– Есть.

***

Перекресток трех кластеров. 200 километров до стаба Восточного.

– Восток, я - первый, прием! Восток, я - первый, прием!
– настойчиво повторял Болт в рацию.

– Не слышат?
– всхлипнула София с зареванным лицом.

– Ничего не понимаю, в эфире вообще тишина, даже помех нет, как будто у них рация отключена. Ты как, отошла уже?

– Так, - девушка покачивалась, смотря в окно и обняв колени руками, - теперь понятно, почему Фил не стал мне рассказывать, где я очутилась, иначе не согласилась бы ехать с вами одна. Я очень испугалась, когда та тварь напала на машину.

– Они очень спешили на задание. А Фил таких зверушек пачками валит. Не бойся, я ее пристрелил, а за такой броней вообще не страшно должно быть. Попробую достучаться до стаба еще раз. Если не получится, поедем поближе.

– Угу, - кивнула София.

***

– Ник, иди глянь в окно, наверное, никогда не видел перезагрузку со стороны?
– Фил махнул рукой, - красиво и в то же время смертоносно. Сначала еле видны электрические разряды, пахнет озоном, как после грозы, сплошная физика и химия. А теперь начинается настоящая магия - густой туман накрывает все вокруг... Что там сейчас делается, не знаю, то ли копируется часть параллельного мира, то ли переносится...

– Скорее страшно. Неизвестность всегда пугает.

– Команда, готовность номер один! Выходим втроём, Фил, Ник, схоронитесь здесь, будете на прикрытии, тварей не привлекайте. Все готовы?

Вепрь напоминал ходячий танк: Печенег с системой бесперебойной подачей боепитания в рюкзаке почти на 500 патронов, плюс одна увеличенная обойма на 200, на поясе огромный томагавк, пистолет и нож, разгрузочный жилет с отвисшим подсумком тоже указывали на опасное содержимое. Серп кроме своего Вихря повесил на плечо Выхлоп Стрелки и рюкзак с боекомплектом, взял с собой шотель, девушка же была налегке - Винторез и разгрузка с запасными магазинами.

– Может вас подвезти?

– Не, Ник, не надо, я грузиться и вылезать дольше буду из машины, застряну еще. Тут метров 150 до торгового центра, перебежками доберемся. А внедорожник лучше не светить, пусть в сарае пока стоит. Все, погнали. Да поможет нам Улей!

На перезагрузившемся квартале только что шел дождь - по улице растекались ручьи, а с водосточных труб стекала оставшаяся вода с крыш, пахнуло свежестью. Ранний час и дождь, видимо, загнали людей в дома, что сыграло на руку троице бойцов, крадущихся к своим назначенным точкам.

Стрелка и Серп подбежали к двери подъезда и остановились подстраховать Вепря - крупная темная фигура тяжелой поступью быстро направлялась к черному входу.

– Стрелка, глянь на КПП, там кто-то есть.

Навстречу Вепрю из стеклянного поста охраны вышел сторож в черной маске, закрывающей рот и нос, он было вскинул руку, но тут же упал навзничь - в центре лба появилась дырка.

– Дальше чисто, - отозвалось в рации.

Вепрь, почти не снижая скорости ухватил за шиворот сторожа и закинул тело обратно на его рабочее место, захлопнул дверь и побежал к двери.

– А чего охранник в маске-то был? Больной он что-ли?

– Серп, да черт его знает, но уже точно не больной. Все, я вхожу. Можете подниматься.

– Ребят, тут в подъезде везде развешаны объявления о соблюдении режима самоизоляции, карантину, гигиены и прочей ерунды. Тут что-то серьезное случилось. Может биологическое заражение? Не зря охранник в защитной маске был.

– Стрелка, не бойся, иммунным никакие вирусы не страшны. Наш паразит не потерпит в организме конкурента. Факт, - успокоил Вепрь.

Дверь на девятом этаже на удачу Серпа и Стрелки была открыта, шуметь не пришлось, выбрав место без луж, они разместились на краю крыши. Сверху открывался отличный вид, торговый центр как на ладони, как и остальная часть квартала. Вот Вепрь отворил дверь шахты на крыше и направился к огромным буквам. Через несколько секунд в эфире послышался заливистый смех Вепря.

– Улей, мля! Они торговый центр ульем назвали! Ребят, слышите? Звездец!

– Я видел уже, тоже офигел. Забыл вам рассказать, - усмехнулся Ник, - а пчела рядом с надписью на месте?

– В этот раз нет, просто деревянный домик для пчел. Ладно, все, посмеялись и хватит. Молчим. Наблюдаем.

Еще около получаса вокруг кластера и внутри ничего не происходило. Первый истошный женский крик раздался из окна пятиэтажки по соседству с торговым центром. Как будто по цепной реакции квартал начал оживать, дополняя новые страшные звуки. Шесть жилых домов, служащих людям местом жительства и их убежищем, теперь напоминали гудящие улья, только сейчас там были уже не пчелы, а шершни. На улицу тут и там стали выходить жители, многие в медицинских масках. Кто-то бесцельно бродил, другие уже точно знали, что им делать - пожирать себе подобных или братьев меньших. Через некоторое время послышались хлопки со стороны отдела полиции. Хаос окончательно поглотил квартал...