– Так, Васьюшка, уведи детей! – сказал Иван и вынул из-за пазухи бутыль со святой водой.

– Мы лучше с тобой побудем.

– Как знаешь!.. – Ивану надоело спорить с женой. – Кот, приступай к делу.

– Я? А почему я?

– Ты опять? – Иван открутил пробку с бутыли и поднес ее ко рту мужика.

– Нет, но…

– Я ему святой воды дам, а ты лови этого рогатого, как из него полезет.

– А-а… ты уверен, что он полезет? – Кот испуганно прижался пузом к полу и отполз еще дальше.

– Должен! – Иван воткнул мужику в глотку горлышко бутылки, отмахиваясь свободной рукой – сантехник-сторож распространял вокруг себя отвратительный запах перегара.

Вода в бутыли забулькала, устремляясь в рот мужика. Кадык заходил ходуном – мужик пил, не приходя в сознание.

– Рефлекс, – пояснил Иван, вынимая бутылку из вялых губ. – Хватит с него. А теперь обработаем снаружи, – остатками воды он обильно полил спящего.

– О-о, дождик! – пошлепал губами мужик, поудобнее устраиваясь в тазике.

– Ну? – спросил Кот, вновь осторожно приближаясь к тазику. – Почему не лезет?

– Почем я знаю! – нахмурился Иван и взглянул на притихшую Василису, к которой жались любопытные Ванька с Аленкой.

Та только пожала плечами.

Внезапно мужика затрясло, причем основательно! Руки и ноги его заходили ходуном, тело начала бить сильная дрожь, голова моталась из стороны в сторону, как у припадочного, а из распахнутого рта потянулась странная дымка, клубясь и сворачиваясь спиралями.

Кот опять попятился.

Дети вскрикнув, спрятались за Василису.

Иван на всякий случай поднял пустую бутыль, перехватив ее за горлышко, а Василиса лишь пошире распахнула глаза.

Послышался нарастающий вой. Стены дрогнули, отозвавшись гулом, и перед Иваном возник демон с огромными рогами, красными глазками, тонкими, полосочкой, губами, телом культуриста и к тому же весь красный, видимо, от перевозбуждения. Внушительная внешность демона дополнялась его немалым ростом – рогами он подпирал потолок, так, что ему приходилось нагибать голову. Ноги заканчивались раздвоенными копытами.

– Ой, мама, кто это? – Аленка испуганно закрыла ладошками глаза.

– Не бойся, доча, это всего лишь демон, – пояснила Василиса, прижимая дочь к себе. Она уже действительно начинала жалеть, что не отправила детей в раздевалку. Но откуда она могла знать знать, чем дело обернется?..

Ванька же вовсе не выглядел напуганным. Любопытными глазенками он разглядывал огромные рога страшного демона – ничего подобного и столь потрясающего ему в жизни еще видеть не приходилось.

– Как ты посмел, смертный, препятствовать моим деяниям? – между тем громыхнул демон.

– Да вот, как видишь, посмел, – хрипло отозвался Иван, стараясь изобразить на лице бесстрашное презрение, хотя холодок страха медленно, зародившись где-то в животе, поднимался все выше, сковывая мышцы. – Кто ты такой?

– Я Асмодей – демон похоти!

– А я Иван. Очень рад, так сказать. Слышь, чудо рогатое, шел бы ты отсюда, а?

– Ты издеваешься надо мной? – из ушей демона повалил дым, а стены вновь содрогнулись от зычного баса. Кожа его начала раскаляться, осветившись красным пламенем. По телу заметались электрические разряды.

– И в мыслях не было. Слушай, рога у тебя шикарные. Где раздобыл?

– А тебе зачем? – удивился демон, не без гордости ощупав рога.

– Да так, думаю, такие же дома на стену приделать. Вместо вешалки.

– Дрянная букашка! Я сейчас растопчу тебя! – демон топнул копытом, проломив пол, и задергал ногой, пытаясь высвободиться. Дым из ушей повалил сильнее, шкура демона еще больше раскалилась, почти добела. От него ощутимо повеяло жаром. – А-а, дьявол! – демон дернул ножищей изо всех сил, и в разные стороны полетели куски дерева, но теперь рога проломили потолок и накрепко застряли в нем. Демон зарычал и завертел головой.

– Ты поаккуратней с рогами-то, – предупредил Иван, делая Коту знаки, чтобы тот уже нападал. Но Кот только пятился назад, пока не уперся задом в стену. Потом он зажмурил глаза и отвернул морду, сжавшись клубком. – Да, видимо, похоть не идет на пользу, как ты думаешь?

– Ты о чем? – рыча, осведомился демон. Доски потолка ходили ходуном. Потолок, того и гляди, готов был рухнуть на головы людей.

– О рогах, разумеется! О чем же еще?

– Ах ты, смердящий кусок плоти! – демон воздел руки, и с них во все стороны ударили молнии.