Пока бежал, направил Зевса, чтобы он показывал мне картину. За что и поплатился. Я отвлекся, а когда взгляд снова сфокусировался на том, что впереди, в меня врезался элементаль. Воздушный. Да гораздо крупнее, чем у меня.

Его лезвие вошло бы мне точно в грудь и разрубило бы на две части, но выручила броня. После моей ошибки в ней осталось процентов десять, но задачу она выполнила.

А дальше я сделал то, что привык делать с духами. Обрушил волю на это существо и, о чудо, удалось перехватить контроль. Недолго думая, отправил элементаля обратно с приказом убить искателей. Может его и перехватят обратно, но пару секунд мне это выиграет.

Обновил броню, остался почти без маны, пробежал сотню метров и там нашел подходящую расщелину. Прыгнул в неё и побежал дальше по устью. Надеюсь, я теперь не виден для врагов. Макушка над землей не мелькает, бегу я пригнувшись, в надежде, что это даст ещё немного времени.

Отправить бы вдогонку ещё и своего элементаля, но тот успел погибнуть при зачистке плато, а тратить сейчас ману на призвык — слишком расточительно. Её и так до обидного мало осталось.

Судя по тому, что передает Зевс, искатели плохо меня отслеживали. Они побежали аккурат туда, где я забрался на плато. Проигнорировав то, что я успел оттуда уйти и сейчас в паре сотен метров от обрыва. Значит, пока они бегут туда, можно уходить дальше. Вот только силы подкоплю и свалю.

Щель в скале, по которой было так удобно бежать, кончилась, дальше начиналась ровная поверхность. Выбегу — сразу заметят. Тут и слепой заметит, пространство хорошо просматривается. Поэтому я залег и принялся выжидать. Свой шанс они упустили, фактор неожиданности не разыграли, как надо. А дальше посмотрим, на чьей стороне удача.

Искатели добежали до места, где я повстречался с элементалем. Оглядываются, выискивают, решают, куда дальше бежать. Один из них заметил парящего Зевса, попробовал достать его, но птица увернулась. Хрен вам.

Не найдя меня, искатели призвали ещё двух элементалей. Один крупный, такой, какого я уже повстречал. А другой раза в два меньше, начальная форма. Разные стили развития у незнакомцев, не иначе. Крупный метнулся в мою сторону, а вот мелкий вдоль кромки. Элементали петляли, заглядывали в каждую щель, пытались выследить беглеца. У меня есть максимум полминуты до обнаружения.

Внезапно до ушей донесся выкрик.

— Трус! Выходи на честный бой!

И было в этих словах что-то странное. Ладно содержание, тоже мне, гении, предлагать честный бой втроем на одного, после того, как спину атаковали. Цепляло другое. Голос был звонким. Не человеческим.

Я приподнялся и вгляделся в искателей. Одежда кожаная, украшена перьями. Волос нет, вся тройка лысая и вдоль черепа идут татуировки. А ещё они были высокими, с худыми руками и телами, как жерди. Что за…

Да это же пришельцы! Чужие искатели-пришельцы!

До элементалям оставалось метро десять, я не успел обдумать открытие, пришлось действовать.

Выпрыгнул из укрытия, встал во весь рост, чем привлек внимание. Элементаль радостно бросился ко мне, а я повторил свой трюк с перехватыванием контроля. Тот послушно замер рядом со мной, развернувшись к бывшим хозяевам той частью, что отвечала за лицо.

— Давайте честный бой! — крикнул я им. — Слабо один на один или только в спину бить умеете, жалкие ничтожества?

Возможно, последняя фраза была лишней. Но мозги по привычке, выработанной в сотнях боев, выискивала слабости противников. А эти товарищи мне показались не самого большого ума. Чего стояло только то, что они два раза элементаля просрали? А то, что не предположили сразу, что я убегу и скроюсь, не побежали с упреждением? Так что мой расчет был на глупость и сильные эмоции, что расшатают противников. Трюк стар, как мир и скоро я узнаю, просчитал их или нет. Но был бы я умен, если бы делал ставку только на это? Нет, конечно. Я привлек внимание и троица отвернулась от той бури, что надвигалась сзади и стремительно приближалась. К тому же, разговорами можно потянуть время, чтобы восстановить ману. Они тоже восстанавливают, так что тут патовая ситуация, но всё же запас пригодится.

Троица незнакомцев остановилась в сотне метров от меня, да чуть в стороны друг от друга разошлись. Будет сложно всех разом накрыть. А значит не такие тупые, как показалось. Стоят, ждут. Понимаю, что им тоже выгодно время потянуть.

— Ты кто будешь, искатель?

Речь цепляет слух. Я когда первый раз иномирца встретил, ещё тогда, в лесу с Саней, долго обдумывал, как же речь чужую понимаю. Что за магия? Пожалуй, магия и есть. Если прислушаться и сконцентрироваться, то можно услышать, что искатель говорит совсем другие слова, непонятные мне. Но на это словно наслаивается перевод.

— А вы кто будете, хлопцы?

— Мы не хлопцы! — возмутился тот, что был в центре и который решил поболтать со мной. — Мы из славного племени Азур. А ты какого рода будешь?

— А я из племени людей.

— Не слышали про таких. А давай уговор, искатель из племени людей. Ты нам показываешь грань, через которую пришел, а мы тебя отпускаем живым и здоровым? Согласен?

— У меня есть предложение получше. Твой друг, тот, что справа стоит и который стройнее будет. Пусть он повернется, нагнется и ты его как следует обслужишь. А потом третий, тот, что слева стоит, обслужит тебя. Ну и на закуску, познав всю прелесть суровой мужской любви, вы можете сброситься со скалы и убиться.