Прямое продолжение первой части, без вступления и предыстории.
Мой сон стал явью и теперь постоянно рядом. А дела идут невесело: пророчество сбывается и мы его части; некоторым же очень хочется поторопить и повернуть ход событий в свою сторону любыми средствами; кошмар Аршанса пробудился и жаждет встречи с нами, как ни странно, со мной тоже. Мне страшно, но страшно не за себя.
Чего не будет: политики, бизнеса, острой эротики. Что будет: история глазами главной героини.
Предупреждение: содержит сцены жестокости.
Автор обложки и иллюстрации - Юлия Заболотная.
***
– Фаарр поговорил с Алиани. Они решили не торопить события.
– Они или он?
– Теоретически, они.
– Кто бы сомневался… И сколько они собираются их не торопить? Последних пары веков им не хватило?
– Положим, не пары, чуть меньше, даже по полному времени. А Синий Лес живет в медленном.
– Ага, Алиани от этого значительно полегчало.
– Язвишь?
– Просто злюсь.
– На Фаарра?
– На обоих. Тайрин каждый счастливый день считает, а они сами от них отказываются.
– Не совсем, чтобы отказываются. Иногда совсем даже не отказываются. Но я тебе этого не говорил.
– Тогда я не спрашивала. У них получается?
– А мне откуда знать? Но чисто логически, Фаарр в этом давно профи…
– Бли-ин! Я не об этом! У них хоть немножко что-то налаживается?
– А-а-а. Тогда я не отвечал. Не знаю.
– «Не знаю» мог бы и ответить.
– А ты не спрашивала.
ГЛАВА 1 – Про Сон наяву, Прощальную площадь и русалок
– Фаарр, вот что ты, в самом деле? Нужны тебе эти титулы были? Напугал девушку, – он сам подошел ко мне и протянул руку. – Алдариэль.
Мамочки! Мой Сон стоит передо мной! Невозможный и великолепный. А я хлопаю глазами и… И все. А он улыбается и ждет. Бли-ин! Ольховская, соберись! Ты взрослая разумная… иногда разумная женщина, а не малолетка какая-нибудь. Немедленно приди в себя и ответь чело… эльфу. Эльфийскому принцу. О, Великие, за что? Слабо пожала предложенную ладонь и кое-как выдавила:
– М… Маррия.
Ладонь теплая, живая. Мамочки! Он настоящий! И что теперь делать?
– Пойдем? – не отпуская моей руки, он пошел обратно к костру. И я за ним, едва перебирая заплетающимися ногами.
– Мар, ты в порядке? – Огненному моя неуверенная походка не понравилась.
Я? Я в чем угодно, но только не в порядке.
– Да. Голова немного кружится, – надо же, целую речь смогла толкнуть.
– Сильно? Садись, давай. Так нормально?
– Маррия, может, домой? Полежишь. Бледная ты что-то, – это я и без уточнения Водного подозревала.
Алдариэль на заботливых Младших смотрел с явным изумлением.
– Нет, я тут. Посижу тихонько. Можно?
– Мар, ты чего? – изумление оказалось заразным и передалось Фаарру. – Какие еще «можно»? Что с тобой?
Мне стало неудобно, ребята встретились со старым другом, которого не видели безумное количество лет, даже сомневались, что он жив, а тут я все внимание на себя перетягиваю. Нужно срочно прекращать это безобразие.
– Все, уже прошло. Честно, я в норме. Ой, Тайрин с Узиани идут.
Очень вовремя они вышли, все отстали от меня и повернулись в сторону смеющейся пары. Тайрин, заметив у костра постороннего, остановился, приглядываясь, мотнул головой, словно отгоняя наваждение, и со всех ног бросился к нам. Остановился в метре от принца. Полусказал, полуспросил, не веряще и растерянно:
– Алдариэль? – и тут же повторил утверждающе и счастливо. – Алдариэль!
– Тайриниэль! Живой! – принц шагнул навстречу.
Они обнялись, похлопали друг друга по плечам и спинам, представили дриаду, и все разместились вокруг костра.
– Как вы тут? Очень тяжело было? Долго налаживалось? А наши из Шорельдаля куда перебрались?
Повисла тишина. Принц переводил взгляд с одного на другого в ожидании ответа, все отводили глаза в сторону.
– Что? Вы просто сказать можете?
– Алдариэль, а где ты был все это время? – встречным вопросом ответил Ваади. – В Аршансе?
– Нет, меня выбросило отсюда.
– Как вернулся?
– Не знаю. Пока дорогу искал, одиннадцать миров прошел, куда только не попадал, но не домой. Вчера очередное окно обнаружил, ждал, пока откроется, оно мерцающее. Сам на пределе уже был, я до него больше месяца добирался, мир неразвитый, почти необжитый, из всего транспорта – собственные ноги. В общем, заснул, проснулся в Шорельдале.
– Где?!! – в один голос охнули Младшие.
– В Шорельдале. Походил немного, пустота и развалины, и арка погасшая. Во дворец зашел, из библиотеки забрал то, что, сохранилось. Ну и сюда пошел, хотел… Ладно, это позже. А тут вы.
– Дар, ты через пол-Аршанса пешком топал?
– Фар, погоди. Алдариэль, ты в Шорельдале сколько пробыл?
– Не знаю, по ощущениям часов шесть, может больше. Там странно все как-то, время вообще не определяется.
– Твою же… Дар, прости, друг, выбора у нас, кажется, нет.