Впереди показался знакомый берег. Вот он и на месте. Хорошо, что оно не пользуется спросом, посторонних следов не заметил, тайник ни кем до сих пор не обнаружен.

"И это очень радует."

Перенёс на берег из лодки вещи, пулемёт. Спущенную лодку, одежду и спиннинг на время в тайник. Пулемёт в коляске устроил поверх рюкзака, полностью, вполне ожидаемо, там не поместился, сошки свисали за её решётчатым ограждением. Ещё раз оглянулся, всё ли уложил и не наследил тут сильно? Вроде всё нормально.

Велосипед плавно катил по лесной дороге, периодически подскакивая, переезжая через толстые корни сосен, пересекающие её. Засмеялся, представив себя со стороны, едущим на трёхколёсном велосипеде с пулемётом на коляске и с автоматом за спиной.

«Чем не военный байкер!»

На подъезде к стабу, уже вырулив на шоссе, услышал за спиной приближавшийся звук работающего двигателя. Принял вправо ближе к обочине и обернулся: его нагонял БТР-70, с группой бойцов на броне. На ветру, поверх голов сидящих, трепетал флаг. На голубом фоне белый штурвал в обрамлении надписи «Боцман и компания». Подробности рассмотрел, когда БТР поравнялся с его велосипедом. Водитель бронетранспортёра поприветствовал его звуковым сигналом. Бойцы на броне прокричали ему, смеясь:

– «Боцман и компания» приветствует одинокого рейдера!

Потом поинтересовались, когда и где он умудрился потерять по дороге пулемётчика.

Алексей лишь усмехнулся в ответ и отсалютовал им, приложив к кепке два пальца на польский манер. Рассматривая парней в камуфляже, обратил внимание на девушку рядом с ними, в зелёно-коричневом камуфляжном комбинезоне, с лежащим на коленях карабином. Отвернувшись в сторону, она что-то говорила сидящему рядом с нею парню. Лица её Алексею не удалось разглядеть. Да и снизу вверх ракурс был не тот. Ещё раз просигналив, БТР резво обогнал его и, обдав на прощание немного пылью и выхлопом отработанного топлива, поспешил к бетонным блокам. Видно по рации опознались с охраной стаба, не останавливаясь, сразу же начали слаломное движение между ними.

Алексей всё равно не сомневался, что танковые орудия держат под прицелом зигзагообразные манёвры бронированного гостя. До последнего нельзя быть уверенным, что перед тобой не враг, прикинувшийся твоим другом.

Проехав через открытые ворота и поприветствовав парней из охраны, спросил, кивнув на заехавший в отстойник БТР:

– А это кто? Раньше не приходилось их видеть.

– Боцман со своими рейдерами, из соседнего стаба они. Не так часто здесь бывают, поэтому ты и не пересекался с ними. Возвращаются домой через нас. Отдохнут и дальше отправятся. Наверное, Пират, девушка тебе приглянулась, раз интересуешься? Белкой кличут, если что. Их снайпер.

– Да, нет, - пожал плечами Алексей.
– Так просто спросил…

– Ну, ну. А ты где пулемёт раздобыл, вроде раньше у тебя его не видели?
– спросил ещё один подошедший к нему охранник.

– В лесу нашёл, смотрю из под ёлки такой красивый выглядывает, я его ножиком под корешок и в лукошко…

– Давай к Колобку…, грибник. Юморист, блин…

У ментата долго не задержался, всего лишь ответил на несколько дежурных вопросов. Однако его немного напряг неизменный вопрос о захоронке Чапая. Нет ли каких новостей?

«Ну, сколько можно уже. Не знает он ничего!»

– У Колобка, что бзик такой?
– размышлял он, направляясь к знахарю.

Быков оказался дома. Впрочем, где же ему ещё быть – и дом и рабочий кабинет. Он широко и искренне улыбнулся, открыв дверь после стука:

– Здорово, странник! Пират, как же я рад тебя видеть. Проходи, давай.

– Привет! Я сейчас вещи свои возьму, - Алексей вытащил из коляски пулемёт и запасной короб, внёс в комнату.

– Ой, Пиратик, - вышла из кухни Людмилка и хотела кинуться к нему.

– Погоди, - остановил её Алексей, - я тоже тебя рад видеть, но в коляске ещё рюкзак остался.

Принёс его, поставил на пол, раскрыл:

– Держи, хозяйка, - достал из рюкзака большой пакет, протянул его Людмилке.

– Ой, как здорово! – обрадовалась она, увидев в пакете щук.
– Спасибо, - и чмокнула его в щеку.

– А у тебя стало очень уютненько, - окинув взглядом комнату, сказал Алексей Быкову.

– Не у него, а у нас, - поправила его девушка и понесла на кухню пакет с рыбой. Вскоре послышалось журчание воды в раковине, видно решила сразу её обмыть и почистить.

– Горох принимаешь?
– спросил знахарь.

– Да, иногда. Бывает, что забываю. Не страшно?

– Нормально. Пока ничего тебе не скажу, но вроде прогресс какой-то небольшой имеется.

– Можно вещи у тебя оставлю на время?
– кивнул Алексей на рюкзак и пулемёт, к ним же прислонил и снятый с плеча автомат.

– Чего спрашиваешь?! Оставляй, конечно. Куда сейчас?

– К Полковнику хочу прогуляться, дело к нему есть.

Подойдя к двери управления стаба, собрался потянуть за ручку, но дверь сама отворилась. Он, нос к носу, столкнулся с выходящим из здания Кипарисом.