Дочь прошлепала к шкафу, взяла с полки кружку, и, налив воды, уселась за стол.

— А какие планы у тебя? — Виктор решил увести разговор от опасной темы.

— Я иду в колледж. Буду учиться на администратора компьютерных сетей.

— Не думаю, что это хорошая идея. С таким образованием ты много не заработаешь. Даже на моей фирме. Не говоря уже о возможности занять со временем мое место.

— Пап, твое место я если и займу, то ненадолго — лет на пять-шесть. Потом это место займет Максим, а я, в лучшем случае, стану его помощницей. И буду тянуть на себе почти всю фирму, потому, что опыта у меня будет больше, а отсутствие детей не будет отвлекать от работы. Нет уж. Хочется чуть больше свободы, раз уж нормальная семья мне не светит.

— Дочь! — возмутилась Елена.

— Я сказала неправду? — Саша грустно улыбнулась. — Мама, в моем возрасте ты бегала на танцы, и гуляла с мальчиками, а не сидела дома с младшим братом, заваленная учебой по уши, развлекаясь готовкой и уборкой. И вы считаете это нормальным?

—Тебе только пятнадцать исполнилось. Рано еще гулять с мальчиками!

— Мама, у меня по биологии пятерка, если ты забыла. Я нормально расту и развиваюсь, — дочь потыкала себя в оформившуюся грудь, — но вот мальчики меня, в отличие от абсолютно всех моих одноклассниц, не интересуют. И можно было бы сказать, что еще просто рано, но мне в шестом классе сделали операцию, после которой я постоянно пью специальные гормональные таблетки и у меня нет месячных. Вообще нет. Тут уж любая догадается, что с ней что-то не так. И твои слова об отсутствии внуков только подтверждают мои догадки. А раз так, то заниматься чем-то совершенно не интересным только чтоб заработать денег нет смысла и хочется выбрать свое будущее самостоятельно.

— А обеспечивать ты его тоже будешь самостоятельно? — вкрадчиво поинтересовался Виктор.

— Хочешь проверить? — прищурилась дочь. — Или ты думаешь, что я не смогу поступить на бюджетное?

— Хочу сказать, что на стипендию и свою «зарплату» ты не проживешь.

— Легко, даже если перееду в общежитие, а таблетки буду покупать за свои деньги.

Виктор задумался. Такое своеволие дочь проявила впервые. С одной стороны, хотелось отшлепать капризную девчонку, а потом заставить сделать по-своему. С другой стороны — это явно не было хорошим решением. Как он успел понять, дочь отличалась редкой целеустремленностью и уж если решила, то отступить ее заставит действительно веская причина. Что же, это будет полезный опыт, и даже если она на чистом упрямстве продержится год, все равно время наверстать упущенное у нее будет.

— Давай так: будет тебе общежитие и возможность пожить самостоятельно. Таблетки ты такие не купишь, так что ими я тебя обеспечу. Даже сразу на полгода. Но с условием — если у тебя не получится, то в дальнейшем ты будешь делать так, как решу я.

— Договорились, — кивнула дочь и поднялась из-за стола. — Спокойной ночи.

— Витя! Ты что? — Елена пораженно уставилась на него.

— Пусть попробует.

В колледж мы с Женей поступили без всяких проблем. Я, как и собиралась, на «компьютерные сети», а она на «безопасность». Не знаю, как и с кем договаривался Виктор, но комнату мне в общежитии выделили без проблем. Вдобавок комната была на двух человек, и соседки у меня пока не было. Жене повезло меньше — ей досталась комната в соседнем боксе и две девушки с третьего курса в соседки.

Я в общежитие перебралась еще в июле, и поездка на море прошла без меня. Елена отнеслась к моему переселению довольно равнодушно — Максим занимал все ее свободное время. Виктор хоть и хмурился, но тоже ничего не сказал, только выдал мне новую банковскую карточку и запас таблеток на полгода. Проверив карту, я хмыкнула. Отец опять перестраховывался — сумма там лежала небольшая, но достаточная, чтоб протянуть месяц, не питаясь лапшой быстрого приготовления. Эти деньги я решила не тратить, а саму карту убрала подальше. Не знаю забыл ли Виктор или просто не учел, что для получения банковской карточки уже не нужно быть совершеннолетним, достаточно иметь паспорт. Так что вопрос с обналичиванием денег в обход отцовского контроля я решила уже на следующий день после отъезда родителей.

Потом я припомнила времена своей учебы в прошлой жизни и пошла к коменданту общежития с вопросом «а нельзя ли?». Через час за довольно скромное, по моим меркам вознаграждение, я стала единственным жильцом в своей комнате. К сожалению, с Женей такой фокус провернуть не удалось — ее комната числилась занятой уже давно, да и рассчитана была на троих. Переселить подругу к себе я не могла — мало того, что непонятно, как мое тело среагирует на постоянное присутствие рядом симпатичной девушки, так еще ее наблюдательность и любопытство могли привести к определенным выводам и неизбежным вопросам. Есть вещи, которые не стоит знать даже друзьям. Даже знающим мое «домашнее» имя. Впрочем, как мне сказала комендант, Женины соседки в общежитии с февраля почти не появлялись, и, вполне возможно, она тоже будет жить в гордом одиночестве.

Следующим шагом было наведение порядка в комнате. Я выгребла из комнаты целую кучу мусора и всякой дребедени, оставшейся от прежних жильцов, и ободрала обои. Не то, чтобы мне сильно хотелось затевать в комнате ремонт, но были у нас с Рей и Ми некоторые задумки. Прикинув по компасу положение комнаты относительно сторон света, мы сели за расчеты. Их итогом стали исписанные рунами стены и наклеенные в углы и аккуратно закрытые штукатуркой камешки с символами стихий и мешочки с кое-какими травами. Поверх всего этого были наклеены темные, чтобы не просвечивали рисунки, обои.

— Представляешь, какие лица будут у тех, кто тут потом будет ремонт делать, — хмыкнула я, утирая трудовой пот.

— А ты, когда съезжать будешь записку напиши «Здесь жила ведьма». И всякой мелочи по углам оставь — травки там сушеные, бумажки с «магическими» печатями, свечные огарки черного цвета, — улыбнулась в ответ Рей.

— Хорошая идея. Кстати, раз уж я тут живу одна, можно теперь сделать легкое послабление в четвертом правиле, заодно репутацию создам, а то, когда еще сюда Женя со своими слухами переедет.