***

На улицах Амхрана царило оживление, ночь взорвалась гулом голосов, бряцаньем оружия и доспехов, люди стремились на стены. Уже у самой лестницы Лару за руку поймала Кейла:

— Где Алистер? — спросила девочка. В её глазах царил страх, смешанный с решимостью.

Лара ещё подумала, что в последний раз видела такие выражения лиц у защитников Митгарда, и как странно видеть его у ребёнка. Она обняла Кейлу за плечи и ласково провела рукой по волосам.

— Я не знаю, быть может на стене.

— Тебе лучше скрыться в замке, там безопаснее, — нахмурился, остановившийся рядом Вик.

Кейла подняла на него глаза и открыла рот от удивления. Моро снова стал похожим на человека.

— Я просто хотела увидеть его… А вдруг мы больше не встретимся? — голос дрожал, но Кейла старалась держаться достойно, как и подобает воинам в такой ситуации.

— Хорошо, — Вик протянул ей руку, и она вложила свою ладонь в его горячую. Они поспешили наверх.

Сильные мира сего собрались на восточной стене, которая лучом бастиона нависала над обрывом. Внизу растеклась равнина, через которую ещё недавно шли на Пустошь войска Вальгроса. Но взоры их сейчас были устремлены не на неё, а дальше, туда, где тёмным силуэтом возвышались горы. Небо над ними горело огнём. Ещё недавно они бы сказали, что демоны Моро жарят на кострах запоздалых путников и празднуют кровавый пир, но не сейчас…

Сейчас они понимали, что горят разломы, и ночь в Моро полнится жертвами и пожарами.

Ровно перед ними, в том месте, где был открыт первый портал, засверкали яркие вспышки. Сначала их было немного, но потом… будто сотни и тысячи маленьких звёзд взрывались и гасли у них на глазах.

На лицах воинов застыла тревога. Алистер смотрел туда, не моргая, Мелия шепталась с Домилиным, Эдмел выглядела воинственно, Дарнис хмурился, отчего его лицо казалось сильно морщинистым, как у древнего старика.

Глен стоял в своей любимой позе, заложив руки за спину.

Когда Вик с Кейли и Ларой подошли, девочка тут же бросилась к брату. Он обнял её и поцеловал в макушку:

— Тебе не следует здесь находиться, — прошептал он, хотя и был безумно рад обнять сестру.

— Знаю, хотела пожелать удачи, — всхлипнула она.

— Удача нам пригодится. Иди в замок, — Алистер поцеловал её в лоб и она послушно пошла назад, обняв на последок Виктора с Ларой.

Алистер поднял глаза на Вика:

— Виктор?! — воскликнул он слишком громко, и все взгляды устремились на моро.

— Ни о чём не спрашивай, — покачал головой Вик и подошёл к зубьям бастиона. Лара загадочно улыбнулась Алистеру, и прошла вслед за Виком.

Он положил руку ей на плечо и прошептал:

— Будь рядом.

— Всегда, — ответила она.

Рядом возник барон Домилин старший:

— Командуйте, Виктор. Вам такие сражения не впервой.

— Я давал указания командирам отрядов, они знают, что делать. Королевским особам лучше рассредоточиться по периметру, направлять войска, но в бой вступать только в крайнем случае. На переднюю линию вывести торбийцев и тех, у кого есть магические клинки. Приготовить масло и онори.

— Онори? — поднял брови барон.

— Метательные машины. Так их называют у нас.

— Выполнять, — бросил барон своим людям, которые находились при нём. Дарнис с Эдмел решили, что им тоже пора присоединиться к своим людям, и покинули восточную стену. Мелия в сопровождении гвардейцев пошла проверять подготовку и подбодрить воинов, которые стали заметно нервничать, лишь Алистер, оба Домилина и Глен остались рядом с моро и провидицей.

— Каковы наши шансы? — спросил Годлен Домилин.

— Шансы? — нехорошо усмехнулся Виктор. — Никаких. Нас слишком мало, а их там тысячи, судя по вспышкам. Нам не выжить, если только не случится чудо, горы не рухнут и нам на помощь не подоспеет войско боевых магов!

— Что ж…, — протянул Домилин старший. — Раз так, то мы умрём достойно. Но мой вам совет: если увидите, что конец близок, заберите тех, кого сможете, в первую очередь королевских особ, и отправляйтесь на Торби. Пусть битва и будет проиграна, но войне не конец.

Он резко развернулся на каблуках и пошёл обходить стены Амхрана, его сын последовал за ним.

— Он был бы неплохим королём, — заметил Виктор.

— Кто знает, что нас ждёт, может и станет, — загадочно прошептал Алистер.

На горизонте уже были не вспышки, а большая белая воронка, из Амхрана казавшаяся размером с блюдце. Если напрячь слух можно было различить рычание и вой. Виктор прикинул расстояние, не больше десяти минут отделяло их от кровожадных тварей.

— Полная готовность! — объявил он, и воины тут же начали передавать приказ.

От восточной стены по всему периметру крепости пронёсся он, заставив людей напрячься.