Небольшим презентом, как выяснилось, после вскрытия свертка, оказался простым, но элегантным облегающим черным платьем с юбкой карандаш и одним рукавом. Не видя особых альтернатив, и учитывая, что в недавно проветренной Лекарственной стоять после душа было крайне холодно, Регина после примерки приняла решение остаться в подарке и, поеживаясь от холода, прошла через лазарет в коридор.

***

«Почему здесь так пусто?»– поинтересовалась Регина, размешивая сахар в чашке с кофе. «Еще только шесть утра, все спят»,– ответила Лейсан. «Кроме меня»,– пробурчала девушка: «Так о чем таком срочном вы хотели поговорить?» «Для начала держи»,– выложила перед Риной медальон госпожа Заславская: «Полностью восстановлен и максимально усовершенствован». «Спасибо»,– поблагодарила девушка, сразу же надевая украшение. «Я уже сообщила королеве, что ты – наследница, но прежде чем об этом будет сделано официальное объявление, я по сложившейся традиции должна спросить: согласна ли ты принять титул?»– начала госпожа Заславская: «Сразу должна предупредить, что в твоем случае это скорее формальность, поскольку перед лагерем скорпиона объявление уже фактически состоялось, и теперь он не оставит тебя в покое». «Что ж, видимо мне больше ничего не остается, кроме как согласиться»,– философски изрекла Регина. «Если не хочешь ввязываться во всё это, просто скажи, и мы постараемся обеспечить тебе максимальную безопасность»,– заверила девушку госпожа Заславская: «Но имей в виду: гарантировать ее в случае отказа мы не можем, к тому же защиту в виде медальона ты тоже потеряешь». «К чему меня обязывает принятие титула?»– прямо спросила Рина. «К участию в некоторых операциях и в будущем принятии короны»,– ответила госпожа Заславская. «Теперь понятно, почему на самом деле медальон поделен на две части»,– как бы невзначай обронила Регина. «О чем ты?»– не поняла госпожа Заславская. «Отправлять под открытый огонь тех, кто в будущем должен унаследовать престол, довольно смело»,– ответила Регина. «На передовой воюет исключительно армия»,– отрезала госпожа Лейсан: «Но ты и Аристион стали наследниками не случайно, а за наличие высоких способностей к яволоду, это уникальный навык, имеющий в нынешней политической ситуации особое значение, поэтому ваш дар естественно будет использоваться против Георгины и Элинор».

«Что такое яволод?»– тут же спросила Регина. «Власть на явью»,– пояснила госпожа Заславская: «Возможно, ты знаешь, что в Вилоре искренние желания имеют свойство достаточно легко сбываться, естественно вполне возможна ситуация, когда у двух людей они касаются одного предмета, но имеют диаметрально противоположную направленность, и тогда уже чья энергетика сильнее оказалась, у того и сбылось. Ваша же с Аристионом энергетика в разы сильнее чем у большинства, поэтому вы можете противостоять лагерю скорпиона». «То есть мы можем контролировать чужие желания?»– уточнила Регина. «Скорее перекрывать»,– поправила госпожа Заславская: «Разумеется, не по щелчку пальцев, есть определенные нюансы, потом я объясню подробнее, это пока просто для общего понимания». «Ну, да само собой, какое колдовство без ритуалов»,– озвучила мысли вслух Регина. «Ваш с Аристионом дар основан на энергетике и не имеет ничего общего с колдовством»,– покачала головой госпожа Заславская: «В той или иной мере способностью к…как же это лучше сказать на русском»? «Визуализации»,– после минутного раздумья продолжила госпожа Заславская: «Имеют все вилорцы, ваша уникальность скорее в масштабе этой возможности, магический дар в этом смысле более исключителен, что, в общем-то, в каком-то смысле стало одной из причин войны».

«В Вилоре есть двенадцать семей, не считая королевской, где колдовской талант передается по наследству, причем в каждом поколении может быть только один маг»,– заметив ожидающий взгляд Регины, пояснила госпожа Заславская: «Отдельные проявления магической силы встречаются и у не принадлежащих к данным семьям, скажем целительское или защиты, но в полной мере магия доступна только представителям данных семей, поэтому Совет Двенадцати формируется исключительно из выходцев из чародейских родов, ведь чтобы поддерживать безопасность границ Вилоры необходим полноценный дар. Однако, объективная причина такого ограничения права входа в Совет была ясна не всем, Георгина считала такое положение вещей дискриминацией и нарушающим все правовые принципы Вилоры. Гера участвовала в отборе на колдовской курс, но не прошла, поскольку ее дар был сугубо целительским, она могла стать отличным лекарем, но грезила лишь о карьере в Совете. Георгина просто помешалась на том, чтобы сделать свою силу полной, с головой ушла в изучение теории, посещала спецкурс вольнослушательницей и в конечном счете использовала желание совершеннолетие, чтобы стать сильнейшей ведьмой Вилоры.» «Желание совершеннолетия?»– уточнила Регина. «Право загадать на восемнадцатилетние абсолютно любое желание, которое никто не вправе перекрыть, если воли двух именинников сталкиваются, каждый всё равно в какой-то мере получает желаемое»,– ответила госпожа Заславская: «В случае с Георгиной оно сбылось в полной мере, я бы даже сказала сверх меры, полученная ею силы была столь велика, что она практически не контролировала ее, само собой о принятии в совет при таком раскладе не могло идти и речи». «Время перевоплощения Геры совпало с восхождением на трон королевы Аисы, и потому она, разумеется, ждала от подруги поддержки, которой не получила, уехав после этого в поместье к Элинор и разорвав с нами все отношения»,– закончила историю подруги детства госпожа Заславская.

