Случай с этим джедаем, Палпатин не забыл, лишь выпустил ненадолго из своего внимания. Теперь же, с появлением Темной Стороны в Неизведанных регионах, следовало собрать информацию о возможном падшем. Но делать это следовало тайно. Он призвал к себе мантию, позволив ей закрыть капюшоном его лицо.

— Дарт Тиранус, — он связался со своим учеником через голотерминал. — Вы ощутили всплеск Темной стороны в Неизвестных регионах?

Престарелый граф коротко кивнул.

— Да, повелитель.

— Следует выяснить источник, — Палпатин улыбнулся. — Ничто не должно мешать нашему Плану.

— Как прикажете, мой повелитель, — Дуку наклонил голову в знак уважения. Довольный, Палпатин отключил передатчик.

Переложив решение проблемы на плечи ученика, он вернулся к изучению сводок с фронтов.

Безусловно, не могло быть и речи о том, чтобы вернуться в Храм вовремя. Отпущенное мне до следующей поверки у целителей время пролетело, как космическая пыль в гиперпространстве.

Я слишком долго провалялся без сознания в Храме на Явине. Отмеренное мне время безнадежно истекло, а, следовательно, следовало придумать правдоподобную отмазку.

Замаскировав свои координаты, я связался с Храмом, через голопередатчик, который починил мой верный астромеханик.

Сообщив джедаю, отвечающему за связь, что я вынужден отправиться в путешествие, потому как это велит мне Сила, я готовился уже разорвать канал связи, как неожиданно оператор сообщил, что со мной хочет переговорить сам магистр Йода.

«Он знает!» — обдала меня жаром мысль. Пока оператор переключал каналы связи, я старался очистить свой разум от посторонних мыслей.

— Успокойся, — повелел мне Император, бледной тенью блуждающий за пределами обзора голопередатчика. — Я надежно экранирую тебя в Силе, ему ни за что не отследить тебя.

Ответить я не успел. Передо ной возникла низкая фигура гранд-мастера Ордена.

— Рыцарь Доуган, — Йода слегка поклонился.

— Магистр Йода, — я вернул джедаю приветствие. — Вы хотели поговорить со мной?

Легкая ухмылка дернула уголки губ магистра.

— Слышал я, что ведет Сила вас по пути неизведанному, — джедай слегка прищурил глаза. — Орден джедаев покинуть намерены вы?

— Моя судьба связана с Орденом и Республикой, — возразил я. — Но, Джеонозис меня изменил. Я не могу больше оставаться таким же, как был. Сила подсказывает мне путь, и я намерен пойти по нему.

— Многих во Тьму завели изыскание такие, — заметил Йода. — Темная сторона разум туманит.

— Не будет моего падения во Тьму, магистр, — пообещал я. — Я останусь верен избранному мной пути и вернусь на Корусант. Как только найду себя.

Йода вздохнул.

— Удерживать не смею тебя, — Йода на мгновение закрыл глаза. — Да пребудет с тобой Сила.

— И с вами, магистр, — попрощался я. Проектор отключился. Я провел по лицу рукой, словно срывая с себя маску.

— Нам следует торопиться, — заметил Валкориан. — Дело не ждет.

Призрак зашагал в сторону мостика корвета.

— Для ведения войны необходимо множество ресурсов, — заметил я, нагоняя сита. — У меня не хватит денег даже на самый замшелый крейсер.

— Я не говорил о твоих кредитах, — заметил Император. Возле навигационного компьютера он обратился к R3.

— Рассчитай перелет по этим координатам.

Сит продиктовал последовательность звездных координат, которые дроид тут же ввел в компьютер. Спустя пару минут, выдал, что координаты изменены, в соответствии с алгоритмом. Я сделал знак, и корвет сорвался в гиперпространство.

— Сектор Альбаррио? — Уточнил я, взглянув на точку прибытия на голографической карте галактики. — Это же в считанных шагах от родины муунов. Мы летим к банкирам? Мы ищем союзников?

Валкориан хищно оскалился и разразился громогласным хохотом, от которого даже дроиду стало не по себе.

— В этой галактике не может быть никаких других союзников, кроме Силы. Все остальные — слуги или последователи. Но, нет, мы не собираемся к муунам, — последнее слово Вишейт словно выплюнул.

Дроид выдал трель на бинарном.

— Туманность Заверть? — Переспросил я. — Но ведь там…

— Три сотни лет я держал в плену, наверное, самого могучего и опасного из джедаев, — произнес Император, подтверждая мою догадку. — Среди десятков других моих самых опасных врагов, Реван выделялся своим несгибаемым духом и верой в правое дело… Видел бы ты, с каким пафосом два героя Мандалорских войн вошли в мой тронный зал… Мгновение — и они уже на коленях передо мной, жаждут служить мне.