Шрифт:
— Домой! — а голосок! Сразу ясно, што дети родные, и им есть куда расти по противности и пронзительности.
«Погода в Одессе отличная! Лёгкий октябрьский ветерок колышет кровлю домов, мимо пролетают мелкие домашние животные и дети до восьми лет…»
— Егор! — в дверь отчаянно замолотили, — Впусти, пока нас вместе с Кацами не унесло! Откладываю недописанное письмо и спешу к двери.
— Ух! — бесцеремонный Боря Житков, в гимназической фуражке по самые уши, и весь посинело съёжившийся, зябко проскакивает внутрь, — Ну и погодка! Ставь самовар, иначе наша смерть от переохлаждения будет на твоей совести!
Коля Корнейчук, весёлый, болтливый и немножечко стеснительный, трясёт мне руку, после чего начинает морщиться, и громогласно чихает, отвернувшись в сторону, и накрыв платком крупный нос.
— Моё почтение, — Володя-Вольф Жаботинский более сдержан. До этого мы виделись только в редакции, да и то мельком.
Несколько минут спустя мы уже за столом, у горячего самовара, поглядывая в окно на разошедшуюся погоду. Небо заволокло тучами так нешуточно, что пришлось зажечь керосинку, несмотря на раннее совсем время.
С неба начали срываться первые капли, и вот уже поток воды хлещет наискось во все стороны разом, ища малейшую щёлочку. Дико завыл ветер, задребезжали оконные рамы, в комнате резко похолодало.
Не желая разводить огонь во время бури, я поспешил раздать пледы.
— Без церемоний, — повторяю ещё раз, специально для Жаботинского, с которым едва знаком, — все сладости через тётю Песю закупались, так што наверное кошерное. Более или менее. Мы пили чай и говорили о пустяках, глядя на разбушевавшуюся непогоду.
Чуть погодя Вольф оттаял, и начал интересно рассказывать о Швейцарии и Италии, где он подвизается корреспондентом «Одесского листка», сотрудничая так же с «Одесскими новостями» и рядом других изданий. Рассказчик он отличный, информацию подаёт ярко, выпукло и чаще всего ёмко.
Он старше нас всех, но не особо задаётся. Командные нотки проскакивают, но скорее рефлекторно, без попыток игры в вожака стаи.
Коля постоянно перебивает его, и в один момент Вольф не выдерживает, затыкая его выпечкой. И смеётся! Оттаял, значица, совсем другой человек стал.
— Вот так вшегда, — вкусно прочавкал Коля, — шлова не даёт шкашать!
— Шкашать! — передразнил его Жаботинский, став вдруг из серьёзного корреспондента молодым совсем парнем, озорным и весёлым, — Прожуй сперва, сказитель!
— С детского сада знакомы, — прожевав, и тут же потянувшись за новой булочкой, пожаловался Коля, — и поверишь ли, тогда уже тираном был! Самым старшим в нашей группе был, и с тех пор и привык командовать.
— Никак греческий? — перескочил он с темы, заметив учебник новогреческого с закладками, — Учишь?
— Угу, — и хвастаюсь, — ещё и турецкий! Вцепился бульдогом, по четыре часа в день занимаюсь.
— Не слишком? — Коля не из первых учеников, и его такое рвение немножечко пугает.
— А как ещё? Либо несколько лет без особо толка, либо почти што полное погружение, и месяца через три ты уже начинаешь говорить. Пусть на уровне «моя твоя», но и то. Газеты читаю, ну и с носителями языка. А куда деваться? Мне ж Синод дорогу к знаниям перекрыл, а со знанием языков не репортёром или учителем, так хоть в конторке припортовой пристроиться можно.
Коля, которому и была адресована эта подача [42] , хмыкнул задумчиво, но отвечать не стал. Буря прошла, как и не было, на небо выкатилось умытое холодной водой яркое солнце, а по улицам Молдаванки потекли ручьи грязной воды. Вездесущая детвора, воображая себя путешественниками и отважными моряками, с незамутнённым энтузиазмом детства принялась осваивать водные просторы, пуская самодельные кораблики.
Выбравшись с Молдаванки, троица друзей закатала штанины обратно. Жаботинский вскоре окликнул извозчика, покинув компанию.
42
Чуковский был отчислен из 5-го класса гимназии. По его утверждению (которое никто не оспорил) из-за низкого происхождения — он был незаконнорожденным, не имея в тот период даже официального отчества, в документах стоял прочерк.
Корнейчук и Житков, никуда не торопящиеся, побрели неторопливо по умытым одесским улочкам.
— Знаешь, — сказал Борис, повернувшись к другу, — я сегодня впервые позавидовал. Мальчишка ещё совсем…
Коля не отозвался, только вздохнув в ответ.
— Знаешь, — сказал наконец он после долгого молчания, — я думаю, что некоторым просто дано. От Бога, или от природы, уж не знаю. А есть… просто.
— Хочется думать, — незамедлительно ответил Житков, — что мы — не просто.
— Хочется, — эхом отозвался Корнейчук, — и знаешь? Давай не будем просто!