Шрифт:
– Луна, – сказала Сян, погладив кролика по ушам, – ты знаешь, кто это?
– Это Глерк, – сказала Луна, посадила кролика к себе на колени и ласково потрепала его по ушам.
Сян кивнула.
– А откуда ты знаешь, что это Глерк?
Луна пожала плечами:
– Я увидела Глерка. А потом он стал кроликом.
– Ага, – сказала Сян. – А почему он стал кроликом, как ты думаешь?
Луна улыбнулась.
– Потому что кролики такие хорошенькие! Он просто хотел меня посмешить. Глерк умница!
Сян помолчала.
– Но как это получилось, Луна? Как он стал кроликом?
Сян задержала дыхание. День был теплым, влажный воздух нес цветочные ароматы. Единственным звуком, нарушавшим тишину, было негромкое булькающее дыхание болота. Даже птицы в лесу замолкли, словно прислушиваясь.
Луна нахмурилась.
– Не знаю. Просто взял и стал.
Сян сплела узловатые пальцы и прижала руки ко рту.
– Понятно, – сказала она.
Старая ведьма вгляделась в себя, туда, где хранилась ее магия, и с грустью отметила, как обмелел ее запас. Конечно, она могла бы восстановить его звездным и лунным светом, впитать любую магию, которая ей попадется, однако что-то подсказывало, что это поможет ненадолго.
Она посмотрела на Луну и прижала губы к детскому лобику.
– Поспи, милая моя. Бабушке нужно кое-что выяснить. Спи, спи, спи, спи, спи…
Девочка заснула, но Сян пришлось отдать столько сил, что ведьма едва не рухнула. Сейчас не время для слабости, сказала она себе, повернулась к Глерку и стала ниточку за ниточкой распутывать заклинание, превратившее его в кролика.
– Почему мне так хочется морковку? – спросил Глерк. Ведьма рассказала ему о случившемся. Глерк ни капельки не удивился.
– Даже не начинай, – предупредила Сян.
– Да что тут скажешь? – вздохнул Глерк. – Мы ее любим. Она нам как родная. Но что же теперь делать?
Сян с усилием поднялась. Суставы у нее заскрипели и затрещали, словно ржавые шестеренки.
– Я знаю, что надо делать. Не хочу этого, но иначе нельзя. Она опасна для самой себя. И для нас всех тоже. Она понятия не имеет, что делает, а как ее учить, я не знаю. По крайней мере, пока она еще маленькая. Вот когда она подрастет, станет не такой импульсивной, не такой… Луной…
Сян размяла плечи и собралась. Вокруг девочки возник пузырь, который постепенно твердел, превращаясь в кокон. По стенкам пузыря бежали яркие нити, и их становилось все больше.
– Ей будет нечем дышать! – встревожился Глерк.
– И не нужно, – сказала Сян. – Она в стазисе. А кокон не дает магии выплеснуться наружу. – Ведьма закрыла глаза. – Так делал Зосимос. Со мной. Когда я была ребенком. Должно быть, я тоже его изрядно утомляла.
На лицо Глерка набежала тень. Кошмар тяжело опустился на землю, подоткнув под себя толстый хвост как подушку.
– Я вспомнил, – сказал он. – А раньше не помнил. Почему я об этом позабыл?
Сян скривила морщинистые губы.
– Печаль опасна. Ну, или была опасна. Только я не помню, почему так. Должно быть, мы оба решили кое-чего не помнить. Просто… позволили чему-то затянуться туманом.
Глерк подумал, что все может быть гораздо сложнее, но не стал развивать тему.
– Скоро прилетит Фириан, – сказала Сян. – Он ведь не любит оставаться один. Следи, чтобы он не прикасался к Луне. Не то чтобы это было опасно, просто на всякий случай.
Глерк вытянул массивную руку и положил ее на плечо Сян.
– Ты уходишь? Куда?
– В старый замок, – сказала Сян.
– Но… – Глерк уставился на нее. – Там ничего нет. Старые камни, и только.
– Знаю, – ответила Сян. – Но мне нужно там побывать. Именно там, где я в последний раз видела Зосимоса, и мать Фириана, и остальных. Мне даже от одной мысли о них становится грустно.
И Сян заковыляла прочь, тяжело опираясь на посох.
– Мне столько всего нужно вспомнить, – бормотала она себе под нос. – Буквально все. И сразу.
Глава 10, в которой ведьма находит дверь и память
Оставив болото за спиной, Сян пошла по тропе, которая вела вверх, к кратеру, туда, где много веков назад разверзлось жерло вулкана. Тропа была выложена крупными плоскими камнями, они были вдавлены в землю так тесно, что между ними невозможно было бы втиснуть даже лист бумаги.
В последний раз Сян шла по этой тропе много лет назад. Точнее, много столетий назад. Ведьма задрожала. Все вокруг так изменилось. И все же… все же она узнавала знакомые приметы.