– Дави! – пришел в себя мохнатый, навалился, продавливая мечи брюнетки через тело каланчи.

Громко хлопнуло, во все стороны брызнула кровища, корсетница с мохнатым наконец-то перерубили извивающийся спрут. Портал в ту же секунду свернулся, изможденные, хомяк и мечница повалились на пол. Затихший было кусок червя внезапно опутал хомяка с головы до ног, сдавил. Под трек костей и выпученные глаза, Мрак истошно завизжал. Мушкетер кинулась освобождать пленника, раз за разом всаживая рапиру в тентаклю. Отрубленную конечность жгли, кололи и расчленяли на куски ещё минут десять. И лишь когда из обрубков вылились последние капли крови, червяк окончательно затих. Поскальзываясь в разлитой повсюду кровище, с ног до головы заляпанные ошметками буйной тентакли, парочка с трудом поднялась на ноги, собралась вокруг единственного целого стола в помещении.

– Калека разозлится, - прохрипела Ция, с ненавистью пнула обрубок каланчи.

– Переживет как-нибудь, - отмахнулся лохматый, обтираясь. – У него их и так слишком много. Как всё прошло?

– Отлично, - ухмыльнулась бабенка, водрузила на стол увесистый мешок и банку с зеленой жижей.

Эктоплазма, прочитала текст над светящейся склянкой суккуб.

– Превосходно! – хомяк покрутил в маленьких ручонках тяжелый бутыль. – Я так понимаю, это с главного строителя осталось?

– С него, - подтвердила девушка, силясь вытащить из обрубка тентакли увязшую там рапиру.

– А где корона? Где башка призрака? – хомяк полез в мешок.

– Калека сожрал, - хмыкнула бабенка. – Ты бы видел, как он ему башку откусил. Жесть просто.

«Калека?» - нахмурилась Ан’на, подслушивая разговор. – «Мусорщик как-то связан с червяками, я так и знала! Подозрительно много вопросов крутится вокруг этого сумасшедшего»

– Жаль, откровенно жаль, - бормотал из мешка мохнатый.
– Бутыль отнесешь знахарю в цитадель, объяснишь старику что с ней делать. Голем должен благоухать к назначенному часу.

– Хватит напоминать, - скривилась дамочка. – Я твою инструкцию уже наизусть выучила.

– Маловато здесь, - проигнорировал замечание хомяк, вылез из мешка с черным каменным башмаком в руках. – Сколько строителей явилось на развалины?

– Не волнуйся, каменщиков там целая армия, - девушка протерла рапиру.
– Пока они дохнут от поедателя, местные растаскивают барахло по закоулкам. Все схвачено.

– Отлично!
– улыбнулся Мрак. – Значит, камень на переделку. Отдашь кому нужно, пусть делают из черных доспехов кандалы. Нам, кстати, сколько потребуется?

– Не меньше пятидесяти, - прикинула мечница. – Я не успела сосчитать сколько языков он уже отрастил.

Брюнетка пнула кусок тентакли:

– Пришлось срочно уносить ноги! Ну ты и сам видел.

Мрак задумчиво посмотрел на расчлененную каланчу, поднял глаза на свою спутницу:

– Как он вообще? В себе?

– Не совсем, как ты и планировал, - поморщилась мечница. – Кажется он меня узнал. Скоро он окончательно очухается, и тогда нам придется туго.

– Не очухается, - ухмыльнулся мохнатый. – У меня все схвачено.

– Ладно, время-деньги, - потер свои маленькие ручонки Мрак. – Действуем как договаривались.

Мохнатый вновь покрутил в руках банку с эктоплазмой. Что-то прикинув в голове, глянул на свою спутницу:

– Заодно проверь как идут работы в подземных норах. К открытию разлома колодец должен быть готов. Сбросим всех в одну кучу, видать, у поедателя в самом деле судьба такая.

– Шепчущий, кофейку? – оскалился Анубис с выражением максимальной дружелюбности на своей волчьей морде. – Новый сорт!

Хозяин песков повел когтистой лапой, призывая О'Солутэ взять чашечку дымящегося напитка. Лобригус уже стоял подле трона своего повелителя, удерживая в руках сервированный поднос. Правда, стоял он так почти двадцать минут. Стоял, держал поднос как можно дальше от себя, и старался не дышать. Или дышать. Через раз. Зловещая жижа в миниатюрной чашечке продолжала набирать градусы, источая поток непроницаемого сизого дыма. Блеклое марево едва уловимо тянуло заунывным голоском, периодически обретая человеческую форму, стремилось дотянуться своими призрачными ручонками к сухощавому старичку. Ближайшие к трону просители с опаской поглядывали то на чашку кофе, то на Анубиса, то на нервничающего О'Солутэ. Очевидно, народ опасался быть следующим, кому предложат сделать глоток-другой. Сам же хозяин песков общих опасений явно не разделял, на подозрительное поведение напитка не реагировал и вообще, выглядел крайне довольным. Тот факт, что некогда белоснежная чашка стремительно меняла цвет на угольно-черный, Анубиса вообще не беспокоил.

– Отменная крепость!
– горделиво выпятил грудь владыка мертвых.
– Попробуй!

Пробовать Шепчущий ничего не стал. О'Солутэ подал знак, пара его гвардейцев подхватила запакованную в коробку кофе-машину. Черный балахон дернулся в быстром поклоне, красные угольки глаз мазнули по чадящей чашке, бог и его свита мгновенно исчезли.

«Неотложные дела, стало быть», - мысленно прокомментировал владыка мертвых поспешное исчезновение старого знакомого. – «Ну ничего, как говорят смертные, ещё не вечер»