может, ультразвуком?
– предположил Коннор, - правда, я не очень представляю, как такого можно добиться, и в любом случае, у них должен быть совершенно фантастический источник энергии... Погодите-ка, ведь я как-то читал о приборе наподобие лазера, только ультразвукового. Вот оно, видимо, и есть. Надо полагать, та самая коробка на предплечье - он и есть. Но втиснуть его туда...
– С этим понятно. Давайте лучше подумаем, что нам теперь со всем этим делать.
– А что мы можем сделать? Да ничего, кроме того, что уже делаем. Полагаться на этих ребят всерьез я бы лично не стал - не так и много у нас шансов встретиться, тебе просто повезло...
– А может, попробуем установить с ними контакт?
– возразил другу Ник.
– Не думаю, - ответила вместо Стива Клаудия, - что они этого хотят. По крайней мере, из рассказа Эбби у меня сложилось именно такое впечатление. Ты же говорила, что она замялась, прежде, чем открыть шлем?
– Ну, по крайней мере, мне так показалось...
– Вот-вот. Она хотела так и остаться для тебя только бронированной маской. Да и имя мне кажется вымышленным - хотя кто знает, какие имена у них в ходу...
– То есть, все-таки вариант Харта?
– Да. Я согласна со Стивеном. Эбби?
– Не знаю. Наверно, Стив прав...
– Коннор?
– Похоже, что они не хотят с нами общаться. Так что согласен - работаем, как работали.
– Ну ладно, - вздохнул Каттер, - убедили. Надеюсь только, совсем списывать со счета возможность новых встреч не предполагается?
– Разумеется, нет.
– Значит, решено. Предлагаю разойтись по домам и отдохнуть, пока еще чего-нибудь не случилось.
Предложение Каттера было принято с восторгом, и компания немедленно разошлась.
У машины Эбби остановилась. Вытянула руки - те все еще дрожали. Попыталась унять дрожь - безуспешно. Что ж...
– Коннор, вести машину придется тебе. Я все еще не отошла после этого...
– Без проблем, - Темпл уселся за руль, - кстати, у меня в рюкзаке лежит бутылка бренди. Непочатая. Тебе явно не повредит...
Эбби кивнула и полезла в рюкзак. Бренди, по правде сказать, был довольно паршивым, но зато весьма крепким. А большего сейчас и не требовалось... Жидкость обожгла горло и горячей волной разлилась по телу. Девушка тщательно закрыла бутылку, вернула ее на место, откинулась на спинку и попыталась представить будущее - тот мир, из которого появилась сегодняшняя гостья. Получалось плохо - воображению рисовались какие-то чудовищные крепости, едва ли не выше Гималаев, тысячекилометровые тоннели, легионы закованных в броню воинов и, совсем уж непонятно к чему - марсианский Олимп, изрыгающий в темно-фиолетовое небо столб пламени. Олимп был решительно не в тему, и Эбби, обругав себя, открыла глаза.
– Почти приехали, - немедленно сообщил Коннор, что, собственно, было ни к чему - она и так видела, что до дома оставалось всего полквартала.
– Надеюсь, меня не оштрафуют за превышение скорости тобой, - проворчала девушка, когда машина остановилась.
– А ты скажи, что это я вел, - великодушно предложил Темпл, открывая дверцу и протягивая руку. В другой раз Эбби, наверное, послала бы его к черту, но сейчас приняла помощь с благодарностью. То ли от усталости, то ли от пережитого шока, то ли от выпитого на пустой желудок, но на ногах она держалась не слишком твердо.