— Играем.

Ким подозрительно сощурился, а мою правую руку пронзила внезапная боль, я дернулась так, что сбросила ладонь Кирмелова.

— Что произошло Ким? — пытаясь не акцентировать его внимание на моей вспышке боли спросила я, невольно бледнея. — Ты напряжён…

«Я тоже»

Наверное, впервые, Кирмелов нормально отвечает на мои вопросы.

— Мы должны провести ритуал перехода. — неожиданно в пол голоса произносит он и тяжело вздохнув, начал массировать переносицу. — Я могу пройти через портал без проблем, но ты, ещё не разу не переходившая его, обязана пройти ритуал.

— Почему такая спешка? Мне говорили, что на подготовку требуется месяц.

— Обстоятельства изменились.

И как обычно, о деталях этих обстоятельств он решил не распространяться.

Уходить, не предупредив Рахима, очень не хотелось. Оставалось чувство предательства. А вдруг он будет волноваться и искать?..

— Мы должны предупредить Рахима…

Ким вновь огляделся и припечатал:

— За мной.

Очередная болезненная вспышка, и на сей раз, я знаю с чем она связана. С приказом хозяина. Чувства возмущения и сопротивления, были поддавлены правильностью его слов. Даже не возникло сомнения, что, что-то не так. Ведь так и должно быть- он приказывает, я исполняю. И я пошла за ним, твёрдо решив для себя: постараться объясниться с ним.

— А как… проводится ритуал? — спросила я, всё время оглядываясь на покинутое место в надежде увидеть учителя.

— Нужно испить крови существа из нашего мира. В нашем случае — это будет моя кровь.

Я резко дернула его на себя.

— Прости, что? Я не ослышалась?

— Нет. Моя кровь. За неимением в наличии другой, а также времени на её поиски. Много не дам… Самому нужна, а то ещё присосешься. — И он весело оглянулся на меня, на мгновение, я представила учителя и его очередную забаву. Но это не Рахим, и не его шуточки.

— Это и впрямь обязательно? — продолжая движение вглубь лесопосадки, спрашиваю я. Куда мы идём, я даже спрашивать побоялась.

— Да, Катя. — он улыбнулся, глядя перед собой.

— Ким, скажи честно. Что происходит?

Он молчал долго, так, что я уже перестала надеяться получить ответ.

— Я сам пока не знаю. — тяжело вздохнул парень- Но есть подозрения, что до официального ритуала, ты можешь… — Многозначительная пауза сказала о многом, и я уже пожалела о своём вопросе. — Я должен обеспечить тебе проход. В случае критической ситуации.

Шла молча, стараясь понять положение, в котором оказалась, но осознание всё не находило. Тугодумка.

— И … куда мы сейчас идём?

— Порталом, что находится в моём доме, пользоваться не безопасно. Я веду к другому. Его наличие обязательно при проведении ритуала.

Держа Кима за руку, я тупо уставилась себе под ноги. Не думалось совершенно. Что значит, я не доживу до официального ритуала? Имеет ли это отношение к тому, что я Соратник второго типа? Но ведь Рахим говорил, что никто не знает о моей силе, кроме особо приближенных.

— Ким… — я дёрнула рукой, вынуждая его остановиться- Может, ты просто оставишь меня?.. Я вернусь к тёте с дядей, и попытаюсь забыть о тебе…

Ким прищурился и бескомпромиссно выдал:

— Мы почти пришли. — и повёл дальше, а я сорвалась.

— Ким! Кто я для тебя? Надоедающая букашка? Ты вырвал меня из обычной жизни, так можешь хоть немножко понести ответственности? Хотя бы банального «я ушёл», что бы я не узнавала от других о твоём уходе и возвращении. Я же тебя не вижу совсем! Ты меня слушаешь?

— Да. — и мы свернули вправо, продолжая идти. Шли молча минут десять, через дворы и дороги, пока я снова не начала срываться:

— Ты никогда ни на что не отвечаешь! Сколько бы я не просила объяснений, ты всё отмалчиваешься! А теперь хочешь, чтобы я принимала участие в том, что не знаю, не понимаю и понимать не хочу! Ты обо мне вообще хоть раз нормально подумал?

Парень резко затормозил посреди детской площадки, через которую мы проходили. Да, я орала, наплевав на окружающее. Может быть, просто кто-то посчитает его сумасшедшим и спасёт меня от него? Но он осторожно берёт меня в объятия и начинает успокаивающе гладить по спине.

— Я каждый день, только о тебе и думаю. — Ким отступил от меня, я увидела выражение его лица и мне, стало просто невыносимо тоскливо. Такого переживания и грусти я ещё никогда не видела, и мне стало стыдно, как тогда, после разговора с учителем. Я вновь чего-то не догоняю…

Уйдя в свои мысли, я и не заметила, как мы приблизились к многоэтажке.

— Мы выкупили все квартиры в этом подъезде, чтобы посторонние не лезли. Ключи только у моей семьи, так как портал закреплён за нами. — и он достал ключи от домофона, странного не похожего на остальные, и вдобавок ввёл пароль.