– А что ему говорил Зименко? – поинтересовался Белобородов.

– Не помню. Под конец, кажется, он сказал: «Хорошо», и пошёл вслед за тем неприятным человеком.

– Ну, Света, а что ты скажешь, если мы посидим с мужиками в гостиной? Может, соберём хороший стол? – предложил Перепёлкин. – Давай опустошим холодильник и полки. Доставай коньяк, шампанское. Мы же с Алексеем более трёх лет не виделись! Что же мы на кухне сидим?

– Я сейчас всё устрою, – обрадовалась Светлана. – Где у тебя скатерть?

– В шкафу на нижней полке, – ответил Антон.

Светлана вышла в гостиную. Когда мужчины остались на кухне одни, Перепёлкин в очередной раз пристально посмотрел на Олега.

– Почему ты так странно на меня смотришь, майор? – не выдержав взгляда Антона, спросил Морозов.

– Да так…

– Нет. Ты говори!

– Да похож ты на одного человека. Тут фоторобот составляли одного участника того самого происшествия, которое привело в итоге к исчезновению Зименко. Сейчас ищем телохранителя небезызвестного Григорьича.

– Ну и что же? Я на него похож? – усмехнулся Олег.

– Честно говоря, да! – выпалил Перепёлкин.

– Ты только за кобуру не хватайся! – предупредил Морозов. – Я и есть тот самый телохранитель небезызвестного Григорьича.

Перепёлкин чуть не подавился яичницей.

– Ты?!

– Я. Будешь допрашивать?

– Так я понимаю, ты сам всё расскажешь.

– Психолог! Конечно, я работал у Григорьича. Только я никого не убивал и в кражах и грабежах не участвовал. Те, кого нашли потом в его квартире, сами перебили друг друга. Я не понял, как всё получилось, – Олег внимательно посмотрел на реакцию Перепёлкина. – Да и скрывался я не столько от сыщиков, сколько от дружков Григорьича. Не пощадили бы они меня за то, что не уберёг хозяина.

– Эксперты восстановили картину событий той ночи. Похоже, ты правду говоришь. А скажи, ты случайно не прихватил ту фигурку? Ты ведь покойного Григорьича в ту злополучную ночь видел последним и был у него дома, – спросил Перепёлкин.

– А тебе что за дело? – нахмурился Морозов.

– Так ведь с похищения талисмана всё и началось. Профессор Затейников предположил, что индейский талисман сейчас уже в руках злоумышленника по имени Мигель Ориенте. Я тоже так полагал, но сейчас уже сомневаюсь.

– У меня его уже нет, – признался Морозов.

– А! Уже нет! Значит, ты его держал в руках!

– Я его тогда забрал с собой из квартиры Григорьича. Так ведь я его не крал у профессора. Я его только взял с собой, но потом случилось невероятное…

– Понял, сейчас врать начнёшь, десантник! – усмехнулся Перепёлкин.

Олег побагровел и прохрипел:

– Что ты сейчас сказал?!

– Только не подеритесь! Уверяю тебя, Антон, в ту ночь произошло ещё важное событие, – примиряющим тоном сказал Белобородов.

– Неужели? – нервно передёрнув плечами, спросил Перепёлкин.

– Ну-ка, Олег расскажи про нападение на тебя чёрного кота, – попросил Алексей.

– Если это интересно, могу и рассказать, – кивнул Морозов.

– Про чёрного кота – это интересно, – вдруг напрягся Перепёлкин. – У Затейникова как раз пропал пушистый чёрный кот.

– Верно, кот был пушистый. Это случилось неподалёку от Московского вокзала. Там чёрный кот вырвал у меня из рук зубами ту фигурку и сбежал с ней.

– Может, ты и не врёшь, – задумчиво проговорил Перепёлкин.

– Я понимаю, что это выглядит невероятным, но это было… – сказал Морозов.

– Ладно, верю тебе, Олег! Как бы там ни было, главное, что ты согласился участвовать в поисках Зименко, Олег. Спасибо тебе. А остальное не важно, – сказал Перепёлкин.

– Но тебя должны волновать и некоторые иные факты, Антон, – возразил Белобородов. – Ты должен знать, что в столице в эти дни произошли загадочные события, связанные с другим деревянным талисманом, который был обнаружен среди брёвен, привезённых из Южной Америки. Только на этот раз безделушка была похожа на чёрную кошку. И знаешь, кто нашёл такую любопытную вещицу?

– Откуда мне знать? – буркнул Перепёлкин, пытаясь осмыслить сказанное гостями.

– Максим Петрович Перегудов! – сказал Алексей.

– Кто это такой? – удивился Перепёлкин.

– Помнишь, мы с ним встречались, когда летали в командировку на Камчатку?

– А, так это с ним мы несколько часов летали на вертолёте в густом тумане! Как он?

– Нормально. Ушёл в отставку. Живёт в Москве. Надо же, как судьба нас всех сводит вместе!

На кухню вернулась Светлана и попросила: