И накануне свадьбы я все так же не знала, что мне делать. И тогда Сергей сделал мне такой подарок, о котором я и не мечтала. Он позволил мне быть счастливой. Он отпустил меня с моему любимому. Да. Все эти года, изображая из себя влюбленную в мужа женщину, я прожила с любимым мужчиной. С Максом. Да, это было нелегко, нам приходилось, как шпионам, жить двойной жизнью.

Не буду тебе пересказывать нашу с Максом жизнь. Поверь, несмотря ни на что, несмотря на трудности и проблемы, я была счастлива. Каждую секунду рядом с ним, я чувствовала себя упоительно влюбленной.

Если бы мне кто-то сказал раньше о том, что буду ждать мужчину в гримерке, пока он общается, иногда довольно тесно, что уж греха таить, с очередной поклонницей, буду поить его теплым молоком по часам, вставая по ночам, чтобы восстановить связки… ах, да, Макс же певец. И ты совершенно точно его знаешь, я слышала, как ты иногда напевала его песни.

Он был для всех, но настоящего его знала только я. Только я видела, как у него опускаются руки, когда его минута славы закончилась. Только я вытаскивала его из глубочайших депрессий, когда он оказался никому не нужен. Кроме меня. Но меня одной ему было мало. Всегда мало. И я это знала. Но все равно. Я была счастлива тем, что просто нахожусь рядом. Что я ему тоже нужна.

Потом все стало совсем плохо. И нам с Максом пришлось уехать на дальнюю дачу, чтобы никто не узнал, что на самом деле я живу совсем с другим мужчиной.

Когда я забеременела, мне казалось, Макс возьмет себя в руки. Но, увы, он меня не услышал, он даже не заметил, что скоро станет папой. В последние полгода он, вообще, был не в себе. Но я любила его и таким. Бесконечно. Безоговорочно. И была счастлива. Я мечтала, что мы будем жить здесь, на даче втроем: Я, Макс и наш ребенок. И, возможно, когда-нибудь он придет в себя, и мы наконец-то будем счастливы все вместе.

Тебе кажется, что я дура, раз столько лет ждала и надеялась? Нет. Юлька. Не надо меня жалеть. Если я и поняла что-то за свою жизнь, так это то, что настоящее счастье может быть только рядом с любимым. И неважно кем ты будешь при нем: любимой женой, любовницей, приживалкой, сиделкой или просто удобной, как я.

Зачем я рассказываю все это тебе? А чтобы ты поняла, почему мой брат так счастлив рядом с тобой. А я уверена, что он счастлив, ведь он любит тебя, Юля, по-настоящему. Он, как я, счастлив только твоим присутствием рядом. А тебе, возможно, кажется, что ты любишь его. Но… поверь мне, я знаю этот взгляд. Я каждый день вижу точно такой же, когда Макс смотрит на меня. Потому что, в его сердце другая любовь — любовь к славе. А в твоем — любовь к моему мужу. Я вижу это, потому что сама прожила в таких отношениях с другой стороны. И я уверена, мой брат тоже догадывается об этом. И каждую секунду вашей жизни боится потерять тебя. И, несмотря на кажущееся благополучие, каждый день для него это война с самим собой, со своими страхами. И каждый раз обнимая и целуя тебя, ложась с тобой в постель, он понимает, что выиграл очередной бой. И счастлив от этой победы.

А еще я знаю, что Сергей страдает. Ему больно и горько, ведь каждую минуту все эти годы он проигрывает эту войну за тебя. Давно законченную его полным поражением.

Я знаю, что и как случилось между вами. Сергей как-то приехал к нам с Максом в гости, напился и все мне рассказал. И, с одной стороны, даже понимаю тебя. Но с другой… да, если бы я могла помочь Максу, я бы легла в постель к любому! Но слава не возвращается такой ценой, к сожалению.

Юля… я не знаю, зачем тебе все это пишу. Но откуда-то я знаю, что должна это сделать. Десять часов назад Макс ушел. Его больше нет в этом мире. Но я знаю, он меня ждет. Он никуда не пойдет без меня. И мне осталось совсем немного. Я рожу ребенка, схватки уже давно начались, и мне почему-то кажется, что это будет девочка. И я попросила Дарью, нашу повариху, чтобы Сергей назвал девочку Алисой. Как будто бы я осталась в его жизни. И уж теперь точно буду любить его больше всех на свете, как он этого заслуживает.

А он заслуживает. Поверь. Я еще никогда в жизни не встречала такого настоящего человека. Все что есть хорошего в людях есть в нем: большое доброе и любящее сердце, забота о тех, кто рядом, о тех, кто ему доверился, огромная ответственность за счастье его близких и тех, кто от него зависит. Именно это и делает его таким способным руководителем. Именно это и разглядели в нем мой отец и дядя… Только поняли все неправильно. Как и ты.

Юля, Макс ждет меня. Я тоже скоро уйду вслед за ним. Мне больше нечего делать в этом мире. Но все же кое-что я могу.

И я прошу тебя, умоляю, дай ему шанс. Пожалуйста, дай ему шанс сделать счастливыми вас обоих. И когда прочитаешь это письмо, просто не оттолкни его. Просто позволь ему утешить тебя. Это нужно вам обоим.

Я уверена, вы должны быть вместе. И я желаю вам счастья, Юленька.»

Глава 24.

Когда утром Юлькина подружка, помятая и с глубочайшего похмелья, пробилась к нему в кабинет, нагло нахамив секретарше, и, кажется, даже отодрав ту за волосы, Сергей только удивленно приподнял бровь. Не привык он к тому, что сотрудники так ведут себя с ним, с беспринципной сволочью. Да, он знал, как его называют за глаза в коллективе.

— Доброе утро, — вроде бы любезно поприветствовал он женщину. Как там ее звали? Света, кажется, — чем обязан таким бесцеремонным вторжением?

— Нам надо поговорить. Про Юльку, — Светка плюхнулась в кресло для посетителей и застонала, сжав голову, — как же плохо! Сергей Николаевич, у вас нет случайно таблетки? Пожалуйста.

Услышав волшебное слово, открывающее для этой наглой тетки все двери на самом деле, Сергей молча порылся в тумбочке стола и передал ей таблетку. И даже сам, собственноручно налил воды в стакан. Светка выхлебала воду мгновенно.