– Сначала в библиотеку, вы получите учебники, затем, – на этих словах он остановился и строго посмотрел на меня: – Я лично проконтролирую ваше посещение занятий. И не думайте, что утренний пропуск сойдет вам с рук. Вечером отработаете по полной!

– Учебники у меня уже есть, – спокойно пояснила я.

Желваки чуть заиграли на красивом мужском лице. Арон сузил глаза и навис надо мной.

– Тогда марш за ними!

– А может, перенесёте меня, как утром? – хлопнула ресничками.

– Я сказала – марш! – рявкнул он так, что у меня земля загорелась под ногами.

Нет, он мне враг, определённо враг. На его помощь в спасении рассчитывать не придётся. Ну что ж, буду выпутываться сама. Сбегала за учебниками, не хотелось, конечно, но пока придётся подчиниться, а точнее создать видимость. На занятия я пойду, но вот учиться… нет, ни за какие плюшки!

Первым предметом, на который Арон лично сопроводил меня, была скучная лекция о построение каких-то векторов силы. Профессор, чьё имя я не запомнила, даже если бы хотела, монотонно бубнил текст, периодически указывая на доску, где появлялись символы. Я же смотрела в окно, возле которого мне посчастливилось занять место. Погода в этом году не радовала. Как и то, что учёба в академии начиналась в самый разгар лета. Как можно отдохнуть всего один месяц, а в августе уже начинать учиться? На небе толкались, накатывая друг на друга, грозовые облака. Дождь мог пойти в любой момент.

Вспомнила Алмазного, как он недовольно всхрапывал, стоило ему только почувствовать запах предстоящей грозы. Конечно, ведь в такие дни крылатому коню летать запрещено. Перья намокнут, и пегас может упасть. Как он там? Получает ли морковку? Всегда ли свежая вода? При мысли о самом дорогом существе на свете сердце сжалось.

«Потерпи, мой хороший. Скоро я обязательно вернусь!», – думала я, не давая слезам выступить на глаза.

Прозвучал ненавистный звук колокола, все стали собираться.

– Завтра жду от вас конспекты с самостоятельным заданием, – проговорил профессор, покидая аудиторию.

Стоило двери за ним закрыться, как передо мной сразу выросла Николет с верной подружкой за спиной. Я медленно выдохнула и, делая вид, что не замечаю её, поднялась.

– Я же сказала, держись от Арона подальше, – зашипела она мне в лицо.

Приторный запах вновь резанул нос, я не удержалась и чихнула.

– Ну, во-первых, смени духи, – не стала молчать я. – А во-вторых, если ты внимательно за мной наблюдала, то должна была заметить, что это как раз куратор ходит за мной по пятам. Не заметила? Сходи к глазному целителю, проверь зрение, – и уже склонившись к её уху, прошептала: – Ты ведь дочь какого-то важного человека. А значит, рано или поздно, но мы пересечёмся с тобой на светских приёмах. А там совсем другие правила. Так что лучше не лезь ко мне. А то никто тебе руку для танца не протянет.

Улыбнулась самой вежливой из всех своих улыбок и вышла из аудитории. Выцепила в толпе Дейзи и с ней отправилась на следующий урок. Не менее скучный преподаватель рассказывал о каких-то притяжениях, а на вечер задал прочитать несколько страниц учебника.

Отсутствие нормального завтрака стало сказываться на третьем уроке, где как раз изучали какие-то зелья. В воздухе витали приятные сладковатые ароматы, от запаха которых есть хотелось ещё сильнее. С трудом дождавшись окончания, я решила выйти на улицу немного подышать.

В этот момент на глаза попался Сатик, неспешно двигающийся по дорожке. Не помню, когда последний раз так радовалась ему. Заметив в руках у поверенного бумажный пакет, бросилась на встречу.

– Сатик! – чуть не взвизгнула от радости, когда узнала, что он мне принёс.

Тут же отыскала глазами свободную лавочку и опустилась на неё. Развернула пакет, достала стакан с горячим кофе и булочку с яблочным джемом и корицей. Подумать только, Анастейша Пембер ест на лавке! Пожевала свежую сдобу и поняла: к юрху их всех! Есть хочу!

– Об отце слышно что-нибудь? – утолив голод, спросила я, вытирая губы салфеткой. – Когда он вернётся?

Поверенный отвёл взгляд в сторону, словно не хотел смотреть на меня.

– Сатик? – почувствовала, как замирает сердце. – Что? Говори!

Подскочила на ноги и схватила поверенного за локоть. Он кусал губы. Я знала эту его старую привычку. Он всегда так делает, когда нервничает. Дёрнула его за руку, требуя ответа.

– Сегодня утром, в назначенный час, – промямлил Сатик, – Ваш отец должен был выйти на связь. Этого не произошло. Мы направили вестника, но он вернулся.

Показалось, у меня душа разрывается на тысячи частей. Вестник – специальное и очень дорогое заклинание оповещения. Оно всегда находит своего получателя. Но если вестник вернулся, это может означать…

– Нет, – выдохнула я, отшатываясь от поверенного. – Нет!

– Возможно, ваш отец находится рядом с аномальной зоной. Вы же знаете, на севере континента очень много мест, где магия не работает. Туда даже поисковые заклинания не долетят. Мы будем пытаться ещё и ещё. У вашего отца хорошая, даже надёжная, команда. Лучшие маги-исследователи, боевые драгуны, и они все на пегасах.