Умывшись, я вернулась в комнату, освещенную имитационным дневным светом. С тоской посмотрела в сторону окна, ожидая увидеть холодную неприступную глубину космоса. Такую же равнодушную, как он… Аннигиляции меня дери за эти мысли! Но нет!.. За куполом яркими брызгами сверкали огни космопорта. Я поняла это по длинным, разбегающимся на небольшом расстоянии от корабля позиционерам, напоминающим уходящие вдаль светящиеся столбы. Они способны формировать силовые поля, помогающие кораблю припарковаться ровно к заготовленным выходам. Еще это означало, что задняя часть нашей летательной машины спозиционирована в ячеистую структуру космопорта, через которую можно попасть в основную портовую станцию, тогда как передняя часть, где находилась комната Зэлдара, осталась устремлена в сторону космоса. Я также заметила зависшие неподалеку служебные летуны, следящие за порядком и помогающие с обслуживанием припаркованных судов.

Как всегда, мы достигли нового пункта назначения, но я совершенно не представляла, как он называется и с какой целью мы здесь. Внутри вспыхнула досада. Очевидно, мое место — того же самого служебного робота, с которым совершенно нет никакой нужды не то, чтобы делиться замыслами, но и просто разговаривать. Все поведение Зэлдара говорит о том, что я для него пустышка. И все же я не могла не обратить внимание, что этот мужчина обладает совершенно особой, наделяющей его властью над окружающими, харизмой. Меня это злило и ввергало в еще большие сомнения. Всегда проще отказаться от человека, или даже его части, когда он слишком прост и не может привнести в твою жизнь новые смыслы…

За этими размышлениями, когда я застыла в полном оцепенении, я не сразу обратила внимание, что взгляд мой уперся в командную панель дальтерийца. Здесь тоже произошли изменения. В противоположность сухим графикам и таблицам, обычно занимавшим световой экран, сейчас во всей красоте раскинулась объемная схема, состоящая из диспозиций военных судов. Я с любопытством приблизилась к карте, занимавшей в диаметре чуть больше длины моих раскинутых в стороны рук. На ней застыло не менее пары десятков объемных серебристых объектов, мини-копии кораблей, центральное место занимала часть космопорта, где красным кругом была обозначена дислокация нашего вытянутого хищным изгибом аюстера.

Я пристально всмотрелась в остальные корабли. Конечно, мои успехи по военным дисциплинам отнюдь не были выдающимися, но даже я смогла отличить шарообразные энергоемкие гасторы, придающие импульсную энергию всем остальным судам, и юркие плоские истребители, обладающие наибольшей прицельной точностью поражающих разрядов. Были здесь и разного размера айюстеры, словно бы затаившиеся по сторонам.

— Интересно… — пробубнила под нос я. — Что-то здесь явно замышляется.

Этим вопросом можно было бы и не задаваться. Ясно же — скоро мы окажемся в эпицентре военных действий, уж больно схема напоминала расстановку на карте боевых операций.

— Как всегда, ничего хорошего… — снова проворчала я. — Как остановка, так новое приключение. Мне здесь не место.

— Место — пространство, занимаемое телом. Пространство здесь по физико-химическим свойствам подходит для существования человека. Здесь Альтарее место, — тонкий голосок раздался откуда-то сверху. Эндо словно развлекался, делая пируэты прямо под куполом. В последнее время я заметила, что машина осваивает самые разнообразные летательные движения.

— Опять ты со своими глупостями, Эндо, — вздохнула я. — Это пространство не подходит мне по моральным основаниям, да и я здесь лишняя.

— Лишний — без кого можно обойтись и чье присутствие нежелательно, — вновь подал голос робот. Ему доставляло удовольствие спорить со мной. Он так разминался. — Было ли лишним присутствие Альтареи во время операции по избавлению солдат от шлемов на Антиротии? С точки зрения космической безликости — вполне…

— Космическая безликость? — хмыкнула я. — Это ты верно заметил. Так и есть. Человек должен быть важен для кого-то. У него тогда есть смысл. Смысл жить. А я здесь превратилась в эту самую незаметную безликость. Поэтому отстань, Эндо.

Я с интересом склонилась над объемной схемой. Мои длинные волосы упали вниз, проходя сквозь иллюзию космических кораблей. Я протянула ладонь и накрыла ею копию нашего аюстера. Был и нет…

А что если…

Резкая мысль, прорвалась откуда-то изнутри, неся с собой фатальное успокоение. Как правило, наглядные схемы должны иметь доступ к нативному управлению. А это значит, стоит войти в систему и мои руки не будут безобидно проходить сквозь иллюзию. Если во всем этом разобраться, возможно, я смогу… Смогу направить поражающие установки прямо на нас. Да?..

Да. Разве не для этого я поступала на военный факультет? Разве не для этого присягала всегда защищать интересы Союза? Тогда эти слова казались пустой игрой, никто не верил, что когда-то мирная жизнь поставит нас в сложные условия выбора. Слова присяги произносились легко и заканчивались веселой ночью в крупнейшем университетском баре. Лишь сейчас они зазвучали в голове как раскатистый гонг и придавили меня к месту, словно тяжеленный камень.

Если подумать — в этом можно найти и другие плюсы. Изнуряющее приключение, вконец измотавшее меня морально, прервется, уступив место долгожданному покою. Мне не придется больше терзаться мыслями о себе, и о нем, человеке с песочными глазами. Возможно, это будет быстро и совсем не больно… Не знак ли это судьбы, что я, со своими способностями оказалась в центре вражеского корабля в такой решающий момент?