А за окном снова протяжно взвыл Фенрир. Я встретилась взглядом с Хель, но она тут же отвела глаза. И еще раз повторила:

— Быстрее!

После очередного завывания Фенрира ни Мариту, ни Фрола упрашивать больше было не нужно: они, обгоняя друг друга, ринулись прочь из зала. Бернар же ждал в дверях, тревожно глядя на меня.

— Хель… — я все еще пыталась добиться правды, но богиня мертвых меня не хотела даже слушать. Развернулась, всколыхнув юбками ледяной воздух, и вышла из зала.

Когда мы с Бернаром оказались около портала, Мариты и Фрола уже и след простыл. Оживление, которое царило в Академии, вызвало еще больше волнение. Казалось, все студенты собрались во дворе и что-то обсуждали между собой. Вот только преподавателей почему-то не было видно.

Кей. Где Кей? Я бросилась внутрь здания. Теперь уже сердце ни на минуту не сбавляло бег, а билось еще сильнее и отчаяние. Я неслась по коридорам, заглядывала в распахнутые двери пустых аудитории, но нигде не находила Кея. Почему его нет? Ведь если бы что-то случилось, он встретил бы меня. Ждал бы внизу.

— Ника, подожди, — меня нагнал Бернар и взял за руку.

— Что происходит, Бернар? — я взглянула на него со страхом. — Что здесь происходит? Где Фригг? Где Один? Где Кей, наконец?

— Я вот и хочу предложить тебе попробовать это узнать, а не впадать в панику. Хотя бы вернуться во двор и расспросить других студентов. Должны же они хоть что-то знать!

— Ладно, пошли… — ком в горле не давал говорить, и эти слова я произнесла едва слышно.

На улице первыми мы встретили Мариту и Фрола.

— Узнали что-то? — еще издалека прокричал им Бернар.

Фрол нервно сплюнул и ответил:

— Пока только то, что ворота заперты снаружи, и стражники никого не выпускают за пределы Академии. Приказ Одина.

Я не понимала, ничего не понимала. И не хотела понимать. Просто сорвалась с места и понеслась к воротам. Растолкала группу студентов, которые околачивались там скорее ради любопытства, еще до конца не осознавая серьезность ситуации, и стала колотить по деревянным створкам:

— Откройте! Откройте немедленно! Выпустите меня! Сейчас же! Мне нужно выйти, очень нужно… — по моим щекам потекли слезы.

Но никто не спешил выполнять мою просьбу, будто за этими воротами и вовсе никого не было. Только и слышно было перешептывание первокурсников за спиной. Но непонятный грохот вдали в следующий миг заглушил и эти звуки. Он был коротким как мгновение, однако следом за ним хмурое небо озарила огненно-оранжевая вспышка. Потом еще одна — и все стихло.

Казалось, и вся Академия замерла.

— Что это? — прошептала я, запрокидывая голову.

— Я была права, — раздался рядом замогильный голос Иден. — Он все-таки наступил, — и когда я с испугом обернулась к ней, добавила с мстительными нотками: — Рагнарек. Час настал… Мы все умрем.

— Прекрати, — произнесла я почти беззвучно. В памяти же невольно всплыл вой Фенрира, который мы слышали недавно у Хель. Неужели он освободился? И если это так, то… Первые знамения? Внутри все обмерло и похолодело. Нет, нет, скажите, что это неправда…

— Успокоились все! — к воротам направлялся Ньерд, за ним Эйр.

При виде них в душе воспрянула надежда: сейчас, сейчас я узнаю, что произошло! Уверена, они скажут, что ничего страшного, что скоро все закончится…

— Ньерд, — я бросилась навстречу отцу Фреи.

Но он лишь коротко кивнул мне в ответ:

— Иди за мной.

Мы направились через двор, к главному входу в Акдемию. По пути встретили ребят из моей команды, от нее отделился Бернар и последовал за нами. Однако в свой кабинет Ньерд ему войти не позволил, впустил только меня, после чего плотно прикрыл дверь.

— Что происходит? Где Нарви? — сразу же пришла я к расспросам. — Где остальные асы? Почему ворота закрыты?

— Сядь, — Ньерд указал на кресло, сам сел напротив за письменный стол. Сложил ладони и подпер ими подборок, задумался.

— Что происходит? — жалостливо и совсем тихо повторила я. — Иден права? Пророчество сбылось и наступил Рагнарек?

— Нет… — и снова пауза. — Это не Рагнарек. Это война.

— Война? — неуверенно переспросила я. — Между кем? Между асами и ванами?