– Все так серьезно?
– Вепрь обратил внимание на применение дара крёстным, - А что с Ником не так?

– Да все нормально с ним. Хочу ввести тебя в курс дела. Мы считаем, что Ник главный свидетель событий, произошедших до недавнего боя с мурами.

– Так у него ж амнезия, отшибло всё.

– Мы тоже так думали, но ошибались. Память у него заблокирована. А твоя задача - снять этот блок.

– Так я ни разу не знахарь, - возразил Вепрь, - как я его разблокирую?

– От тебя требуется только создать условия. Парню нужно разбудить дар, вместе с ним вернётся и память. Только нужно что-то серьезное, чтобы зацепило.

– Мои бойцы его как раз сегодня хотели начать натаскивать, на тренировку с собой взять.

– Это не то. Нужна серьезная встряска, в рейд поедете. Помнишь, как у тебя Сила проснулась? Если бы не это, не разговаривали бы мы с тобой сейчас.

– Да, это точно. Мы как раз собирались ехать через пару дней, пацаны заскучали здесь.

– Поедете на разведку за пределы зоны нашей ответственности. В том бою часть муров скрылась, мы засекли движение нескольких машин на восток. Немного не успели накрыть их. В последнее время их группировка быстро разрастается. Наши конвои пропадают бесследно. Ты сам знаешь. В новостях этого нет и не появится, конечно. Но среди населения стаба нарастает недовольство, чьи-то крестные и крестники не возвращаются домой, все жаждут решительных действий. Поэтому и сделали прилюдную массовую казнь. Пока напряжение спало. Но мы не знаем, куда бить дальше. В радиусе двухсот километров никаких баз не обнаружено, разведка из-за близости мертвых кластеров не эффективна. А участившиеся набеги муров могут подорвать не только экономику стаба. Ты здесь самый опытный командир, на наших глазах появился и вырос Восточный. Короче, надо их найти и выковырить оттуда.

– Да, понимаю, придется снова засучить рукава, как в старые добрые.

Кэп залез в карман пиджака, вытащил маленькую пластиковую коробочку и выкатил на блюдце, стоящее на прикроватной тумбочке, три шарика. Вепрь устало посмотрел на собравшиеся вместе в ряд красные жемчужины.

– Знаешь, Кэп, я иногда думаю, а зачем мы здесь? Для чего живём, изо дня в день глотая живчик? Какая цель? Перебить всех врагов и жить вечно? А что дальше? Мы становимся сильнее, ловчее, умнее, богаче, совершеннее. Но не счастливее. Потому что Улей не даст этого никому и никогда, здесь правит нескончаемая борьба за жизнь... Когда-то я за горошину был готов бежать на передовую, а теперь и жемчужина не цепляет. Я никогда не понимал, куда уходят иммунные ветераны. Где они все? Возможно, они находят высшую цель в Улье или место, где они нашли свое истинное предназначение. Может где-то там, впереди, нас ждёт новая жизнь и счастье? Мы все стараемся быстрее и быстрее перелистнуть скучные страницы наших дней в поисках красочных иллюстраций в книге, но в итоге натыкается в Содержание. Смотрим, как же так? Должно же быть что-то интересное и значимое. Может дальше есть? И упираемся в надпись: «Тираж столько-то экземпляров»! Кэп, мы просто вышли в тираж. И ты понимаешь, что ты всего лишь один из миллиарда экземпляров, копия, созданная Ульем... Кто-то просто, не найдя смысла в этой новой жизни, стреляет себе в висок, - Вепрь приложил к голове два пальца в виде пистолета и улыбнулся, - но этот выход точно не для меня. Если я и уйду, то прихвачу с собой как можно больше врагов...

– Вепрь, ну ты выдал! Философ, блин. Прорвёмся. И за победу не раз поднимем стакан.

– Да, это точно, поднимем.

– Значит так, на подготовку тебе 2 дня - сегодня и завтра. Горыныч сейчас подойдет, ускорит регенерацию твоих царапин. Действуете по обстоятельствам, ваша задача - это разведка и сбор информации, может пригодятся воспоминания Ника. Всем необходимым обеспечу, подойдёте к Еноту на склад, он уже в курсе. Едете на одной машине, у нас как раз застоялся интересный экземпляр на черный день. Это, - Кэп кинул взгляд на блюдце, - аванс не зависимо от результата операции. В случае успеха сам понимаешь, дополнительные бонусы получат все члены команды. Мы пока будем здесь мобилизовываться, уже заказали тяжёлую бронетехнику у северных соседей. Так что не подкачайте. И да, жемчуг Нику смотри не скорми, а то передоз случиться может, он хигтер.

Вепрь чуть не подавился чаем, который он цедил на протяжении всего разговора.

– Ну ни хрена себе новички шустрые пошли!
– откашливаясь воскликнул Вепрь, - я первую свою жемчужину принял только через полгода после попадания в Улей, сам добыл в неравной схватке с начинающим элитником. Он не от счастья от получения такого богатства свихнулся случаем и память потерял? А то может его просто на диету посадить, не каждый день жемчугом кормить? Не, ну такому члену в команде я конечно очень рад, любой его дар, значится, будет на высоком уровне. Годится!

– Ну вот и отлично. Да, вот ещё что. Главный ментат хочет Ника посмотреть. Остальные новички днём раньше процедуру проверки у Канта прошли в его смену, а наш забывчивый у Спича отметился на следующий. Так что направь его к нему для контрольной проверки, но я нужды в этом не вижу, Ник чист.

– Зачем Канту его смотреть? Ладно, лишним не будет, все же мы пацана в первый серьезный рейд берём. Направлю, да.

– Потом все вместе ещё к Тарану перед выездом забежим, посидим, так сказать, на дорожку.

***

Ранним утром Ника разбудил уверенный и частый стук в дверь.

– Кто?
– Ник присел на кровати, щурясь и растирая глаза и лицо ладонями, уставился на дверь.

– Свои, открывай, - говоривший явно улыбался, это чувствовалось по интонации.

Ник только провернул задвижку, как в номер ввалились Фил и Серп. Одеты парни были в треники и майки

– Ну что, новобранец, готов?
– Фил снова улыбнулся.

Пацаны крепко пожали руку Нику.

– К чему?

– К трене, потестим тебя, сегодня у нас воркаут!
– Серп оскалился, согнул и напряг руку, поиграв рельефными мышцами бицепсов, - ну и постреляем, конечно!

– Круто! Да, я сейчас, - Ник поспешил одеться.

До спортивной площадки они добежали минуты за 3-4, как раз разогрелись. Дальше Ник за товарищами выполнял сеты, включающие в себя несколько идущих друг за другом упражнений. Фил и Серп были в хорошей физической форме, видно, что занимались регулярно. На тренировку пацаны брали с собой музыкальную колонку, из нее громко выстреливали бойкие мотивирующие треки. Темп воркаута был бешенным, Ник едва успевал за товарищами. Дальше переворачивали тракторные шины, били их молотами, стояли в планке.