Разведку с воздуха произвели в тот же день. Отчетливо были видны границы аномальных кластеров, по крайней мере первых их рядов. Вот уж к какому месту подходит слово Улей, так к этому. Искаженные, но геометрически узнаваемые соты. Что еще важнее, с воздуха отлично была видна перезагрузка не только ближайших, но и более отдаленных. Но совсем близко подлетать опасно, попытка это сделать чуть не привела к аварии. Мощные потоки воздуха, возникающие при перезагрузках кластеров, сравнимы с грозовыми. Порождаемая ими крупномасштабная турбулентность бросает аппарат как пушинку, направление полета в таких условиях пилот контролирует только отчасти. А попадание на отрицательные или околонулевые углы атаки, на которых аппарат с гибким крылом, не имеющий стабилизатора, принципиально неустойчив, это вопрос времени.

Беспилотные дроны, хоть их кидало еще больше, смогли подвести ближе. Их же потерять не жалко.

Перезагружаются соты здесь очень часто. Их перезагрузка происходит через непредсказуемый интервал, от десятка минут до нескольких часов. Пройти зону можно, если идти вдоль границ кластера, переходя на ту или иную сторону при надобности. Остановки в пути можно делать на тройниках. Осталось найти правильный путь, тот по которому можно пройти не теоретически, а на самом деле. А еще лучше – проехать. Это и есть главная цель рейда. Это пробовали сделать и в прошлый раз, попытки прекратили в связи с нехваткой еды и патронов. Но несколько перспективных маршрутов наметили еще тогда. Разведка с воздуха помогла уточнить планы, на третий день в аномальные кластеры ушла первая пятерка рейдеров.

А вот то, с чего начался интерес Грибника к этому месту, отошло на второй план. Да, прибор работает и тут. Но на границе кластера он везде работает не очень хорошо, впрочем, как и дар иммунных. А именно по границам ходить и придется. Или скорее лазать, учитывая рельеф. На некоторые выходы в Зону брали больше верёвок, чем патронов. Горная экипировка.

Другим важным делом стала зачистка окрестностей. Иначе каждый выход в зону превратится в боевую операцию. К счастью, элиты более не встретилось и даже руберов, убитый элитник был недосягаемой вершиной пищевой пирамиды региона. Конкурентов отогнал. Отладили взаимодействие воздушного патруля и наземной группы, выдвигавшейся обычно на одном из Уралов. Бронетранспортер гонять посчитали избыточным. Такие вылеты и стали основным делом Грибника, в паре с одним из коллег, на ближайшую неделю. Сперва он летал слева, потом пересел вправо. Работа правого пилота, по совместительству стрелка-радиста, не мешать левому, и помогать наземникам. Но более, чем стрелковый навык, Грибник тренировал Дар, приманивая зараженных, пугая их, или внушая, что жужжащая над головой муха им не интересна. С каждым днем Дар становился ощутимо сильнее, тренировка на сильных тварях с воздуха оказалась много эффективнее, чем на пустышах с земли.

Очередной вылет, первым пилотом Сурок, сегодня его день. Очередная обнаруженная стая. Порой Грибнику казалось, что он пастух и пасет эти стаи, подобно одному патагонскому летчику. Только летает пониже.

– стая, шесть голов, выйдет на дорогу в километре севернее вас. Лидер топтун. Готовность. Прием.

– Готовы, встречаем.

Грибник указал жестом точку, Сурок направил аппарат туда и встал над ней в правильный вираж. Выскочившие через несколько минут на дорогу зараженные, завороженно провожали аппарат взглядами, крутя головой. Вскоре в самую крупную из голов прилетела двенадцатимиллиметровая пуля АСВК со стороны вступившей в бой наземной группы. Пора валить. Грибник передвинул на ремне винтовку, цель под опущенным к земле правым крылом, угловое ее перемещение мало, хоть аппарат иногда и колышет в воздухе термиками. Выстрел.

Примечание.

Значительная часть терминов в дельтапланеризме пришла от яхтсменов, а не из авиации. Крыло называют парусом, нервюры латами. Лопухи – концевые части крыла, это уже жаргон.

День 214.

Первые дни в Зону уходили ненадолго, прощупывая и изучая перспективные маршруты. Потом пошли дальше, уже по немногим путям. Группа, попытавшаяся уйти по настоящему глубоко, километров на пятьдесят, вернулась с потерями.

– Опять дело кислое. Пахнуло вроде справа.

– Не пойми откуда задувает. Двигаем пока дальше по оврагу.

– Мираж Пеплу. Вперед триста удобный выход на оба кластера.

– Пепел Миражу. Жди там, по сторонам смотри. Группа – бегом!

– Вот теперь и глазом видно, что кисляк справа. А слева просто туман.

– Ставр группе. Слева дистанция сто люди и пустыши. Вперемешку.

– Клевцы в руку. Идем пока медленно, без резких движений. Мираж – вперед.

Продвинулись.

– Мираж на связи. На шоссе ДТП, пробка, народу полно. Пробка, похоже, еще до Улья собралась. Обращаться уже начали, большинство закрыто в машинах. Бродит мало.

– Я Пепел. Принято. Отошли достаточно. Дальше вдоль дороги по зеленке. Мираж вперед, в паре Ставр. Дайвер замыкает.

Со стороны дороги прозвучали выстрелы. Длинные очереди на пол магазина.

– Укорот, гаишники палят. Всё, он отстрелялся. Бегом!

Пауза. А после паузы кто-то ударил уже по рейдерам, не понравились ему фигуры в тумане, заходящие вдоль дороги в тыл. Пули срезали ветки над головами. Рейдеры залегли.

– Я Пепел. Ждем.

Если иммунный, патроны быстро так кончатся. А скорее сбрендивший почти пустыш.

– Ставр группе. Лотерейщики навстречу.

Почти сразу после доклада Ставр открыл огонь. Тихо зафыркал ПП-2000 с глушителем, которым он был вооружен. Чуть позже огонь открыл Мираж, он пристрелил наткнувшуюся на него тварь практически в упор. А потом и тварь, добравшуюся таки до напарника. Затем вступила в бой остальная часть группы. Использовали тихое оружие, не все лотерейщики даже и заметили рейдеров, проскочили мимо. Их более привлекла пробка на шоссе. Стрельба там тоже прервалась.