– И вас? – бросил Спартак.

– Ну разумеется, – серьезно ответил Крашке, не задумываясь. – Я такой же человек, как все... но есть существенная разница: не я у вас в руках, а вы у меня. В конце концов из вас и так все выжмут – но вам-то это уже не принесет никакой пользы. Останется из жалости добить то, во что вы превратитесь. И не только вы, – он с пакостной ухмылкой кивнул на дверь в спальню. – Я не буду выдумывать садистские штучки с иголками и паяльниками, к чему? Мы просто отвезем вашу красотку на Стахурскую, туда, где в бывших кавалерийских казармах стоят сейчас ребятки из ваффен СС. Затолкнем в комнату ко взводу солдат и позволим парням позабавиться. Вы себе и не представляете, какие там затейники и фантазеры, осатаневшие от воздержания... А вас где-нибудь в уголке привяжем, откуда открывается отличный обзор. Представьте себе это зрелище в деталях... Ничего хорошего. А главное, вы, именно вы можете оказаться нам и ненужным. Я имею в виду, девчонка сломается первой. Нам с вами, конечно, этого не понять, но знатоки говорят, что у женщин своя, особая психология. Свои страхи и слабые места. Иголки под ногти, скажем, вытерпит, а вот при виде взвода эсесовцев со спущенными штанами сломается еще до того, как первый на нее посягнет. Есть примеры. И в этой ситуации вы становитесь ненужным и неинтересным – она-то знает гораздо больше вас. Такой вот нюанс...

Спартак молчал, упершись взглядом в темную столешницу, покрытую там и сям рассыпанным серым пеплом, таким же хрупким, какой оказалась его удача. Все пропало, все рухнуло. Но ничего нельзя было выдавать этой прекрасно говорящей по-русски сволочи. Нельзя, и все тут, и если жизнь требует сдохнуть, придется сдыхать, как ни протестует все внутри...

– Мне вот что интересно, товарищ Котляревский... – сказал вдруг Крашке. – Я бы еще понял вашу гордую несгибаемость, будь на месте ваших местных дружков советские партизаны. В этом случае все было бы понятно, логично и объяснимо. Но к чему вам эти? Ваши здешние друзья – упорные и последовательные идейные враги вашего Сталина, вашей партии, вашего советского государства и всего такого прочего... Что они вам? К чему за них держаться? Если дело исключительно в девчонке, это можно обговорить, поторговаться...

– Вы не поймете, – глядя в стол, буркнул Спартак.

– А вы попробуйте растолковать. Я, в конце концов, не самый глупый человек на этом свете, смею думать. Не самый умный, конечно, но и не дурак. Не та работа, не держат у нас дураков, знаете ли... Итак?

Спартак поднял голову и взглянул ему в глаза:

– Тьфу ты, да все это просто... Советский Союз воюет с вами. И Армия Крайова пока что воюет не с нами, а как раз с вами. Вот и ответ. Что там еще объяснять...

– Глупо все же и нелогично.

– Может быть. Но все дело в этом.

– Иными словами, вы категорически отказываетесь со мной сотрудничать? Несмотря на все последствия, которые я вам красочно обрисовал?

Не отрывая от него ненавидящих глаз, Спартак протянул с сожалением в голосе:

– Попался бы ты мне, когда у меня еще была пушка в кармане, сука гитлеровская...

Он сжался, ожидая зуботычины, – но Крашке не шевельнулся, пытливо разглядывал его с непонятным выражением лица. Потом сказал, кривя губы:

– Ну что же, по крайней мере никакой неясности... И все же я вам дам еще одну попытку, Котляревский. Последнюю. – Он рывком выдернул из кармана «вальтер» с укороченным стволом, любимую гестаповскую модель, выщелкнул обойму, высыпал патроны, показал их Спартаку: – Боевые, все без обмана?

Спартак молча кивнул. Звонко зарядив обойму вновь и загнав ее в пистолетную рукоятку, гестаповец дослал патрон в ствол, резко встал, обошел стол и остановился над Спартаком. Двое подручных моментально выкрутили Спартаку руки назад, не давая пошевелиться.

Поигрывая пистолетом, Крашке сказал, с расстановочкой цедя слова:

– Голый расчет, только и всего... Она знает гораздо больше, чем вы – но пока что ломается, не соглашается на сотрудничество, иначе давно бы заглянул сюда кто-нибудь из моих подчиненных и дал знать, что дело в шляпе. Вы знаете гораздо меньше – но если бы согласились быстрее, стали бы ценнее для нас, да и для нее послужили бы убедительным примером. Но если уж вы оба на первом допросе показали норов – практичнее будет пристукнуть к чертовой матери именно вас и сосредоточить все усилия на девке. Кстати, и в этом случае ваш труп с дырой во лбу будет для нее крайне убедительным примером... Я считаю до трех. Потом жму на спуск. Это всерьез. Постарайтесь понять – это всерьез...

Он приставил дуло ко лбу Спартака. Он не шутил – по глазам видно. Размеренно начал считать:

– Раз, два... Три!

В этот последний оставшийся миг Спартак, лихорадочно пытавшийся заполнить мысли чем-то важным, серьезным, значимым и высоким, вдруг с ужасом сообразил, что в голову не приходит ничего. Совершенно ничего. Непередаваемое ощущение пустоты, в которую сейчас все оборвется...

Сухо клацнуло – ударник стукнул по капсюлю.

И ничего не произошло. Ничего не было, кроме этого сухого металлического щелчка. Зажмурившийся, вжавший голову в плечи Спартак вдруг сообразил, что он жив. Медленно текли секунды, а нового выстрела не было. Ни выстрела, ни звука, ничего...

Он открыл глаза. Крашке, уже без пистолета в руке, стоял в двух шагах от него, ухмыляясь.

– Неплохо, поручик, – сказал он, скалясь. – Честное слово, неплохо. Никакой неясности не осталось, мне думается...

Спартака уже не держали за руки. Что-то неуловимо изменилось в комнате, он еще не понимал, что, но нечто переменилось.

А потом дверь распахнулась, и через порог шагнул ротмистр Борута – подтянутый даже в штатском, невозмутимый, чопорный, словно аршин проглотил. Он нисколько не походил ни на пленного, ни на замученного узника. Все смотрели на него, и в совершеннейшем молчании он прошел к столу, уселся, извлек достопамятный портсигар с разлапистым старинным гербом, повертел его, обвел всех взглядом и заключил: