Повернулась к соседке и попыталась сосредоточиться на ней. Девушка застенчиво улыбнулась:

– Ты совсем ничего не ешь. Так же нельзя.

– Нельзя кормить такой едой, – раздражённо отозвалась я.

– Ну так приготовь себе сама, – раздался с другого конца стола голос Николет. – Хотя, ты же готовить не умеешь.

Понимая, что мне сейчас не до словесных перепалок с заносчивой девицей, я поднялась из-за стола. Бросила на неё снисходительный взор.

– Ну да, отец меня не в кухарки готовит, а в наследнице алмазной империи.

Не дожидаясь ответа от заскрежетавшей зубами девицы, вышла из столовой. Как же они меня все достали! Положила ладони на живот, глубоко вдыхая. Ничего, второй день заключения уже почти закончился. Потерплю.

– Пембер! – раздалось за спиной.

Я удивлённо обернулась, столкнувшись взглядом с незнакомым юношей. Но, присмотревшись, заметила сходство с особой, которая всячески пытается меня задевать. Надеюсь, у него хоть духи нормальные. Молодой человек приблизился, запустил пальцы в густые белые волосы и дружелюбно улыбнулся.

– Слушай, не трогала бы ты мою сестру, – выпрямился, демонстрируя свой высокий рост и широкие плечи. Не сказала бы, что он красавец, но внешность у парня была приятная: голубые глаза, пухлая нижняя губа, очерченные скулы.

– Она мне нужна, как юрху пятая нога, – подарив улыбку в ответ, отозвалась я. – Это ей моя персона покоя не дает.

– Ну а кому может дать покой присутствие Анастейши Пембер, – усмехнулся парень.

– Вот её и успокаивай.

– Я Таг, – протянул он мне руку.

Удостоила льстеца кивком. Уже хотела развернуться, чтобы уйти, но он неожиданно обошёл меня и преградил путь.

– Тебя куратор Рейндол просил зайти.

Ну что там ещё?

– Спасибо. А зачем не сказал?

– О-о, – сложил Таг губы трубочкой. – Приятные новости он предпочитает сообщать сам.

– Понятно, – выдохнула я.

Вышла на улицу под внимательный взор нового знакомого. К счастью, брат Николет не пошёл меня провожать. Бросила взгляд на главный корпус, под крышей которого сидели и следили за порядком каменные горгульи. Интересно, а они правда оживают?

К куратору решила не ходить. Если он так хочет, то способ вызвать меня ему хорошо известен. Направилась к себе в комнату в надежде полежать отдохнуть и собраться с мыслями. Но не успела я зайти, как в меня вцепилась Дейзи и потащила к окну.

– Вот от Тага тебе точно стоит держаться подальше. Он на голову ещё хуже сестры.

– Да он первый ко мне подошёл! – я даже обиделась, немного.

Соседка облизнула губы, словно раздумывая рассказывать или нет.

– В прошлом году был случай с ним. Неприятный. Он домогался одной девушки, первокурсницы. У Тага вообще репутация бабника. Но там, говорят, он перешёл черту. Ему грозил вылет из академии. Но приехал отец семейства, закрылся с ректором и сыном в кабинете…

– И Тага оставили! – выдала я очевидное.

– А потом он как-то хвастался, что тем, кто не может платить, в академии придётся туго. И всё вспоминал ту историю как пример.

– Ты хочешь сказать, – стала догадываться я, – что глава Слетчеров купил ему возможность учиться дальше?

– Не просто купил, – Дейзи совсем перешла на шепот. – Об этой истории забыли все! Куратор, заступившийся за девушку, был переведён. А на его место поставили как раз Арона.

Я чуть не задохнулась от возмущения! Так наш куратор ещё и покрывает виновных! Не просто же так им заменили. Следит, значит, чтобы рты не открывали. Не военная академия, а институт интриганов какой-то!

– Спасибо, что рассказала, – от души поблагодарила я. – Пойду в душ, нервы расшатались.

– В душ лучше после вечерней тренировки, – доставая учебники, отозвалась соседка.

Я непонимающе выгнула бровь.

– Через два часа после ужина вечерняя тренировка. Будем проходить полосу, – Дейзи удивлённо хлопнула ресничками. – Рейндол же говорил об этом на собрании.

Захотелось выть, словно волку в полнолуние. Но предчувствуя, что в этот раз всё же стоит появиться перед взором куратора, смирилась. Переодевшись в ужасную спортивную форму из дешёвой грубой ткани, я всё же решила немного полежать под непонимающий взгляд соседки. Дейзи попыталась мне намекнуть, что в это время нужно делать задания, но я лишь отмахнулась.

К назначенному часу в компании одногруппников пришла на полигон. Повсюду валялись бревна, виднелись песчаные насыпи, даже ров был вырыт, над которым висели канаты. Подумать страшно, для чего это всё.

Арон Рейндол не заставил себя ждать и мгновения. Как только все построились, он появился в цветном мареве портала. Одобрительно осмотрел курсантов, с удивлением задержав взор на мне. Послала ему милую улыбку. Найдя глазами Николет, куратор махнул рукой себе за спину и коротко бросил:

– Слетчер.