– Слушаю, - Таран снял трубку.

– Догадался, откуда звонок?
– ночной голос шумно выдохнул, видимо, говоривший курил сигарету.

– Я уже знаю про главный склад. Мы готовы договариваться. Нам не нужны лишние жертвы.

– Правильно говоришь. Арсенала у нас хватит, чтобы каждого жителя твоего стаба казнить десять раз.

– Предлагаю встретиться. Я хочу обговорить условия отхода. Через час я буду в Восточном экспрессе.

На другом конце провода взяли длинную паузу, но вскоре собеседник вернулся к разговору:

– Хорошо. Главный согласен. Только без фокусов. Будь там один.

В телефоне раздались короткие гудки.

– Ну вот и все, - Таран положил трубку.

– Уверен?
– Кэп нервно постучал карандашом по столу.

– Обратного пути нет, Кэп, - глава снял кобуру с пистолетом, положил на стол и вышел из кабинета.

К ресторану Восточный экспресс подъехали два Хамви, БТР и УАЗ. Не менее двадцати бойцов в полной экипировке оцепили здание по периметру и ворвались внутрь. Таран сидел один за центральным столиком напротив входа. Он послушно поднял руки и дал себя обыскать.

– Здесь гражданские - повариха и официантка, - донеслось из кухни.

– Симпатичные?
– боец заглянул во внутреннее помещение.

– Да так, ничего особенного.

– Оставь, вдруг шеф закажет чего поесть, - махнул боец.

Следом вплотную ко входу подъехал Тигр, из него вышел мужчина в костюме и вошел внутрь.

– Здравствуй, Таран.

– Здравствуй, Кант.

– Видишь, как все меняется. Вчера ты был главой стаба, сегодня я.

– Горыныч у тебя?

– Да, у меня. Живой он. Почти.

– Он же наш крестный, твой и мой. Ну и зачем?

– Горыныч, идиот, сделал большую ошибку, когда назначил тебя главой, - зло прошипел Кант.
– Мы впятером нашли этот стаб семь лет назад. Сестра Горыныча тогда пошла у него на поводу, а могла бы тоже выдвинуть свою кандидатуру. Она мне потом в тайне рассказала, что они сами друг друга покрестили. Человек, который их спас из кластера, пропал или погиб, а они его неправильно поняли. И выходит, Таран, что у нас по факту с тобой два крестных, а не один. Не знаю, может из-за этой ошибки с крещением у Горыныча такой дар специфический открылся.

– Так тебе власть была нужна? И всего-то?

– Мы все имели равные права. Но он как крестный сделал ставку на силу, а не на ум. Все эти годы Восточный не развивается почти. Управленец из тебя никакой. На твоем месте должен был быть я. Крестный всем нам жизнь сломал! Мы для него как подопытные кролики были.

– У него талант. Я его полностью оправдываю. Хочешь сказать, Спич плохо справляется со своей работой? Это настоящее чудо.

– Его безумные идеи с визуализацией даров и внесением в них правок из нас уродов сделали. Наши умения ментатов остановились в развитии, это конец. Сначала он на мне потренировался, потом и Спича загубил. Но одного он не учел. Благодаря этим экспериментам я снова нашел свою жену, дар у нее особый, с помощью которого мы общались эти годы.

– Анну? Она же погибла.

– Нет, Таран, она выжила. Ее бросили умирать твои бойцы. И скоро ты ее увидишь.

– Она как и ты с мурами?

– Они спасли ее. Мне было этого достаточно, чтобы понять, кто есть кто. А теперь можно поговорить и о делах. Таран, ты какой-то напряженный, расслабься. Больше тебе не придется ничем управлять.

– Да, сейчас, когда я узнал от тебя все, я могу расслабиться, - Таран развалился в кресле и улыбнулся.

– Не понял. В смысле расслабиться?
– Кант обеспокоенно заозирался по сторонам.

– Ты сказал, что Горыныч ошибся, когда выбрал силу. Так вот самый мой мощный дар - это временная нейтрализация умений Улья, или попросту Глушилка. А теперь наслаждайся.

Со стороны бара к столику подошла девушка и красивым голосом пропела:

– Здравствуйте, меня зовут Ника, сегодня я обслуживаю ваш столик...

«Кваз - иммунный, подвергнутый изменению в зараженноговследствие неудачного приема черногожемчуга, большого количества гороха и иных причин. Известныслучаи перерождения в связисо споровым голоданием. Квазы какправило имеют физическиехарактеристики развитых зараженных, но сохраняютчеловеческий разум.»*

* Из Общего справочника Знахаря.

– Стрелка! Проснись! К нам лотерейщик пожаловал, - Фил тихонько разбудил девушку.

– Где он? И как в подвал мог залезть?
– шепотом спросила Стрелка.

– Не знаю, наверное через запасной выход пробрался. Он в комнате, где наши. Я Серпа только чую и лотерейщика. Вепря нет. Я иду туда. Прикрой.

Фил вытащил пистолет, тихонько вышел из комнаты и прислушался - никаких звуков. Хотя Стрелка совсем недавно присматривала за пациентами, даже часа не прошло. Как можно было пробраться в подвал и не нашуметь, оставалось загадкой. В коридоре в целях экономии заряда аккумуляторов горела одна тусклая лампочка у туалета, поэтому на большей половине бомбоубежища был полумрак. Фил подошел к дверному проему комнаты и остановился. Оттуда послышались негромкий зевок и причмокивания. Напряжение нарастало. Фил сжал пистолет сильнее, переминаясь с ноги на ногу.