Когда уходит, ждём около минуты, чтобы она точно добралась до места и выдвигаемся. Заодно всё это время наблюдаем за опушкой. Через минуту уже подходим к дому, в котором мы оставили Елизавету и пленниц. На всякий случай движемся по краям улицы, следя за ситуацией. Впрочем, сомнения пропадают, когда я вижу вышедшую встречать нас Елизавету. Синяки ещё не сошли и выглядит она ужасающе. Но на ногах Через несколько мгновений уже входим во двор. Тут же обнаруживается и дед Андрей. С ним ещё пара вооружённых женщин.

Сначала беседую с Елизаветой, обрисовывая ей перспективу. После короткого раздумья, соглашается. Дальше следует разговором с дедом. Тот прищуривает глаза, когда я описываю заведение. После первых вопросов "по делу", интересуется можно ли будет "вступать в связи с сотрудниками". Усмехаюсь про себя. Ему сколько? Лет за шестьдесят? Или около семидесяти. А всё туда же. Отвечаю, что такая практика не возбраняется. Для вида ещё несколько минут мнётся, после чего соглашается.

Советуюсь с ними двумя. Кого из женщин они могут посоветовать взять с собой? И нужны ли они на новом месте? Чуть поспорив, оба сходятся на том, что предложить отправиться в Кстово можно двоим. Проводим беседу. Обе согласны. Мужей у них тут нет, дети давно уехали. Что с ними сейчас непонятно. Искать - невозможно, уехали не в Нижний, а намного дальше. Отправились покорять столицу. Так что в деревне их ничего не держит. Когда выходят из дома, на всякий случай уточняю, не мы ли случайно прикончили их мужей на базе отдыха? Получаю отрицательный ответ. Хорошо.

Остаются стриптизёрши. Но с ними вопрос решить несложно. Достаточно одного упоминания о том, что они возвращаются на прежнее место работы, но с новыми собственниками. После этой фразы все пятеро чуть ли не прыгают до потолка от радости. Видимо считали, что их жизнь так и закончится в этой деревне.

Следующий час разбираемся с грузом. Сначала местные собирают сумки, пригодные для транспортировки. После чего их забиваем грузом. Во-первых, патроны, которые мы здесь оставляли. Во-вторых, продукты и алкоголь. В погребе дома бывшего главы деревни имеется около девяти литров самогона в трёхлитровых банках. Каждую из них обматываем толстым слоем тряпья и укладываем в сумку. Помимо этого с собой берём запасы из погребов тех, кто идёт с нами. Картофель, мука, по банке солёных огурцов и помидоров, подсолнечное масло. Когда они переходят к упаковке разнообразной мелочи, переключаюсь на оружие. Продовольствием пусть займётся Елизавета. Мне достаточно убедиться, что всё основное взяли.

Разряженные автоматы распределяем по спинам четверых "бойцов гарнизона", которых берём с собой. Несколько штук приходится нацепить на стриптизёрш. Патроны уже уложены в сумки. Перед выходом ещё раз проверяем упакованный груз. Выдвигаемся. Перед домом нас встречает делегация местных жителей. Трое женщин, которые получили от деда оружие. К моему удивлению совсем не негодуют, что мы покидаем деревню. Единственный вопрос - планируем ли мы возвращаться. Отвечаю, что это маловероятно. Наблюдаю за довольным лицом самой дородной из них. Похоже Толстобино скоро получит нового лидера. Момент раздумываю, но всё-таки решаю оставить им оружие и боеприпасы. Они оказывали посильную помощь. Пусть теперь получат шанс выжить. Хотя с тремя автоматами на всю деревню и без единственного "боевого деда", это будет затруднительно.

Первыми к лесу отправляю Дэки и Егора. Потом перемещаюсь сам. Проверяем окраину, после чего выдвигаются все остальные. Через двадцать минут выходим к реке. Десять минут мониторим активность, потом переправляемся. На этот раз для пересечения Кудьмы приходится реквизировать сразу три лодки, в которые рассаживается весь небольшой отряд. Все их оставляем на противоположном берегу, по возможности укрыв в траве и камышах.

Путь до границы Кстово занимает почти два часа. Дважды приходится останавливаться на отдых, чтобы остальные члены отряда восстановили силы. Пусть мы сами идём без груза, но сейчас различия между людьми без модификаций и "эволюционистами" видны весьма отчётливо. Пока мы движемся к городу, в голове бьётся одна мысль - только бы сейчас на кого-то не нарваться. Принять бой мы сможем. Победить, возможно тоже. Но вот уберечь всех, кого сейчас сопровождаем - нет. Если в начале все резали друг другу глотки, то сейчас ценность кадров начинает выходить на первый план. По крайней мере лояльных тебе.

Относительно успокаиваюсь только когда мы переходим мост и оказываемся на территории Кстово. Охрана, предупреждённая по рации, осматривает нас, даже не вскинув автоматов. Либо не опасаются атаки, что глупо. Либо просто ждали нашего возвращения. Дежурство всё ещё несет та же смена, что перед этим выпускала на за пределы города.

Приблизившись к "Зажигалке", по рации вызываю Анну. Девушка подтверждает, что всё в порядке. Открывает двери. Оказавшись внутри, окончательно расслабляюсь. Мы провели разведку, перебросили сюда людей и обернулись по сути за половину дня. При всём этом не сделав ни единого выстрела.

Когда Анна запирает входную дверь, а я прохожу в зал, хорошее настроение смывается всплывшим сообщением от "Центра Контроля".

Внимание! В радиусе ста метров от вас находится "Ренегат".

Соблюдайте осторожность.

Дополнительная информация: за ликвидацию "Ренегата" положена награда в виде баллов эволюции.

Остальные тоже получают идентичное сообщение. Вижу, как разом напрягаются лица членов группы. Сто метров. Значит он где-то рядом. Думаю. Выходить в город и устраивать охоту, не зная, кого точно ищем - глупо. К тому же в прошлый раз его "коллега" чуть нас не прикончил, несмотря на то, что перед этим рухнул с приличной высоты на землю и повредил ногу. Как знать, насколько силён окажется этот. Мы запросто можем сами превратиться из охотников в дичь.

Стриптизёрш отправляю наверх. С ними идёт Елизавета, на которую я сходу перекладываю управление персоналом. Все остальные работники и так сидят по спальням. Подумав, вооружённых женщин и деда тоже отсылаю на второй этаж. Они толком не понимают в чём дело, но видя наши озабоченные лица, подчиняются без лишних вопросов.

Ключевой вопрос - зачем он здесь? Такой объект должен быть заметен. И вряд ли просто так оставил оружие на границе. Значит с местными в контакт уже вступил. И судя по всему, всё обернулось миром, раз я не слышу стрельбы, а рация молчит. Мог ли он прийти за нами? Что если координаты какого-то из наших трофеев могут отслеживаться? Если у "ренегатов", кем бы они не были, есть доступ к спутниковой системе, то могли и встроить такую функцию в ту же электронную карту. Хотя "Центру Контроля" они не по вкусу, судя по его действиям. Он ни разу не вмешивался в ситацию, лишь выдавая информацию и фиксируя достижения. Ситуация с этими парнями - первая, в которой он ненавязчиво намекает, что не мешало бы их прикончить. Ещё и со специальным оповещением.