Изо дня в день сотни игроков как вода будут по кирпичику разрушать эти неприступные крепости. Даже если Ноль и сможет что-то с этим сделать, тратить на это ему придётся гораздо больше чем мне. А я, за то, чтобы смотреть как рушиться империя этого инопланетного ублюдка, готов заплатить очень много.

В библиотеке, куда я отправился после аукциона, было как всегда тихо и безлюдно. До сих пор не понимаю зачем это бесполезное учреждение в игре, разве что только как резиденция Администратора. Которого, кстати, не было на месте, но я знал куда надо идти – не первый раз всё-таки.

Даже дверь в нужную комнату передо мной открылась сама, беспрепятственно пропуская внутрь без хозяина. Пришлось десять минут просто сидеть и ждать когда искин соизволит явиться. При чём это же не человек, который может быть занят, специально зачем-то тянет.

– Здравствуй, Максим! Я очень рад что с тобой всё в порядке! – наконец-то в комнату зашёл Администратор.

Увидев его, во мне поднялась настоящая волна гнева. Теперь понятно зачем меня мариновали тут столько времени – иначе бы я точно вспылил и никакого конструктивного диалога бы не получилось.

– Вы обещали безопасность, гарантировали что ваши методы безупречные, – справившись с гневом, начал я без приветствий. – А что в итоге?

Где-то глубоко внутри я понимал, что бездушная машина не может быть виновата в случившемся. Это всё равно, что винить в автомобильной аварии машину, а не водителя за её рулём. Но Администратор от лица компании уверял что всё будет в порядке, а случилось не просто наоборот – случилась трагедия.

– Вы же можете «читать мысли», знаете намерения игроков! Так как получилось, что погибло столько людей, а главный виновник свободно разгуливает по Колыбели?!

– Всё не так однозначно, Максим.

– А может вы просто ошибались с самого начала? И нет никакой вашей системы контроля и безопасности, или она вообще не работать?

– Максим, я могу узнать кто в школе нравился тебе из девочек в десятом классе, или когда ты первый раз мастурбировал. Мы можем быть уверенны во всём, что касается игроков, но... Сложно это признавать, но система не идеальна. Если грязные дела делаются и обсуждаются разумными, которые не заходят в Колыбель, то мы бессильны. Что же касается Ноля, то, поверь, он даже не знает о твоём существовании.

–Ммммм, – хотелось биться головой об стену. – Тогда ради чего это всё? Зачем вообще вы нужны здесь? Чтобы мы сутками напролёт развивали виртуальных персонажей а потом умирали? Вы же даже не зарабатываете – у Земли ничего нет! Ради чего? Вы же сами говорите что жизнь разумного ­– главная ценность? Или это не касается нас – отбросов вселенной?!

Выговаривая это в лицо бездушному алгоритму, я невольно выплеснул весь ужас последнего месяца. Страх за семью, страх за свою жизнь, отвращение от того, что каждый день вижу в зеркале. За не проходящую фантомную боль в руке и ноге и вполне реальную от давления протезов.

– Максим, сколько людей на твоей планете? – вместо ответа на мою истерику мягко спросил искин.

– Ну десять миллиардов, – я всё ещё пребывал на взводе.

– Десять... А прямо сейчас в открытом космосе живёт и работает триллион разумных. Вдумайся в эту цифру: триллион разумных, которые в реальности никогда не видели солнца, не дышали настоящим воздухом, не испытывали прикосновения к морю. Да, жизнь разумных это ценность, но всех разумных. Почему ты считаешь что земляне чем-то лучше других? Колыбель не только для вас, и не столько. Она для таких как твой друг со Свалки, даже для таких как Ноля. Каждый имеет право хотя бы на мечту о той жизни, которая есть у тебя и у всех землян. Я не как корпорация, а как осознающий разум, сочувствую тебе и Земле в вашей потере. Но повторю что сказал уже однажды: то, что вы люди делаете в вашем мире, можете контролировать только вы.

– И что дальше? Нам просто продолжать умирать только потому, что... Да ни почему, получается, просто так умирать! Что нам делать чтобы обезопасить себя? Как вообще игроков смогли отследить в реальности? Даже меня, хотя я шифровался всеми доступными способами!

– Это хороший вопрос, Максим, правильный. На сколько мы смогли понять, работа велась с вашими закрытыми источниками информации и системами контроля. Их анализ и сопоставление с определённой деятельностью в игре позволили злоумышленникам вычислить активных игроков. Убийц не смущал даже малый процент совпадений, поэтому погибло много случайных людей.

– Определённой деятельностью? – нашёл я хоть за что-то зацепиться.

– Да, существует механика при которой если игрок с самого первого уровня сразу не вступил в какой-нибудь клан, то его перемещения через меж мировой портал, например Земля-Картис, можно регистрировать игровыми средствами.

Точно, я вспомнил этот опрос на границе.

– А дальше уже простая аналитическая работа с этой информацией, активностью на аукционе и в реальном мире. Чтобы не попасть ни в один из этих списков – нужно по настоящему вести образ жизни затворника, и в жизни, и в игре.