Норай воспользовался телепортом, чтобы из столицы перенестись в герцогство Кандерри, где жила его семья. Он спокойно шёл по дороге, как вдруг заметил недавно обогнавший его экипаж. Машина стояла в кустах, и чутьё опытного бойца подсказало Брайсу, что нужно присмотреться. Он незаметно подкрался и увидел рядом сначала валяющееся на земле тело водителя с окровавленной головой, а чуть далее мужчину в чёрной мантии, делавшего странные манипуляции с телом юного паренька. Судя по одежде, последний был аристократом. Норай понял, что столкнулся с отступником и запрещённым ритуалом. Сам он никогда их не видел, но слышал много историй. Мужчина решил действовать, не особо надеясь на удачу. Без своих магических возможностей он мало что мог противопоставить, но надеялся хотя бы помешать и спасти мальчика, хрупкого и беспомощного. Бывший гвардеец, воспользовавшись тем, что сосредоточенный на ритуале маг его не заметил, налетел как вихрь и сбил того с ног. Они покатились по траве, и Нораю удалось вырвать зажатый в руке мага кинжал. А дальше… Дальше он получил удар молнией в грудь и потерял сознание. Остался жив только потому, что подаренный друзьями защитный амулет выдержал, иначе осталась бы от него прожаренная тушка. Его везение было бы полным, не попадись ему небольшой камень, о который он приложился головой. Хорошо, что времени у мага-отступника было мало, вот и не стал добивать. В себя пришёл при помощи странных призрачных девиц. Едва сердечный приступ не получил.

– В первый раз увидел таких фамильяров, - признался Норай, закончив рассказывать свою историю. Было видно, что мужчина немного теряется от присутствия юного аристократа и трёх призрачных девиц. — Обычно у магов фамильярами являются животные или рептилии, а вы люди.

– Мы уникальные девушки, - ослепительно улыбнулась Элга, заставив Андрея закашляться. Похоже, воин впечатлил черноволосую красавицу и она, наверное, в силу женской привычки, начала с ним флиртовать.

– Я догадался. Меня подлечил призрак. Кому расскажешь, ведь не поверят.

– Я не призрак, а фамильяр, - мягко поправила Энади. — Это мой посмертный дар.

– Норай, у меня есть к вам предложение, - Андрей, ещё когда слушал бывшего гвардейца, прокручивал в голове варианты того, как ему помочь. В долгу он не любил оставаться. Своим вмешательством мужчина в какой-то степени помог, дав шанс Андрею вселиться в тело. Возможно, что не будь его, никакого «попаданства» и не было бы. Или Андрея занесло бы не в тело юного парня, а в женское, к примеру. Это точно был бы полный нежданчик.

– Да, господин Рейн, я вас слушаю.

– Мне понадобится наставник, так как я планирую многое изменить в себе. Вы идеально подходите мне и как воспитатель, и как тренер. Я хочу перенять всё, чему вы научились, будучи королевским гвардейцем. К тому же мне очень нужен человек, которому я смогу полностью довериться.

– Это слишком щедрое предложение, господин Рейн. Но вы ведь видите меня в первый раз. Для такой должности нужны рекомендации, - стушевался Брайс, но Андрей заметил, как блеснули его глаза.

– Не имея магического дара, вы бросились меня спасать. Разве ещё нужны рекомендации? Я привык судить людей по поступкам, а не по бумагам. Имея деньги, Норай, можно состряпать, что угодно, - усмехнулся Андрей.

– Сколько вам лет, господин Рейн? Вы выглядите хрупким нежным мальчиком, а говорите, как зрелый мужчина, - Норай внимательно всмотрелся в лицо Андрея, заставив того немного смутиться. Он грустно усмехнулся и ответил:

– Считайте, Норай, что я родился со старой душой. Внутри я чувствую себя взрослым опытным мужчиной. Так вы принимаете моё предложение?

– Да. Я буду рад стать вашим верным человеком, - бывший королевский гвардеец встал и поклонился.

– Замечательно, - Андрей радостно потёр руки. — У нас очень много дел впереди, Норай. К примеру, проверить на вшивость моего бывшего воспитателя, который пока не в курсе своего увольнения и управляющего.

– Всегда к вашим услугам, хозяин.

– Вот только не надо так меня величать. Я против вас мальчишка. Зовите меня… просто Рейн, когда рядом нет посторонних. И лучше уж господин Рейн, чем хозяин.

– Хорошо. Я могу быть свободен? — Норай вежливо поклонился и застыл, ожидая ответа своего нежданного нанимателя.

– Да. Скажите… экономке, что вы теперь работаете на меня, пусть найдут вам приличную комнату.

– Будет исполнено. Кстати, Рейн… Осмелюсь заметить, что некоторые люди из обслуги… В общем многих беспокоит вопрос, что ваш экипаж делал на той дороге, если к поместью ведёт более короткий и безопасный путь. Когда вы обогнали меня, я тоже, признаюсь, удивился.

– Я… немного устал в дороге и уснул. Почему водитель поехал другой дорогой, к сожалению, теперь мы не узнаем, - выкрутился Андрей. Насколько он помнил, водитель всегда ездил по привычному пути, а Лори, поглощённый новым любовным романом, даже внимания не обратил, куда они свернули. — Но мне кажется, что сам бы покойник туда не поехал. Наверное, кто-то его надоумил отправиться прямиком в засаду отступника.

– Послушав сплетни на кухне, я пришёл к тому же выводу, - кивнул Норай. — Управляющий и ваш воспитатель уехали сразу же, как только отдали распоряжение об отправке экипажа. Подозрительно как-то всё.

– Вот вернутся эти красавцы, мы с ними и побеседуем. Идите и устраивайтесь, Норай. Несмотря на великолепное лечение Энади, вам всё же нужен отдых, - произнёс Андрей и отпустил своего будущего наставника. Мозги у мужчины однозначно есть, да и опыт имеется. Похоже, он сделал правильный выбор.