Шрифт:
Ну конечно, а чего еще? Зачем ей это было нужно, никто не знает. Откуда нам знать? Она же ведьма. Зачем ей причины?
Да, да, чистая правда. Чем ты слушала?
И тогда храбрый маленький волшебник отважно бросился в дым и пламя. Он подпрыгнул и сдернул ведьму со спины дракона. А самого дракона бросил в пышущую пламенем дыру в земле, и дракон заткнул ее, словно пробка – бутылку.
Но ведьма осталась жива. И убила волшебника.
Вот почему храбрым быть невыгодно. Храбрость не приносит плодов, ничего не защищает, ничего не дает. Храбрый – значит мертвый. Вот поэтому мы и не восстаем против ведьмы. С ней ведь даже старый мудрый волшебник и тот не справился.
Чистая правда, я тебе уже говорила. В моих сказках все правда. Иди-ка займись лучше делом, да смотри не отлынивай. Не то отдам тебя ведьме, и пусть делает с тобой что захочет.
Глава 9, в которой почти все идет не так
Путь домой превратился в сущий кошмар.
– Бабушка, смотри! – кричала Луна. – Птичка! – И торчащий из земли пень тут же превращался в птицу, очень крупную, очень розовую, очень недоумевающую. Неумело растопырив крылья, птица грузно сидела на земле и явно была удивлена фактом своего существования.
Сян разделяла ее недоумение. Как только девочка отвернулась, ведьма превратила птицу обратно в пень, и даже с расстояния почувствовала прокатившуюся от него волну облегчения.
– Бабушка, смотри! – заверещала где-то впереди Луна. – Тортик! – И вода в ручье разом перестала течь, превратившись в один большой и длинный торт. – Ням-ням! – закричала Луна, подцепила рукой кусок торта и тут же вымазалась в цветной глазури.
Сян обхватила девочку за талию, оттолкнулась посохом, перепрыгнула через торт-ручей и подтолкнула Луну вперед по извилистой тропе, которая поднималась в гору. Заклятие отмены ведьма бросила через плечо.
– Бабушка, смотри! Бабочки!
– Бабушка, смотри! Пони!
– Бабушка, смотри! Ягодки!
С рук и ног, с ушей и глаз Луны срывались все новые заклинания. Ее магия пульсировала и изливалась без преград. Сян с трудом поспевала за девочкой.
Ночью, когда Сян без сил упала наземь, ей приснился колдун Зосимос, который умер пятьсот лет назад. Во сне он ей что-то объяснял – что-то важное, – но его было не слышно за рокотом вулкана. Все, что смогла увидеть ведьма, – это старческое лицо, которое пошло волнами, стало таять и в конце концов исчезло, унесенное ветром, словно лепестки, роняемые лилиями на исходе дня.
И ВОТ ПЕРЕД НИМИ был их дом, приютившийся под горными пиками и кратерами спящего вулкана, окутанный густыми болотными запахами. Глерк уже ждал их, выпрямившись во весь рост.
– Сян, – сказал он под крики Фириана, который кружился и танцевал в воздухе, распевая новую песню о том, как он любит всех на свете. – Кажется, теперь с нашей девочкой будет сложнее.
Глерк уже заметил магию, которая растекалась во все стороны, закручивалась длинными прядями на верхушках деревьев. Он еще издалека понял, что это не магия Сян, потому что у ведьмы магия была зеленой, мягкой, цепкой, цветом и рисунком похожей на лишайник, укрывающий кору дуба. Но магия, которую он видел, была голубой с серебром, серебряной с голубым. Это была магия Луны.
Сян отмахнулась от его слов.
– Ты и половины не знаешь, – вздохнула она.
Тем временем Луна побежала к болоту набрать ирисов, чтобы вдохнуть их аромат. Девочка бежала, и там, где ступала ее нога, распускались яркие цветы. Когда она вошла в болото, камыши сами собой сплелись в лодочку. Луна села в нее и поплыла по воде, на которой колыхался винно-красный покров из водорослей. На носу лодочки устроился Фириан. Он явно не замечал ничего необычного.
Сян положила руку на спину Глерку и прислонилась головой к его плечу. Она устала так, как не уставала никогда в жизни.
– С ней придется потрудиться, – сказала она.
И, опираясь на посох, Сян побрела в мастерскую – подготовить все для обучения Луны.
Оказалось, однако, что учить Луну было невозможно.
Сян обрела магию в десять лет. До тех пор она была одиноким испуганным ребенком. Волшебники, которые ее изучали, были не слишком добры. Один из них буквально упивался ее печалью и тоской. И когда Зосимос спас Сян и взял под свою опеку и защиту, она была так благодарна старику, что слушалась его беспрекословно.
С Луной все обстояло иначе. Ей было всего пять лет. И она была невероятно упряма.
– Сиди смирно, милая, – снова, снова и снова повторяла Сян, пытаясь помочь девочке направить всю магию на одну-единственную свечу. – Загляни внутрь пламени. Только тогда ты поймешь… Так! Это еще что такое! На уроке летать нельзя!
– Смотри, бабушка, я ворона! – кричала Луна. Впрочем, до вороны она не дотягивала. Девочка просто отрастила черные крылья и, хлопая ими, металась по комнате. – Кар-р, кар-р! – кричала она.