– А мне нравится ход ее мыслей! Продолжай, любимая, – коварно улыбнулся Дарий.

– В общем, я подумал, – тяжело вздохнул клыкастик, – что это знак…

– Дорожный? – Да, когда злюсь, я становлюсь жутко вредной.

– Денежный, Маш! – огрызнулся Катэ. – Вы можете не перебивать? Или дальше можно не рассказывать? Замолчали? Вот и славно. Значит, сераль этот был под завязку нашпигован охранными сигналками и амулетами. Вырваться оттуда, пока не восполнится энергетический резерв, было нереально, поэтому начал прикидывать план побега…

Сераль шейха Большеуха был воистину раем для мужчины – куда ни глянь, прекраснейшие девушки со всех миров. Их было больше сотни – красавицы разных рас, прибывшие, чтобы просить защиты великого и благодушного Большеуха. А он, сухонький ушастый старичок, не мог никому отказать.

– Боже, и здесь ушастые? Вот расплодились-то, как кр… – я спешно закашлялась. – Ой, Демьянчик, прости! К тебе это не относится. Так что там про Большого Уха? – решила я отвлечь внимание от своей оплошности.

– Сераль у Большеуха называлась так весьма условно…

– Мы веселые медузы… мы похожи на арбузы… Ой! – видимо задорную песенку детства я пропела слишком громко, поскольку подушка, лежавшая рядом, ощутимо стукнула меня по попе. Вокруг одни изверги!

Так вот, сераль у Большеуха называлась так весьма условно. Скорее уж частный курорт для женщин, сбежавших в поисках лучшей жизни. И, надо признать, они ее нашли! Главной в этом цветнике была жена шейха – Лапоушель. Умная и целеустремленная от природы, она очень быстро пристроила всех девушек к работе, открыв несколько кружевных, глиняных и портных лавок. И ведь всем хорошо – и девушки при деле, причем помимо жилья и бесплатного питания еще и проценты от продаж получали, и хозяева довольны.

Вроде бы, что еще для счастья надо? Оказывается – все-таки мужиков не хватало… Стражники, денно и нощно стерегущие территории шейха, больше напоминали котов, объевшихся сметаны, нежели нормальных и адекватных эльфов. А все почему? Потому что затра… поднадоели им женщины. Но разве против долга попрешь? Вот и приходилось бедным ушастым отрабатывать свой хлеб. Только и они женщинам приелись, так что на каждого новенького те реагировали весьма бурно. Всю эту бурю я успел ощутить на себе сполна, когда в один из дней, в обход запрета Люцифии, покинул комнату… Еле ноги унес от любвеобильных дамочек! И никого из них даже не интересовало, как я там оказался. Вот этот момент и стал толчком для активных действий!

Начав с коротких вылазок, я постепенно изучал дворец, пытаясь отыскать потайные ходы. Уж не знаю, они были так хорошо замаскированы или я плохо искал, но в итоге, вместо ожидаемого выхода в город, нашел вход в сокровищницу… Да-а-а, никогда не думал, что во мне проснется жадность! Но винить меня нельзя – я в жизни не видел столько артефактов в одном месте! Чего там только не было… Не сокровищница, а мечта! И вместе с этой «мечтой» у меня родилась надежда на скорое освобождение из плена Люцифии.

Проводя в сокровищнице по нескольку часов, я постепенно изучал каждый магический предмет, раскладывая его свойства по полочкам. Это было интересно и весьма познавательно, но… время стремительно летело вперед, а моя вера в лучшее таяла.

И в очередной день, уставший от игры в прятки, я пришел в сокровищницу, чтобы застукать там… воровку. О-о-о, эта встреча была неописуема! У меня до сих пор синяки с тела не сошли! Но суть в другом – мы смогли договориться с этой чертовкой, и она согласилась вывести меня из серали в обмен на ответную услугу.

Дело, в общем-то, оказалось пустяковым – найти предмет с определенным магическим фоном. И я нашел его.

На что такая штука воровке, я узнать так и не смог, – у нее стоял блок на чтение мыслей, но оно и к лучшему. Как говорится – меньше знаешь, меньше огребаешь!

Свое слово девушка сдержала, и я все-таки вырвался на свободу. Как же это было прекрасно! За забором серали даже воздух был другим. И я радовался каждому мгновению, неотступно следуя за спасительницей.

В благодарность за помощь или из доброты душевной, уж не знаю, она обещала показать мне один занятный артефакт и пригласила к себе в дом на завтрак…

– Ага, – скептически проворчала я, – это теперь так называется.

Неожиданно оказавшийся рядом Дарий навис надо мной дамокловым мечом, отчего мясо с его глаза съехало и неаппетитно свесилось с подбородка. Ой, подумаешь! Тоже мне ревнулька нашлась…

– Вот там-то я и рассмотрел в подробностях, что еще с собой прихватила воровка. – Катэ никак не отреагировал на наши с мужем копошения, продолжая рассказ. – Никогда не думал, что в лифчик помещается столько добра! Прям черная дыра какая-то! А сверху все эти богатства накрыла та самая вещица, которую я помог отыскать – блуза с короткими рукавами из тончайшего кружева полосатой расцветки – белая полоска и синяя, потом опять белая и опять синяя…