«Георгина воспользовавшись состоянием Элеоноры после смерти жениха, подтолкнула ее к измене»,– не сдержав эмоций, хлопнула ладонью по столу госпожа Заславская: «Гера окончательно убедила Элю, будто за смертью Дариуша стояла Аиса, якобы Ася подстроила гибель старшего брата ради трона». «То есть Элеонора еще до приезда Георгины считала виноватой во всем королеву?»– уточнила Регина. «Если королева Аиса и была в чем-то виновата, так только в принятии от брата подарка на совершеннолетие в виде поездки в Силивийский лес»,– уверенно заявила госпожа Заславская, гневно тряхнув копной своих волнистых волос русого цвета. Несмотря на то, что по длине ряди Госпожи Лейсан едва касались подбородка, они производили впечатление величественного водопада, сдерживаемого только тонкой и длинной серебряной цепочкой, несколько раз пропущенной под ними и закрепленной серебряной же заколкой в форме цветка. «Дариуш сам выбрал местом празднования дня рождения сестры единственное во всей стрне место, где на свободе обитают гекурды, случайная встреча с одним из которых стоила ему жизни»,– уже спокойнее кратко описала подробности произошедшей много лет назад трагедии госпожа Заславская.

«Кто такие гекурды?»– вновь вклинилась в рассказ собеседницы с вопросом Регина. «Хищные, опасные и очень красивые животные, которые в тоже время, если их приручить, становятся очень преданными и верными, но, дикие – абсолютно непредсказуемые и своенравные»,– ответила Лейсан: «Потом я покажу тебе одомашненных гекурдов».

«Но вернемся к Элинор, она была безутешна, сразу после похорон уехала в Восьмерку, тогда еще вернее Лурье – поместье, подаренное Дариушем Элеоноре на их помолвку»,– продолжила прерванный рассказ госпожа Лейсан: «В Восьмерку Эля переименовала усадьбу позднее, когда посредством выкупа в несколько раз расширила подаренную землю и видимо уже планировала совершить предательство, поскольку знак возрождения – скорпион, выбранный ею и Георгиной позже в качестве эмблемы в пику королевскому дому, является восьмым знаком зодиака». «Перед отъездом Элинор прямо на похоронах обвинила Аису во всем: начиная с того, что из-за нее Дариуш поехал в Силивийский лес и, заканчивая тем, что Ася не призвала феникса». «Что значит, не призвала феникса?»– уточнила Регина.

«По легенде близ озера, огражденного горами, обитают фениксы, правда никто и никогда их не видел. Они могут являться на зов только кровного наследника Аминтоса, одно их перо возвращает к жизни»,– пояснила госпожа Лейсан. А почему в самом деле Аиса не призвала феникса?– полюбопытствовала Рина. «Если опустить то, что неизвестно насколько эта легенда правдива, то, что слова призыва давно утеряны…»– протянула госпожа Заславская, неожиданно спросив: «Как думаешь, Регина, будут ли люди ценить жизнь, если ее можно будет всегда вернуть? Ведь это фактически бессмертие, даже те же фениксы не живут вечно, долго, но не вечно. И предупреждая твой следующий вопрос, еще хуже, чем выпустить фениксов в мир для всех, использовать их лишь для избранных».

«Но, раз Элинор похитила кровных наследников, что помешало ей призвать фениксов? Мне, кажется, едва ли Элеонора рассуждала также как и вы,– резонно рассудила Рина. «Есть небольшой нюанс – это должен быть правящий кровный наследник»,– пояснила госпожа Лейсан: «К тому же старший в роду, Элинор возможно не знала этого факта непосредственно на момент похищения двойняшек королевы Аисы и ее мужа Квинтилиана». А, может, свою роль сыграла и ее безграничная любовь к Дариушу, ведь Ларс и Стрелия всё-таки приходятся ему родными племянниками, быть может, она видела в них его и руководствовалась не столько местью, сколько желанием получить продолжение любимого человека».

«И потому, уже из мести, она начала гражданскую войну»,– закончила за госпожу Заславскую Регина. «Думаю, мотив Элинор был не так однозначен»,– не согласилась с девушкой госпожа Заславская: «Помимо желания теперь уж наверняка причинить боль бывшей подруге слишком быстро оправившейся после потери детей, а видимо именно так Элеонора восприняла рождение через полгода после похищения Ларса и Стрелии их младшей сестры – Теры, тут присутствовало и желание вернуть Дариуша. Осуществление последнего, как ты понимаешь, при жизни королевы было невозможно». «К тому же войну Элинор начала не одна, а вместе с Георгиной, впрочем, с последней тебе скорее всего и так всё ясно, единственным способом получить власть для Геры был вооруженный захват»,– добавила госпожа Лейсан.