Ну, что-что, а последнее Олег с удовольствием бы выполнил.

Дверь медленно распахнулась, и показались знакомые паучьи лапы. Марктолус шёл медленно, припадая к полу; сотня его глаз часто мигала. Да уж, он выглядел как студент, долго готовившийся к сессии!

– Марктолус! – вскакивая, заорал Гхро. – И ты с нами, дружище! Так, освободите место за столом Марктолу! Почётное место, ведь это его план...

– Замолчи, – медленно, тягуче произнёс гигантский паук. – Я здесь не ради вашей идиотской пирушки. Мои призраки... учуяли что-то. Я чувствую... запах... предательства.

Слова эти были произнесены медленно и со всей весомостью. Марктолус крутил головой по сторонам, пока все осознавали, что всё это значит.

«Занятно...» – пробормотал Олег. – «Он, конечно, имел в виду меня».

[ Тебя, кого же ещё. ]

«Но Фаргор-то этого не знает! И он, похоже, решил, что речь идёт о нём, о его задуманном побеге к людям. Погляди на него!»

Да, там действительно было на что поглядеть. Зелёный ящер сделался почти серым от страха, вжавшись в стул и растопырив кожаный воротник на шее.

Впрочем, Марктолусу не было до него никакого дела. Он медленно обошёл зал по периметру; стулья один за другим придвигались почти вплотную к столу – хотя места для прохода пауку хватало, любой из присутствующих тут монстров чувствовал себя неуютно рядом с ним.

– Предательство... – пробормотал Марктолус. – Никому нельзя верить. И вам нельзя!

Он ударил сразу десятком лап по столешнице, раскалывая её пополам; миски и кружки взлетели под потолок, парочка устремились прямо к нему, но он играючи отбил их.

– Сидите тут, празднуете... что? Мою победу? – его жвала часто защёлкали, будто выплёвывая звуки. – Мою! Не вашу! Так что вы празднуете, идиоты? Когда я выйду на поверхность, я позволю вам жить в моём мире, но кто сказал, что я позволю вам в нём править?!

С этими словами он развернулся и, ускорившись, зашагал к двери. Перестук множества паучьих лап громко отдавался под сводами пещеры, и, наконец, они затихли вдали.

«Почему он ушёл?» – не понял Олег. – «Я же тут! Я думал, придётся ускользать, как тогда...»

[ Был такой шанс, но у меня получилось замаскировать тебя. Возможно, он решил, что у него глюки от переутомления, возможно – что ты был там и уже ушёл. ]

«Как бы он не предпринял новую вылазку наверх...» – забеспокоился Олег, но тут Шок прервал молчание.

– Мда, – в его голосе слышалось уже не просто потрескивание электрических разрядов, а полноценная буря. – Так что там про рабов, Гхро? Может, это мы все будем его рабами, а? Если он сумел подчинить себе людей, кто сказал, что он остановится и не проделает то же самое с нами?

[ А ведь Шок – единственный, кто прочно от этого застрахован, ] – заметил Влад. – [ Электричество сжигает паутину, по сути, он живой антидот. ]

Да уж. Вот если бы можно было его переманить на свою сторону... но Олег не терзал себя иллюзиями. У Шока не было ни единой причины помогать людям, зато причин попереубивать их – предостаточно.

Если только...

«Слушай», – обратился он к Владу. – «А мы можем...»

[ Вернуть их домой, в родные миры? Нет. Врата так не работают. Вероятно, я мог бы разыскать родной мир того или иного монстра, но это потребовало бы слишком много усилий, времени... и нарушенных правил. Игра не стоит свеч. ]

Жаль... а этот план был вполне хорош.

Монстры молчали, глядя друг на друга и на разбитый стол.

– Мда, – один из пантеролюдей поднялся на ноги. – Думаю, на этом вечеринка закончена.

Гхро сидел и глядел перед собой. Кажется, он был потрясён тем, что только что сказал ему Марктолус. Ну, сам виноват, что был таким наивным и восторженным.

Собравшиеся медленно расходились, но Фаргор продолжал сидеть тут, как и Шок. Кормет ушла одной из первых, а эти трое всё сидели.

– Марктолус – проблема, – наконец, произнёс Шок, когда они остались втроём. – Хотите – соглашайтесь, хотите – нет, но Марктолус – проблема, и едва ли не большая, чем люди.