— Калим будет в ярости, когда узнает о произошедшем, — подливала масла в огонь Катара.

Но лицо Эрики было абсолютно спокойным. Она уверенно держалась в седле и не думала с него спускаться. Лишь прищурив глаза в точности, как брат, она с довольной ухмылкой обратилась к последней:

— Если вы не будите болтать своими языками, то ничего не случится.

Ей в ответ было молчание. Ее слова заставили меня задуматься. Поданный вариант не настолько плох, как можно подумать сначала. Нет, держать Калима совсем в неведении никто не собирается, но было бы лучше, чтобы о произошедшем он узнал именно из моих уст. А остальные участники и свидетели предпочли бы молчать, пока им не дадут право высказаться. Пусть и с небольшими сомнениями я приняла идею Эрики.

— Во-первых, слезай, пожалуйста, с коня и вернемся домой, — начала я, натянуто изображая из себя строгую старшую сестру, — Во-вторых, да, никто никому ничего не расскажет о сегодняшнем инциденте. Но и тайной это не будет: я сама обо всем доложу вашему брату. Он, конечно же, переспросит обо всем у вас. Вы не должны ничего от него утаивать, говорите, что видели. Ну, и последнее: Эрика, отныне тебе тяжело будет заслужить мое доверие. Но все же я поговорю с Калимом насчет этого глупого запрета на конные прогулки и буду настаивать на том, чтобы тебе позволили кататься, — выдержав паузу, я продолжила, — Девочки, мы направляемся домой. Разговор по этому поводу окончен.

Все семь пар глаз одновременно вытаращились на меня. Эрика тут же слезла с коня, отдав поводья конюху. Все сестры, не обмолвившись ни словом, тотчас последовали за мной по направлению к дому.

Я шла быстро, чтобы никто из девочек не смог меня догнать и задать какого-нибудь вопроса. Своим видом мне хотелось нагнать на себя излишнюю строгость, дабы та позволила мне сохранить в лицах сестер уважение и авторитет, который только что подорвала Эрика. Уже через пару сотен шагов в таком темпе я почувствовала сильное недомогание. Поэтому нам пришлось остановиться в ближайшем пункте, где мне смогли бы оказать помощь.

Нашим пристанищем стала школа. Ученики уже давно разошлись, так что сейчас здесь было пусто. Мне дали чашу с сладковатой водой, веля выпить ее до дна. Усадили на мягкий и очень удобный диван, посоветовали немного вздремнуть. Но я не смогла. Я мысленно перерабатывала сценарии нашего диалога с Калимом, в котором сообщаю ему о произошедшем на поляне. Излишняя нервозность, казалось бы, по такому смешному поводу приводила меня в бешенство. Я злилась на себя за свои глупые размышления и пустой страх. Ведь до меня никак не доходило, что такого плохого в конных увлечениях Эрики. Как бы я хотела сменить направление своих мыслей сейчас. Но ничего не помогало, никак не получалось этого сделать.

Вождь прибыл примерно через час, после нашей внезапной остановки в школе. За ним послала Лея, о чем я не просила и не ведала. С серьезным и обеспокоенным лицом он соскочил со своей лошади и большими шагами направился ко мне. Его холодные ладони накрыли мое лицо. Встревоженный взгляд задавал множество вопросов.

— Мне уже лучше, — решила я ответить на один из них.

Вспотевшие от жары волосы и потускневшие глаза не придавали уверенности моим словам.

— Кенна, что случилось? — наконец-то вымолвил он.

Я перевела взгляд на девочек, столпившихся у столба на входе в школу. Мне не хотелось начинать свой рассказ в их присутствии. По их виноватым лицам я понимала, что сейчас они больше всего переживали за меня, а не за реакцию своего брата. Поэтому я попросила Калима поговорить обо всем дома, когда мы останемся наедине. Как не странно, он тут же согласился, и тогда я, спокойно вздохнув, пожелала отправиться домой.

Мой живот, который достиг уже приличных размеров, не позволял мне больше путешествовать в седле. Так что пришлось дожидаться повозки. Катара и Селения поехали в карете со мной и Вождем, остальные уселись в другую повозку.

Обстановка понемногу начинала разряжаться. Калим нежно приобнял меня и всю дорогу поглаживал живот, периодически целуя в лоб. Девочки сидели смирно, поглядывая в окна. Мы все молчали. Калим догадывался, что нам всем есть что скрывать. И это что-то касалось всех сестер и меня.

Домой мы вернулись позднее, чем планировали. Юлика встречала нас с обеспокоенным взглядом. Я попыталась ее успокоить, потому что сейчас со мной уже было все хорошо. Просто перенервничала немного, со всеми бывает, что тут сделаешь. Но она тоже чувствовала, что это не все.

Перешагнув порог наших покоев, Калим начал уже было атаковать меня вопросами. Однако заметив мой уставший вид, отправил меня в ванную, пообещав присоединиться через пару минут.

Я, войдя в самую райскую часть нашего уютного гнездышка, и скинув с себя все лишнее, облегченно вздохнула. Нут и денек выдался! Теперь бы набраться храбрости и рассказать о нем своему мужу. Но пока еще не время. Я осторожно погрузилась в ванну с головой.

— Хорошо, — пронеслось в мыслях.

Калим вернулся с подносом, наполненным вызывающей в желудке жуткий голод едой. Живот предательски заурчал. То ли от голода, то ли от страха, мне пока было не ясно. Стянув с себя вещи, Вождь присоединился ко мне в купели.